岳飞闻言轻笑，又随手再拿了一把，递给王彦。王彦抽出一看，却是与之前那把刀别无二致，不由惊道：“莫非这库中兵器皆是这般品质？”

    见到岳飞点头，王彦叹道：“难怪岳家军所向披靡，战无不胜，兵甲之利实在是冠绝天下。”

    岳飞点点头，说道：“工欲善其事，必先利其器。这些兵器不光可为我军所用，更是岳家军上下开支的重要来源之一。”

    王彦一惊，有些疑惑地问道：“莫非岳帅私下出售这些兵器不成？这可不妥。”

    岳飞正色说道：“将军入我岳家军，便是我心腹之人，不瞒你说，这些兵器我确实在供应大军所需外私下出售给韩世忠军中，此举虽然不妥，但也是无奈之事。非常之时行非常之事，只要这些兵器不曾资敌，便事无禁忌。另外岳家军家眷及部分百姓亦为我所用，在治下开展农桑，亦是军中一大收入。如此方能承担大军开支。此事除我岳家军将官外，再无别人知晓，还望将军也能为岳某守此隐秘。毕竟只有强军，方可尽除金贼，复我河山，岳某这也是不得已而为之。”

    王彦闻言心中感动，说道：“王某如今亦是岳家军一员，此事自当守口如瓶，还请岳帅放心。”

    岳飞点点头道：“将军大病初愈，还当好生静养些时候，待痊愈之时你便统领破敌军，让李山做为你的副手如何？”

    王彦点头道：“愿听岳帅安排。”

    将八字军安排妥当，岳飞顿时松了口气，不由庆幸当年未曾与王彦交恶，方才有今日之事。若是依史所记，十年前自己初出茅庐，不从王彦指挥，以致二人交恶，从此不相往来。

    王彦此人虽然忠义，但气量却是不足。在朝廷命其归岳飞节制时数度上书辞免，最终高宗皇帝为了息事宁人，便将八字军调往临安协防。在王彦顺江东下之时，岳飞派人邀请王彦在鄂州稍事停留，以释嫌言欢。王彦当时表示同意，但在岳飞率领众多部将在鄂州江边恭候王彦时，却不料其违约食言，指挥船队乘风扬帆，飞驶而去，自此二人再无交集。

    岳飞想到这些，不禁为自己当年的明智决定而深感庆幸，今日能得八字军，无疑是自己一个有力臂助，毕竟这些人可都是在西北与金军血战生还的悍卒。

    在襄阳府中安顿完毕后，岳飞此时收到了张浚的军令。原来张浚眼看盛夏将逝，决定暂缓北伐，而转入防秋。因秋高马肥，正是金军骑兵最为活跃的时节，故而张浚“以方略喻诸帅，大抵先图自守，以致其师，而后乘机击之”为由命岳飞所部转入防御，待来年再行北上。

    但此时岳飞大军已经整合完毕，又因自己在庐山耽搁了些时日，以致于计划有所推迟，如今若是转入防秋，无疑是得不偿失，于是岳飞决定按照计划继续开展北伐大计。

    于是他写信给张浚，言明秋冬之季，本是宋军防御时节，无论金军还是伪齐，都早已习惯，若能反其道而行之，趁此时节发动进攻，必可出奇制胜，杀敌人个措手不及。

    张浚虽然不愿相信，但还是模棱两可地同意了岳飞的战略，但也很明确地告诉他，此去乃是岳家军孤军奋战，其余各军皆要承担防秋重责，不能轻易支援。

    收到张浚回书，岳飞心中大定，自己本来也未曾想过张俊和刘光世等人来援，而韩世忠在之前一役中虽然全身而退，却也是损兵折将，如今让其来援，也是强人所难。于是岳飞便传令下去，命各军整备，准备踏上这条孤胆英雄之路。

    在众将商议攻击方向时，李通开口道：“末将曾多次与伪齐金人交战，对前方伪齐属地相熟，愿为大军引路。”

    岳飞闻言欣喜，说道：“如此正好，便由你为向导，引先锋先攻汝州鲁山县，为我大军前进开辟通路。”李通点头称是。

    随后岳飞又看向众将，问道：“诸位谁愿为先锋，为我大军开路？”

    一旁张宪、牛皋、徐庆等人纷纷出列求战，岳飞一时也不知该用谁先锋为佳。突然此时牛皋高声叫道：“久闻伪齐鲁山县守将薛亨骁勇善战，若元帅使我为先锋，必将其生擒以献！”

    一听牛皋夸下海口，岳飞皱皱眉道：“军前无戏言，若是不能生擒薛亨，当受重责。”

    牛皋不以为意，说道：“若不能生擒薛亨，牛某自去领军棍便是。”

    岳飞闻言一拍案几，说道：“好，便命牛皋率右军五千人马，星夜出击，以李通为向导，攻打鲁山县！”说罢抽出一支令箭，掷给牛皋。

    牛皋接过令箭，笑道：“得令！”说罢便与董先、伍尚志、李通出营准备。

    牛皋离开后，岳飞开口道：“各军迅速整备，一旦牛皋攻破鲁山县，便尽进大军，向西北突进，攻敌不备。”诸将齐声应允，各自散去准备不提。

    而另一边的牛皋已经在右军中选出五千人马，星夜往鲁山县而去，于路上董先说道：“牛将军却是有些莽撞了，那鲁山县如何已被伪齐立为镇汝军，兵力比较从前扩了一倍有余，约有七千余众，若是那薛亨据城而守，不肯出兵来战，急切间哪能攻下？更何况牛将军又在岳帅面前夸下海口，要生擒薛亨，依末将来看，只怕牛将军这顿军棍是逃不掉了。”

    一旁的伍尚志也开口道：“若是平原对决，尚有可乘之机，若是薛亨固守，确实难成大事。”

    而牛皋听得此言，怒目圆睁，叫道：“还未开战，如何长他人志气，免自己威风，你等且看好，牛爷自有妙计破城，到时薛亨出城，你二人休来与我抢功！”

    董先和伍尚志二人相视一笑，而后说道：“听凭牛将军使唤。”

    这边牛皋率右军人马星夜前行，而另一边的镇汝军中薛亨则正手端酒杯，与麾下痛饮。

    席间薛亨开口道：“那岳飞屯兵襄阳已有些时日，却并无北上之意，也不知他葫芦里卖得什么药？”

    一旁心腹笑道：“如今眼看夏末，依例宋军就要转入防秋，这般时节，岳飞如何肯轻动大军北上，一旦稍有阻隔，岂不是坏了张浚大计？”

    众将纷纷赞同，而薛亨却说道：“也不知怎地，这几日总是心神不宁，似有大事要发生，思来想去，无非便是岳飞一军而已。”

    那心腹又开口道：“将军有些过虑了，如今我城中兵精粮足，除非岳飞起全军来攻，否则无异于自投罗网罢了。我等且吃酒，待其大军来到再说。”

    可就在镇汝军中伪齐将士不以为意之时，牛皋却率大军渐渐逼进了镇汝军城外三十里处。