南阳郡的郡所正是宛城，宛城同时也是一座坚城。

    黄祖一味死守的情况下，袁术想要彻底拿下宛城，绝非数日之功。

    袁术或许狂悖自大，但袁术左右同样也不乏看得清时势的智谋之士。

    若想要攻下襄阳，当要速战速决，不给荆州军回转的时间。

    否则，即便袁术实际动用兵力高达十三万左右。

    但只要刘表调动一支三四万偏军回转襄阳协助驻防，便是将十三万豫州大军葬送在襄阳城下，也未必难撼动襄阳分毫。

    而与宛城相对的，挡在另一侧南下路线的新野，则仅仅只是一座小城。

    即便刘表提前对新野城进行的修缮，也改变不了新野城防远远不足以跟宛城相提并论的事实。

    再加上探查清楚了新野城的守将情报后，袁术当即下令放弃强攻宛城，转而直奔新野而去。

    当然，即便攻破新野也能打开南下襄阳的道路，但宛城、新野本就互成掎角之势，相距不远，袁术如此也不得不分出一支偏军防备宛城的黄祖。

    因此，袁术便令麾下大将张勋率领一万兵马在宛城外立营设防，避免黄祖会伺机出城破坏相距不远的袁术后方粮道。

    而新野纵有小城之称，但这个“小”也仅仅是相对宛城而言，甚至在某些时期，新野也短暂地被移为荆州治所。

    且新野城的位置同样相当的重要，一条淯水将宛城、新野、襄阳连在一起，新野所处恰好位于淯水中段，自新野城所在的淯水顺流而下，无须数日便能抵达襄阳。

    新野城除了一面临水外，三面皆是一马平川的平原，再加上新野城墙不高，攻陷难度显然远远在宛城之下。

    而等袁术斜卧在铺着软垫的战车上，摇摇晃晃地在中军的护送下抵达新野城外之时，看着不远处那一座不过四人高的城池，眼中闪过轻蔑之色。

    “主公，扎营之地已选好，是否先行扎营休整再择日攻城。”阎象靠近战车询问道。

    “不必了。”

    袁术拿起战车上桌案所放的杯盏，美滋滋地喝了一口蜜水，大大地缓解了那毒辣太阳所带来的闷热。

    如今已渐至夏日，气候渐渐闷热了起来。

    骑着马在一旁询问的阎象看着袁术那舒坦的模样，喉咙不禁涌动了一下，然后抬手擦拭着额头不断冒出的热汗。

    就算躺在战场之上，有着伞盖遮阳的袁术都觉得闷热，阎象自然也是满头大汗，让阎象有些担忧的更是在炎热气候中行军多日的大军。

    在阎象看来，眼下应当先安营扎寨，大军休整一日，再遣将试探一番后，拟定攻城之策。

    而感受着蜜水在喉咙划过的舒坦感，袁术摆了摆手，道。

    “莫以为我不知兵也，兵法尚且有云：五则攻之，倍则分之。新野城坚远不如宛城，守军不过万人，守将亦是默默无闻一小辈，何须虑之？”

    “只需三通鼓，这新野小城怕就能告破，何须废那么多功夫进行安营？直接入新野城中休整，岂不美哉？”

    旋即，不给阎象再开口的机会，袁术朝着一旁的心腹大将纪灵招了招手。

    面相威严，容貌尽显坚毅的纪灵手持着三尖两刃刀，连忙策马上前，行礼垂目，道。

    “主公有何吩咐？”

    袁术抬手朝着新野的方向一指，道。“攻下此城，日落前我要进城歇息。”

    “是！”

    身穿银色甲胄的纪灵拱手一应后，一甩披风的，当即便下去整兵，

    作为袁术最为依仗的心腹大将，纪灵在袁术军中也是威望极高，得了袁术的命令后。

    当即，纪灵指挥大军就近取材打造临时的攻城器械之余，率领着一众部将以及亲卫往前走到了新野城下。

    打造临时的攻城器械，同样也需要一些时间。

    在此之前，纪灵一边命令大军原地进行休整之余，一边则是让部将上前叫阵，进一步打压新野城内守军士气。

    士气一说，看似子虚乌有，实则却是真实存在且重要性极高。

    这就好比后世一支同样的部队，让这支部队东渡马踏富士山，其士气昂扬程度绝非是面对其余目标所能相提并论的，所能发挥的战力也绝不是一个等级的。

    而叫阵斗将，无疑是一种迅速提高己方士气，打压敌军士气的有效方式。

    自恃武勇的纪灵，也压根没有将一个小小的新野城放在眼中。

    “呔！上面的人给我听好了，我乃是汝南郡郡守袁术部将梁纲，荆州州牧刘表无道，擅杀我家主公好友长沙郡守孙文台……”

    而在新野城的城楼处，除了刘磐之外，其余的一众将领自然也是聚集于此。

    听着城门下梁纲的叫嚣，即便由于普通道德水准较高的原因，导致这个时代的人精神防御都相对低，但就梁纲那一点点的攻击性，完全没有被刘磐等人放在眼里。

    更何况袁术是什么心思，只要不是个瞎子都能辨得出一二。

    什么为孙坚报仇，指责刘表有违朝廷律法，都不过是借口罢了。

    而令体态显得有些圆润的刘磐心忧的是，城外那似乎一眼看不到尽头的袁术大军。

    “纵使没有所宣扬那般的二十五万之多，恐怕也有十万出头，新野怕是挡不住。”刘磐忧心忡忡地开口说着。

    有一点，袁术的判断还真没错。

    那就是作为刘表从子的刘磐，什么略有勇武之言，那都是走了刘表的关系被吹捧出来，以便于刘磐上位可以为刘表坐镇一方的。

    以着实际能力而论，刘磐方方面面都可谓是平平无奇，惟独忠心可嘉，这也让刘表让刘磐驻守新野的原因所在。

    敌我实力悬殊，能力尚在其次，首重忠心，如此才能尽可能地拖延袁术行军的速度。

    刘磐麾下的一些部将，看着城外那一望无际的兵马，也是觉得一阵头晕目眩，顿生了密集恐惧症似的。

    唯有站在刘磐身侧胡子有着几捋花白的黄忠，神色沉稳似水，腰背依然挺拔似松，远不似其将领那般已经露出畏缩之色。