入得屋中，牛皋抬眼一看，只见屋中可以说是家徒四壁，只在屋子中间放着一张旧桌，一旁有两张破旧的凳子，上面皆落满灰尘。

    牛瑞见状尴尬一笑，用袖子将桌凳抹了一遍，说道：“还请贵人见谅，小坐详谈。”

    牛皋看看他说道：“你可知我是何人？”

    牛瑞有些狐疑地看看他，又看看牛金，说道：“方才正要请教大哥姓名。”

    牛皋笑着说道：“爷叫做牛皋，乃是襄阳府岳飞节度使麾下右军统领，你可曾听过？”

    牛瑞闻言一惊，他日常交结三教九流，自然消息灵通，也早知自己有个堂兄在岳家军中当官，却是未曾见过。于是战战兢兢地说道：“你是本家堂兄？在宋军中为官？”

    牛皋笑道：“正是，如今我大军要攻此城，想借你地道入城一用。”

    牛瑞一听大军攻城，吓的脚一软，跪倒在地说道：“大哥还请饶小弟一命，这可是要杀头的罪过。”

    牛皋一把将其提起，说道：“若是不肯开地道，如今便砍你头下来。”

    最终在牛皋的一番逼迫之下，牛瑞将他带到院子中的一个旱井之前，说道：“此处下去便可通往城外树林中，还请大哥放小弟逃命。”

    牛皋将眼一瞪，说道：“若是放了你出去，你去县衙报信，岂不坏我大事？如何走得？”

    那牛瑞一听，心中惊慌，拿眼向四下里张望，似有借机逃脱之意。牛皋见状，手起一掌，将牛瑞打晕在地，而后寻了个麻绳，将他牢牢捆住，又在其口中塞了一块破布，而后转身对牛金说道：“小弟这便借此密道出城安排明日攻城之事，到时大哥将全族老小聚于此处，待大战起时，我迎族人出城，以免战火起时，误伤了家人。”牛金点点头，而后出了小院，回去安顿。

    见牛金离去，牛皋将院门向内闩住，而后提着牛瑞向旱井中一跃而下。落下过程中牛皋双脚一分，在井壁上借力缓冲，落了丈许后便到了井底。只见井底干枯，从侧面有个一人猫着腰可进的洞口，于是牛皋提着牛瑞，猫腰向里钻去。

    此处本就离城墙不远，行了里许，便见斜坡缓缓向上，不多时便是一处洞口。牛皋将掩在洞口的盖板和上面的杂草一并推开，跳出洞外，正是城东的一处树林。

    牛皋辨别了一下方向，向着来路而去，很快找到马匹兵器，便向大营返回。

    不多时回到大营，牛皋跳下马来，将牛瑞提起扔到地上。牛瑞吃疼，悠悠醒转过来，抬眼一看，四周皆是杀气腾腾的宋军，顿时惊得又晕了过去。

    牛皋唤来亲卫，说道：“将此人扔到后营仔细看管，莫要让其跑了。”亲卫领命，将牛瑞拖往后营。而此时董先和伍尚志闻讯而来，见到牛皋，便问道：“将军此番前去，可有所获？”

    牛皋哈哈大笑道：“明日必定破城！”说罢与二人入帐，将入城之事详细说与二人听，而后议定今夜自己带百余精兵于密道入城潜藏，明日由董先率军攻打西城，吸引守军。伍尚志再带一路人马往东门外潜伏，待大战起时，牛皋带入城精兵自内攻破东门，放其入城。二人闻言大喜，于是各自准备不提。

    当夜，牛皋便率领麾下百余精兵带了兵刃，悄悄潜至城东，借密道摸至城中各处潜伏起来。

    次日清晨，薛亨正在吃饭，突然有人来报，说见“岳”字大旗招展，有大兵压至城下。

    薛亨闻言大惊，连忙披挂上城观看，只见远处烟尘滚滚，不多时便有一支人马来到城下。当先一将，手提虎头月牙铲，拍马上前叫道：“城中守军听着，我乃岳家军右军副统领董先，如今先锋来此，要取此城，若想活命，便速速开城来降！”

    薛亨闻言一惊，岳飞果然来了么？但他仔细一看董先所率人马，不过只有两千余人，于是心中稍安，便于城头笑道：“岳家军好大的名声，但若是要以眼前人马来取此城，是否过于托大？薛某在此，若要取城，先过了此关再说！”

    薛亨刚刚说完，下方董先便冷哼一声道：“冥顽不灵，待爷登城便取尔首级！”说罢传令右军准备攻城。

    随着董先传下军令，数架投石车便自大军后方推了出来，还是如攻打荆襄之地的战术一般，投石车开路，将一块块巨石甩向城头，而下方步卒则是各自抬着云梯向城下冲去，战斗转眼便进入白热化之中。

    当董先与薛亨二人在城北开始攻防战后，四门守军纷纷被调往城北防御，此时昨夜潜入城中的右军精兵便在牛皋带领下悄悄向着东门摸去。

    牛皋带人来到东门，只见城门紧闭，只有数十伪齐军士镇守。于是牛皋一声令下，百余右军精兵便抽出兵器，向着城门杀去。

    那些伪齐军士不料在此处有岳家军从天而降，顿时大吃一惊，慌乱之中拿起军械草草抵挡，但仓促迎战中如何能够敌得过岳家军精锐，转眼间便被屠杀殆尽。

    眼见东门前为之一空，牛皋便命人打开城门，此时早已伏于东城外树林中的伍尚志见状，立即挥军入城，向着城北杀去。而此时牛金也率族人来到东城，牛皋吩咐一路人护送族人于城外躲藏，自己则上了马，向着城北去寻薛亨。

    此时薛亨正在城头指挥守军抵抗岳家军攻城队伍，突然有人气喘吁吁来报：“岳家军自东城门破门而入，如今正向城北而来。”

    薛亨听到这个消息，惊得几乎绝倒，连忙传令下去，让众将士向城西突围，而自己也下城上马提刀向着城西而去。

    随着薛亨率众离去，北城城头转眼便落入岳家军之手，随后城门大开，董先率众杀入城中，抓了一名溃兵，询问薛亨去向，方知他已经向城西而去，董先连忙拍马来追。

    半路上，董先与牛皋相遇，说了薛亨逃跑之事，牛皋立即命伍尚志率千余人马在城中清剿潜藏残兵，自己则和董先向着城西追去。

    却说薛亨来到城西，立即开城率军向外逃窜，谁料只跑得数里，便见后方马蹄阵阵，有千余骑兵一路追来。

    薛亨回马一看，只见方才攻城的董先与一名黑脸汉子向其冲来，只听那黑脸汉子叫道：“薛亨休走，牛皋在此！”

    薛亨一见此时逃窜已是无用，看看手下还有四千余人，便咬咬牙回身列阵来迎，却不知这一战生死如何。