二人边走边说,不觉便来到庄中,巩致将岳飞让到堂中,命人奉上茶,而后说道:“今日岳将军一家团聚,在下不便相扰,晚些时候再设宴接风。”岳飞起身谢过后,巩致便退出大堂,只留下当初岳家庄众人与张宪三人。
岳飞拜见过王明等三个员外,又问起当日情形。王明开口道:“我等众人能逃来此地,全仗应祥勇力。当日金军三次来攻,人马众多,一番抵抗后,庄上庄丁几乎损失殆尽,应祥单人匹马,连斩对面十余员大将,又杀散金兵,独自断后,金军被其勇力所慑,不敢向前,我等这才逃得性命出来。之后事情,还是由应祥细说便可。”
岳飞看向一旁站立的岳云,说道:“应祥,你且说说之后又是如何来到此处的?”
岳云走上前来,年余光景未见,岳飞见他已经长到约莫自己肩膀之上,身形虽然不是十分壮实,但一双大手上却是有了厚厚老茧,想来自己走后,岳云也并未落下武艺,因此方有临阵退敌之能。
岳云恭敬地站在岳飞面前,说道:“当日我护着一众爷爷奶奶并叔伯姨娘等人一路向南,想要去投奔父亲大人,却不料夜间行走失了方向,竟然一路东行了百余里,不觉到了山东地界。”
随着岳云的细说,岳飞也渐渐明白了他如何带领这许多人一路逃到此地。
原来岳云越走越觉得不对,便先上前探路,正好行至一座山前,遇到一名山上樵夫,岳云将其拦住问道:“这位大哥,我等如今要往湖广去,请问打从那一条路去近些?”
那樵夫道:“这位小兄弟,你要去湖广,如何跑到山东地界来了,若是要去,便转往相州,那边道路宽阔,好行些,但只怕一路上金贼肆虐,恐有所害。若是要贪近,打从这里小路抄去近得好几天。只是山路颇多,车驾有些困难,但好在此路偏僻,并无金贼阻路。”
岳云谢过樵夫,返身回来与众人商议,最终决定往小路上一试,便是车驾难行,也好过与金军相争。
谁知走了十余里路,岳云胯下马打了一个前失,几乎将他摔下马来。岳云下马细看,原来自己一路上与金兵流寇争斗数次,马匹也受了些伤,又加之一路逃亡,草料不济,竟然落了膘。
岳云叹口气自言自语道:“这番要到湖广去不知有多少路,这该如何?”正想之间,忽听得马嘶声响,回头一看,只见道旁树林中拴着一匹马,浑身火炭一般,鞍辔俱全。
岳云一见,顿时失声说道:“好一匹骏马!”又看看四下无人,便起了孩子心性,暗想道:“不如换了此马吧。”李娃见他单骑往林中去,便开口道:“云儿要往哪里去?”
岳云答道:“孩儿马匹受伤,如今有些走不动路了,见林中有匹骏马,周围又无人看守,想必是无主的,便去借来骑些时候。”
李娃皱眉道:“不问自取是为偷也,从小你父与娘亲是如何教导你的?若果然马匹难行,便上去好生看看主人家是否在,与他些银两,求良马一用。”岳云点头应允,往林中去了。
岳云来到林中,忽听一声虎啸,连忙跳下马来,取了铁椎枪,严阵以待。忽听得山岗上喝道:“孽畜还不走!”
岳云抬头看时,只见一个小厮与自己年纪相仿,正在那岗上拖一只老虎的尾巴,喝那虎走。
岳云心想:“这人有此勇力,将来也定是条好汉。这匹马想必是他的了,待我来耍他一耍。”于是便望着岗上高声叫道:“那个小孩儿,这只虎是我家养熟了玩的,休要伤了它,快些送来还我!”
那小厮听了,愣了愣神,他还是第一次听到有人养虎玩耍的,但其天性纯真,便说道:“既是你家的,就还了你。”于是将那老虎提起扔下岗来。
谁料用的力猛,那老虎落下便摔死在地。岳云看后心中暗惊道:“果然好力气。”于是说道:“我的虎被你摔死了,快赔我一只活的来。”说罢将死虎提起,又扔上岗来。
那小厮也吃了一惊,自己长这么大,却还未见过有这般力量之人,于是提着死虎走下岗来,对岳云说道:“你改日来,等我拿着一个活的赔你便罢!”
岳云说道:“便是赔我,也不是我养熟了的。”那小厮皱眉道:“死已经死了,你待要怎的?”
岳云笑道:“也罢,我吃些亏,你便把这匹马赔了我罢。”
那小厮听了,恍然大悟,于是微笑道:“呆子!我说哪里有人养虎为患的,原来你是想要我的马,借故来哄我的!”说罢便跳上马,从得胜钩上摘下一口大刀说道:“若是想要我的马,便来胜过我手中刀,若是不胜,便自行走路,莫要以死虎纠缠于我。”
岳云见这小厮勇武,也起了好胜之心,于是说道:“既如此,那便不许耍赖!”而后翻身上马,取了铁椎枪,两人两骑直往山坡下相斗。
战了四五十合,眼看天色将晚,仍然未分胜负。那小厮跳出战圈说道:“住手!天色晚了,恐回得迟了,兄长要责罚,要比明日再比。”
岳云说道:“你明日不来,我待去哪里寻你?除非将马留下,方证你诚心。”
那小厮道:“你只是想要我的马!我这把宝刀也是祖传之物,先押在你这里,明日来与你定个胜败。”说完将刀掷给岳云,自己拍马而去。
岳云无奈,只得返回寻找母亲,李娃见他久久不回,心中正在着急,见他回来,才放下心来。岳云说:“孩儿先护众人往前面寻户人家讨些水喝,就地歇息一日,明日与人有约,还要过来此处。”又将与那小厮相斗之事说与李娃,李娃虽然心中嗔怪,却也不再多说,于是众人一同上路。
走不多时,便见一个小庄园,岳云上前叫门,一个年轻人开门出来,岳云躬身一礼道:“这位大哥,小弟领家人逃难至此,天色已晚,无处落脚,又肚中饥渴,便斗胆向大哥求些水米,为家人充饥。”
说来也巧,这处庄园主人姓关,正是当日殉国于济南城下的关胜之子关,原来他带着母亲弟弟自济南逃出,原本要往北回河东老家去,行至半途听闻济南城破,父亲以身殉国,而且河东已尽入金人之手,早已无家可归。于是只能一路向南,于山野处建成一处庄园,又收拢二三十个庄丁,隐居于此。
关见他有礼,便问道:“小兄弟尊姓大名?家住何处?如何来此?”
岳云答道:“小弟名唤岳云,乃是汤阴县岳飞之子。家中被金人所破,故逃难至此。”
关一听,连忙问道:“莫非是宗泽元帅帐下勇将岳飞么?”
岳云点头道:“那正是家父。”关听后大喜,说道:“早已久闻岳将军大名,却不想今日得见公子,还请将家眷一并迎入寒舍中暂避。”