一旁的时柔也按捺不住激动的心情，插话道。
“是啊，爹！您瞧瞧，祖母不仅特意派人护送您归来，而且还给咱家带回了这么多好东西！”
“这肯定说明祖母心里一直惦记着您这个孝顺的儿子！”
“祖母可有告诉您具体啥时候能让我们一块儿回去呀？”
说完，她还用眼神扫了一眼那大包小包的礼品，眼里满是喜色。
听到这话，时越等几人也纷纷围拢过来，一个个眼巴巴地盯着时茂钟。
面对妻儿们如此殷切的期盼，时茂钟他突然回想起方才坐在车上时，大女儿对他所说的那些肺腑之言。
如今想来，那些话语真是字字珠玑、切中要害！
因为在这些亲人的眼中，似乎从来就不存在真正深厚的亲情，有的只是对金钱财富和社会地位无休止的追逐与渴望。
想到此处，时茂钟下意识地转头看向了自己的大女儿。
而一直在旁边默默观察的王氏自然也注意到了丈夫的举动，于是顺着他的视线望了过去。
当她发现大女儿竟然还傻乎乎地呆立在原地，一动也不动时，原本堆满笑容的脸庞瞬间变得阴沉起来。
“你这死丫头，傻站在那儿做何？”
“没看见家里还有一堆碗等着你去洗？还不快点儿给我干活儿去！”
“家里的那些鸡鸭，到现在还没被喂过食！还不快赶紧过去给它们喂食，这儿用不着你杵在这儿碍事！”
王氏毫不客气地冲着大女儿呵斥道。
一想起今日时宁朗居然只把那个她最不看好的孩子留了下来，王氏的心中就好似被塞住了一团闷气一般，怎么都消散不去。
这会儿瞧见她如同木头般傻乎乎地直愣愣站着，瞬间，一股无名之火便如燎原之势熊熊燃起。
一旁的时柔见状，也是极为不屑地冷哼了一声，满脸都是对自家姐姐的嫌弃之色。
在她看来，自己这个姐姐，今日肯定是在时家丢尽了脸面。
瞧瞧她身上那件洗得已然泛白的衣裳，不用说，那些世家贵族定然是对她充满了鄙夷与轻视。
而且，就凭她连句话都不敢吭一声的怯懦模样，保不准在里头已经不小心开罪了哪位尊贵之人呢！
然而对于王氏这般恶劣的态度，时悠早就习以为常。
所以她并未多言半句，只是默默地转过身，缓缓朝门外走去。
时茂钟将这一切尽收眼底，心中不由得愈发认同今日大女儿在马车上所说的那些话。
只见他眉头紧皱，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，终是按捺不住心头的怒火，开口便是一通斥责。
“王氏，你这般凶孩子做何？”
“难道悠悠就不是你的亲生女儿？”
“你如此摆出一副使唤下人的架势，是几个意思？把悠悠当成丫鬟使唤？”
听到丈夫这番毫不留情面的指责，王氏先是惊愕地愣住了，整个人仿佛石化了一般呆立当场。
半晌之后，她才如梦初醒般回过神来，脸上青一阵红一阵的，好不精彩。
有些讪讪地笑着说道。
“钟，钟哥，我方才就是一时嘴快，没别的意思，你可千万别往心里去。”
“悠悠自然是我的女儿，我又怎会把她当丫鬟？”
然而，时茂钟心中的怒气并未因此消散，他眉头紧皱，目光严厉地扫过众人。
“哼，你有没有把悠悠当丫鬟使唤，你自己心里清楚！”
“你们自己看看，这个家里面，大大小小的活计，基本上全都是悠悠一个人在操持着。”
“再反观你们呢？一个个整日就知道偷懒，简直比外面那躺在泥坑里一动不动的死猪还要懒惰！”
“每日衣来伸手、饭来张口的，完全不知道体谅一下悠悠有多辛苦！”
时茂钟越说越是气愤，声音不自觉地提高了八度。
听到父亲这番斥责，时越和时川吓得低下了头，大气都不敢出一声，生怕会惹得自家父亲更加生气。
可是，时柔却是个脾气倔强的主儿，只见她梗着脖子，不服气地顶嘴道。
“爹，您这么说可不公平！”
“姐姐她除了做做这些家务事之外，还能干啥？”
“再说了，她那张嘴笨得跟棉裤腰似的，连句话都说不利索，也就只能干点儿家务活。”
“两位哥哥整日忙着读书学习，那可是正经事儿，怎么能叫偷懒？”
“我可一点儿都没偷懒！我的嘴巴那么甜，又特别会说话，不时出门去结识一些有钱人。”
“如此一来，我就能逐渐建立起属于自己的人脉关系网。”
“以后咱们家有啥事儿需要帮忙，这不就多条路子嘛！”
“而且有了这些人脉，对咱家来说只有好处没有坏处！”
“母亲她更没有偷懒！母亲可是要操持整个家里上上下下所有的事务。”
“有时还要去跟外面的街坊邻居们聊聊天，您可别觉得那只是单纯的闲聊！”
“母亲是借着这个机会去探听各种消息。”
“这次大堂哥能够高中状元这件大事儿，还多亏了母亲从街坊邻居那里打听来的消息。”
“要不然，我们都不知道此事，今日您也不可能回到时家，也不会得到这么多的礼品。”
时柔振振有词地辩解道。
听到这里，王氏、时越还有时川等人纷纷点头表示赞同。
妹妹这话说得不错，若是没有母亲平日里与邻里之间的交流互动，很多重要的信息可能就无法及时得知。
然而，时茂钟却在一旁听得直摇头，心中感到无比的疲惫和无奈。
明明是偷懒，明明就是去跟人家嚼舌根，却冠冕堂皇说去打探消息，为了反驳自己，总能找出各种各样的借口来为自己开脱。
于是，他忍不住朝时柔开口质问道。
“那好，既然你说你一直在努力结交人脉，那你的人脉到底在哪里？”
“你究竟交到了哪些有用的人脉？”
“你的有钱人朋友呢？怎么从未听过你提起过？”
“你的人脉可会给你加官晋爵？”
“你的人脉可有人愿意给你介绍一个世家公子，好让你轻轻松松地嫁入世家成为一名尊贵的夫人？”
“你结交了哪些有钱人朋友？他们叫什么？”
“怎么你结交了有钱人朋友你还是这么穷？”
“你结交的,到底是有钱人还是穷人？"
“你的有钱人朋友，可会无缘无故给你银子花？