却说岳飞大军来到襄阳城下，只见城门洞开，内里却是空无一人，心中有些疑惑。一旁的施全见此情形，手一挥，便有两名踏白军军士拍马往城中而去。

    过不多时，只见那两名踏白军军士带着一名老者来到岳飞面前，而后说道：“禀元帅，城中并无驻军，只有百姓留于此处，详细情形元帅可亲自询问这位老丈。”

    岳飞自马上跳下来，对那老者见礼之后开口问道：“敢问老丈可是久居此城？襄阳守将乃是何人？又是何时自城中撤军？”

    那老丈见岳飞是军官模样，便要下跪说话，却被岳飞扶住，于是战战兢兢地说道：“小老儿世代居于此地，做小买卖为生，这城中守将名为李成，原本近日其勒令全城百姓不得出城，说有兵患来到。但今日清晨，突然城门大开，只见守城将士纷纷出城往北而去，行色甚是慌张，为何而退，小老儿却是不知。”

    “李成？”岳飞听到这个名字，顿时一愣，随即便想到这手下败将，想来这厮三次败于自己手中，心中早已胆寒，又听得郢州城破，因此不敢与自己相争，于是便弃城而走了。

    想到这里，岳飞一声令下，大军尽起，便往襄阳府中驻扎，同时安排人马于城中各处抚慰百姓不提。

    这一日，岳飞正在府衙看着地图思索下一步进军路线，忽然亲卫带着一个踏白军军士入帐来到案前。

    那军士行过礼后，将一封战报送到岳飞面前，说道：“禀元帅，张、徐二位将军于随州城下受阻，恐元帅等得心急，因此派小人先来元帅处上报。”

    岳飞点点头，吩咐亲卫将那军士带下去用饭歇息，自己则是展开战报，仔细观看。

    原来张宪与徐庆二将率领前左二军并中军共计九千余人自郢州出兵，进军随州，伪齐随州知州王嵩听闻岳家军前来，又知其一战攻下郢州城，因此不敢于旷野之中与之相对，便收拢各县人马，齐聚随州城中，屯兵固守。

    张宪与徐庆来到随州城下后，稍作休整，便起兵攻城，谁料城中守军在王嵩指挥之下死战不退。而张宪前军于郢州之战中便有损耗，因此此战由徐庆的左军为主攻，张宪率前军及中军将士为辅。

    初时两军士气正盛，大战开始之后，岳家军借着投石车之利，很快便占据了上风，张宪与徐庆二人更是先后登上城头数次。但那王嵩却是极为坚韧，不断调集军队反攻，将岳家军占据的城头再度夺回。

    大战之中，徐庆右臂被流矢所伤，拿不动兵刃，只能靠后指挥，只有张宪一人率军攻城。而随着战况越加激烈，岳家军连日行军导致的疲惫也渐渐显现出来，城中守军便逐渐占据上风，一连数次逼退攻城的岳家军。

    无奈之下，张宪只得收兵回营，以待次日再战，但那王嵩确有谋略，不肯坐以待毙，于夜深人静之时，派轻骑出城偷营。虽然岳家军军纪严明，并未使其得手，但却是惊得大军一夜未睡。于是次日再战，更是大不如前，数波冲锋皆被王嵩组织人手击退。

    岳飞看罢战报，唤来诸将，而后众人将张宪战报逐一传阅，看罢之后，岳飞还未开口，牛皋便起身说道：“哥哥勿忧，小弟愿率右军三千人去助张宪贤侄。定要将王嵩那厮擒来送予哥哥。”

    岳飞见其请缨，于是便说道：“既然牛兄弟有此意，便依你所愿，但此战去往随州，只许你三日军粮，三日内务必拿下随州城，你可应承？若是心有所虑，便换个兄弟去亦可。”

    牛皋一听，顿时急了起来，叫道：“三日便三日，牛某生平最受不得激，日前在郢州时便已手痒得紧，哥哥且在此稳坐，看小弟破了随州前来缴令。”说罢转身便走，引得众将一阵哄笑。

    待得牛皋出营后，下方杨再兴说道：“牛将军独自一军前往相助，只怕力有未逮，不如小弟也随其前往如何？”

    岳飞听后笑道：“无妨，我知牛皋之能，只是这些年一直有些懒散，如今正好借此事逼一逼他，我等静待其消息便可。”

    却说牛皋领军出营直奔随州而去，半途上仔细回想，突然一拍脑门，怪叫道：“哎呀，却是中计了！”

    一旁的董先笑道：“牛兄，我等又未曾对敌，何来中计之说，莫不是担心粮草不足，三日内缴不了令么？”

    牛皋叹道：“当时不察，又被岳哥的花花肠子绕了进去，张宪是他徒弟，徐庆也是久经沙场之将，二人攻随州三日都未曾得下，我去了无非也是个添头。岳哥这是逼我用脑子啊，烦躁！”

    董先奇道“莫非牛兄心中有计？”

    牛皋苦思良久后突然灵光一现，而后附耳对董先低语数句。董先听了一愣，说道：“牛兄，果真要如此么？”

    牛皋笑道：“知道为啥我为统领你为副么，论武勇，我比你强那么一点点，脑子亦要比你活泛那么一点点。”董先听后不禁苦笑不语。

    张宪与徐庆又经历一天苦战，正在营中对坐长叹，突然有亲卫送进一封书信来，说是牛皋将军率军相援，并有书信呈上。

    于是二人展信观看后顿时目瞪口呆，半晌之后，徐庆方说道：“此计虽然行险，亦非不可，我等便试上一试如何？”张宪思索许久后也只得点头。

    而此时的随州州衙中，王嵩与麾下诸将正共坐一堂，下方一将笑道：“久闻岳飞智近乎妖，行军打仗颇有章法，于江南西路亦传说其出兵必胜，其麾下张宪、徐庆如其左膀右臂一般，原本以为这二人也有些本事，但三日连攻，却是无功而返，想来岳飞也不过如此。”

    众将听后高声赞同，唯有王嵩眉头紧皱，半晌才说道：“诸位莫要轻敌，这三日来，我等虽然数十次击退宋军，但诸位可曾发现，那岳家军进退有度，不失方寸。而今日我统计过我军与其伤亡比例，虽然岳家军为攻方，但我军战损却是其三倍有余。我等守城，本当占优，反而损失超过攻城方，岂不奇怪？依王某之见，还是当打起精神，好生御敌方为上策。而且我也已经传书到襄阳，请李成将军起兵来援，想来也快到了，到时里外夹击，方是必胜之理。”众将点头称是。

    次日一早，张宪再度率兵来攻，王嵩依旧指挥若定，一波波地顽强抵御着岳家军攻势，不落下风。

    两军正在鏖战之时，突然岳家军大营处喊杀声四起，张宪听到动静，急回头时，只见一支伪齐人马突入大营，四下放火，整片营地陷入一片浓烟之中，顿时大惊失色，却不知该如何应对。