第二百三十九章

    赵福生没有回答范无救的问题，而是歪头看他。

    范无救精明异常，且极会揣摩人心，她的眼里露出探究之色：

    “范大哥，你跟二哥自小随赵启明一起长大的？”

    “……”

    范无救没料到她会突然问起这个，不由呆滞了片刻，随即才点头：

    “是。”

    这些事情并非秘密，赵福生早已经知道了。

    但有些事他却没有提过，既然这会儿赵福生问起来了，范必死也就道：

    “我跟无救是双生子，很小的时候就被赵令司带回镇魔司了。”

    他的防备心极强，且很聪明，这样的话似是透露了什么，又好像什么都没说。

    赵福生笑了笑，目光与他对视。

    她的眼神幽深，仿佛能看到范必死的内心深处。

    范必死心中一颤，下意识的别开头，就在这时，他听到赵福生说道：

    “很小的时候就被带回了镇魔司？多小的时候？”

    “……”范必死隐隐有些焦虑不安。

    他以为赵福生留他下来是有事要让他去做，可此时她也不说意图，反倒一个劲的问起他与范无救的来头——

    范必死没有出声，赵福生却不以为意，又自顾自的道：“赵端是镇魔司的驭鬼者。”

    驭鬼者可不是什么善男信女。

    受厉鬼的影响，驭鬼者的怜悯、同情心薄弱。

    此时世道艰难，孤儿、寡妇不知凡几，活不下去的人也多，赵端凭什么要救两个孩子，将其带回家，陪自己的儿子成长呢？

    “我记得我才驭鬼那会儿，你曾说过，若是闹个鱼死网破，你们走投无路，我也不好过——”

    赵福生话音一落，范必死的脸色顿时变了：

    “大人——”

    “你放心，我不是要跟你清算旧账。”赵福生身体往椅背上一靠，目光牢牢盯着他：

    “我就是想到了这样一个过往，猜测你有这样的底气，应该是跟你跟二哥身世来历有关的。”

    说完了这话，她又语气一缓，温声的道：

    “你提起赵启明时，称‘启明哥’。”

    提起赵端时，范必死的感情就没有外露了。

    这样一个细微的神情变化极大，赵福生想了想：

    “你与赵启明应该是从小一起长大的情份，而赵端收养你们时，你们的岁数还小，应该是不知事的年纪——”

    还有一个可能，就是赵端收养这两人另有目的。

    “莫非是赵端看你俩有什么秘密，将你们养在赵启明身边，陪他儿子成长，替他儿子保命挡劫？”

    赵福生猜测。

    范必死此时满头是汗。

    他的表情从最初的平静、镇定，到忐忑不安，又有些惊恐，继而因赵福生提到赵启明而变得复杂，最终沉默。

    “我看你行事谨慎，心思精明、敏锐，擅于察觉人心——”

    当他关注赵福生时，能揣摩赵福生的一举一动，并因此做出令她倍感舒适的一举一动。

    “镇魔司里，你人缘不错。”

    张传世狡诈奸滑，时常被范无救气了个半死，但提起范必死时，也是对他为人赞赏有加的。

    他还没有年满十八，但为人处事却如此的老成持重。

    “这不过是生来的性格罢了，哪算什么本事——”范必死勉强笑道。

    赵福生摇了摇头：

    “你错了。”

    “我错了？”范必死愣了愣，接着道：

    “察言观色算什么本事，像大人这样办鬼案如神，才是真的本事呢。”

    他不着痕迹又拍了赵福生的马屁。

    甚至在说这些话的时候，范必死自己都没意识到——讨好一个他需要仰重的对象，仿佛已经成为他的本能，刻入他的骨子之中。

    赵福生又看他：

    “这可是大本事，这样的本事不是每个人都有的……”赵福生说到这里，突然叹了口气：

    “只有幼年时期过得不如意的人，才能为了生存，学会察言观色。”

    她的话如一记重锤，一下钉进范必死的心中。

    他先前还强作镇定，此时随着赵福生话音一落，略微一白。

    赵福生的话语先是连削带打，后又直击心防，范必死沉默了片刻，神情逐渐产生了变化：

    “不瞒大人说，赵端、赵大人收养我们时，是我跟无救还没出生之时。”

    他说起出生来历，表情便失去了平静，失态的在原地来回转了两圈，稍平息了一下内心的情绪，才像是下定了决心一样：

    “我跟无救是万安县人士，至于是县里还是县下村镇，我不知道了。”

    赵福生心念疾转，细想他说的事。

    “收养你们时，你们还没出生，在娘肚子里？”

    范必死点了点头。

    “赵端可是驭鬼者。”十多年前的万安县可不是如今鬼雾笼罩，且被朝廷放弃的时候。

    那时的万安县是个不输于宝知县的大县，县中常住人口应该不少。

    赵端身为驭鬼令司，不会无缘无故关注一个怀孕的女人。

    “难道是闹了鬼案？你娘是涉及鬼案的幸存者？”赵福生再问。

    范必死嘴唇紧抿，低头看她。

    他的目光之中透露出一点怪异，赵福生心中一动：

    “你娘不是鬼案幸存者——她是鬼案相关的人，或死在厉鬼手中，留你俩侥幸未死？”她说完之后，范必死仍没说话。

    一个怪异而大胆的念头涌入赵福生的脑海中，她突然想起了狗头村鬼案中的替身鬼。

    “你娘莫非就是当时鬼案的鬼？！”她说这话时都觉得荒唐且想笑。

    范必死迟疑了一下，说道：“我娘当时确实是——”

    他想了想，说道：

    “死了？”

    范必死说这话时，用的是疑问句。

    二范的母亲在临盆之前，意外死亡，但她又好像没‘死’。

    ‘她’每天仍像以往一样，挺着大肚子起床，操捞一天的琐事，到了夜晚时仍在丈夫身边入睡。

    一开始丈夫没有察觉到妻子的异样，只觉得本来沉默的妻子好像近来更加沉默，且身体冰凉、僵硬，像是死人。

    但‘她’仍在行动，家里人都只当她是临盆在即，不大舒服而已。

    直到随着时间的流逝，‘她’的脸上、身上出现了大量的尸斑，且丈夫发现‘她’夜里不再入睡，只直勾勾的盯着自己，终于开始恐惧。

    范母的身上开始出现尸体腐烂后的臭味，但‘她’仍在行走，每天生活如常，起床生火、做饭，去地里干活——除了不再与人交流说话，仿佛生活并没有异变。

    可‘她’腐烂的身体却昭显着这是一具行尸走肉，将家人、邻居吓得不轻。

    ……

    这种事情诡怪而又可怕。

    事发许多年后，赵福生从当年的死者遗腹子的口中听到这一段略带了传奇色彩的过往时，都不由有种毛骨悚然之感。

    “果然天大地大，稀奇古怪的事多得很。”真是对鬼案了解越多，便越能看到更多离奇之事。

    “事后众人报了案。”

    范必死说道。

    大汉朝的普通百姓大多畏惧镇魔司，甚至到了畏镇魔司胜过于怕鬼的地步。

    可就算是担忧盘剥，最终范父仍是报了案——可见当时范母的情况给众人带来了多大的心理压力。

    这桩鬼案太过离奇，赵端前因后想之后，接了这桩案子。

    当时的范母已死，但‘她’又不算完全的死了。

    照赵端当时的理解来说，他认为范母已经厉鬼复苏——除了厉鬼复苏之外，他想不出来为什么人死之后还能变成行尸走肉，拥有行动力。

    可如果范母已经是死后厉鬼复苏，鬼物则会丧失生前的记忆，对人类展开无差别杀戮。

    赵端对这一桩鬼案既感好奇又觉得惊悚，最终前往鬼案所在处。

    在与范母接触后，发现范母确实肉身已经死亡，却并没有展现出杀人的倾向。

    ‘她’好像并没有意识到自己已经死了，仍在维持着生前的一切习性。

    值得赵端注意的，是范母腹中还有胎动！

    这实在太可怕了。

    ……

    赵福生偏头思索了片刻：

    “兴许是和庄老七的情况相似。”

    庄老七受蒯良村的厉鬼标记，最终成为伥鬼一样的存在，兴许范母的情况也是如此。

    范必死摇了摇头：

    “过去的事情，我也不大清楚。”

    “之后呢？”赵福生问。

    “之后——”

    因为涉及鬼案，赵端当时做了一个大胆的举动，令同行令使控制住了范母，最终将‘她’肚腹打开。

    本以为成为行尸走肉后的范母腹中怀的是‘鬼胎’，但开腹之后，众人却发现死者的肚子里怀了一对双胞胎。

    孩子皱巴巴的，从尸身已经开始腐烂的母亲腹内取出来后，拍打出喉间的秽物，竟然开始放声大哭。

    死去的女人腹中生出孩子，这已经注定了二范出生的怪异之处。

    有些身世是无法见光的。

    范必死看向赵福生：

    “之后赵端大人在给启明哥的信件中提到过，说是孩子一取出后，我母亲的尸身顷刻间化为血水消失。”

    这件事情之后，二范虽说经由赵端作证，是活生生的孩子，但那户人家却不敢再要这对双胞胎兄弟了。

    赵端也觉得此事十分古怪，再加上他驭鬼之后身家丰厚，家里人得到朝廷的照顾，将来他死亡后他的家人会受到镇魔司的厚待，赵家不缺金银，便索性作主收留了一双孩子。

    因这一对兄弟离奇的身世，赵端将他们记入万安县镇魔司名册之中。

    他将参与二范出生的令使想办法除去，把这件事情隐瞒下来。

    事后在他短暂的生命里，他也曾关注过二范生父所在地的情况——当地知情的民众悉数搬走，二范的父亲也举家逃离原处，不到半年另娶新妻，似是已经摆脱过去的阴影。

    奇怪的是当地也没有发生过鬼祸。

    后来赵端很快驭使的厉鬼即将失控，朝廷另派了人手接管万安县，范氏兄弟的身世秘密便被隐藏下来了。

    二范幼时被赵端送回赵家，因他们出生特别，赵端没有将二人的来历对家人道明，临死前只留信说是这两人要陪同赵启明一起长大。

    一对不知赵端从何处收养来的双生子，以奴仆的方式陪伴赵启明成长，在赵家并没有得到大人的看重。

    不受重视的杂役小孩要如何在这样的驭鬼者家中成长？

    杂役之间也有斗殴打骂，抱团结队的。

    两兄弟在没有靠山的情况下在这样的环境里生存，远比成年人要艰难得多。

    范无救头脑简单，但肯听哥哥的话；范必死老成持重，学会了讨好大人，察言观色。

    “启明哥曾提到过，赵端大人给他留下过一些书信，是临死之前整理好了，等他驭鬼之后才能打开的。”

    这是为了防止其他人窥探。

    直到后来赵启明驭鬼，看到了父亲留下的书信。

    信上除了告知一些赵启明关于厉鬼的一些特点总结外，提到了范氏兄弟的身份，上面也有赵端的猜测：

    他怀疑当年二范的母亲并非一定是鬼。

    准确的说，它不一定是完整的鬼。

    它应该介于半鬼、半尸之间。

    兴许是有某种原因干扰，使得范母在死前产生了这样的异变，赵端猜想——应该是与鬼腹中的双胞胎有关的缘故。

    他在信中写道：兴许双胞胎死后，会厉鬼复苏。

    不过这只是赵端的一个猜测。

    大汉朝厉鬼复苏的事件常有发生，且鬼物复苏后会造成大量杀戮。

    至今人与鬼之间还没有达成相应的平衡，人类在厉鬼面前仍处于被屠戮的一面。

    朝廷之中，上至皇室宗亲、镇魔司，下到普通人，对于人死之后为何会厉鬼复苏始终找不到半点儿缘由。

    仿佛含冤而死的人会厉鬼复苏，哪怕寿终正寝，死前没有遗憾的人仍会厉鬼复苏。

    无论男女老幼，无论有没有冤屈，无论在生时是贫贱还是富贵，亦或横死、枉死还有人终老而死，都有可能厉鬼复苏，事前一点征兆也没有。

    可赵端却仅凭借当年的那一桩离奇的‘鬼案’，猜测二范死后会出现厉鬼复苏的情况。

    ……

    “……”

    赵福生听范必死将话说完，沉默了良久。

    范必死安静的站在一旁，等着她的回复。

    他知道要取得赵福生的信任不容易，因此在提及自己身世来历时，半点儿隐藏也没有。

    二范的身份太特殊，一旦曝露，镇魔司的总衙不会放过他们的。

    他在等着赵福生的裁决。

    “所以你当时说，我要是跟你拼了，你们要跟我鱼死网破，是指——”

    赵福生看得出来他脸上的忐忑，她想了想，翘了个二郎腿，调整了个舒适的姿势，好整以暇的欣赏范必死的脸色：

    “是指要自杀变鬼来杀我？！”

    “……”

    范必死的脸由白转红，由红转青，他有些尴尬，又有点不知所措，结结巴巴的道：

    “是、是的——”

    当时他确实打了一定的主意。

    如果赵福生执意要杀他兄弟二人，二人厉鬼复苏定会大凶，就算她当时新驭鬼，面对二鬼复苏的情况，她也未必能顶得住。

    大家要死一起死！

    “真是个好方法。”

    赵福生赞道，范必死脸色通红，低垂下头。

    她调侃了一句，心中却想到了鬼车。

    鬼车上手持索命鬼册的厉鬼无法标记二范，甚至在提到二范名字时，都似是碰及到了禁区。

    鬼车可是大鬼驭使的凶物，本身组合已经达到了灾级的地步。

    当年的赵端不知道这样的过往，但他临死前留下的讯息应该是对的，二范不简单。

    他们离奇的出生方式令得厉鬼对他们都会有避讳。

    将来如果有机会，赵福生准备再次前往鬼车，取走鬼册，亲自试一试能不能人为的将二人其中之一的名字烙印在鬼册上，也不知到时会发生什么样的变化。

    她不着痕迹的看了范必死一眼，没有将这两人的存在好似天然能克制鬼车的事说出口。

    “大人——”

    范必死在初时的尴尬之后，很快调整好了心态。

    他需要从赵福生口中得到一个结果。

    范必死正想说话时，赵福生就道：

    “我们相识的时间也不短了，我的来历你们也清楚，所以我也只是想打听打听你们的来历罢了。”

    她微微一笑：“没有其他的意思。我们同属镇魔司，将来一起出行办鬼案的机会还很多，大家彼此了解，在面对厉鬼时自然合作会更有默契得多。”

    赵福生说完，又道：

    “我留你下来，确实有事要让你做。”

    范必死对她的话有些生疑。

    相处了一段时间，范必死一直在默默观察赵福生，对她性情也有一定了解的。

    她心思细腻，行必有因，话里有话，今日突然问起自己兄弟二人身世，必是有缘由的，只是她不想说。

    不过范必死心念一转：不说就不说。

    万安县镇魔司重新运转至今，她没有再翻过旧账，且兄弟二人都随她办过鬼案，中间几次她都有机会报仇，但她并没有动手。

    君子论迹不论心。

    无论她心中有什么计较主意，但她没有害过两人，正如她当日所说：在兄弟二人办完她当时要求的事后，双方之间过往的恩怨便已经暂时搁置了。

    范必死索性也不再多想，只是道：

    “大人请说。”

    “你替我跑一趟夫子庙，告知刘义真，让他留意纸人张——”

    说起正事，赵福生的表情一下严肃了许多：

    “不止是纸人张，还要看庙内有没有异变，相互克制的二鬼情况如何，必要时刻，我可以为他打下门神烙印，助他一臂之力。”

    “大人的意思，是纸人张要对夫子庙下手？”

    范必死有些紧张的问。

    夫子庙内可是有两个无法准确预知品阶的大鬼。

    一旦复苏，好不容易才刚恢复了几个月太平的万安县恐怕整个县城都要被厉鬼笼罩了。

    “有可能。”

    赵福生没有将话说死，只是点了下头。

    “可是——”范必死自认为自己也算聪明人，却想不通赵福生怎么突然之间会做出这样的猜测。

    她在这样的时间节点吩咐自己，原因可能有两个：一是封门村一行，赵福生发现了纸人张影踪；二是红泉戏班的失踪，她怀疑到了纸人张动手。

    纸人张插手万安县鬼案不是第一次了。

    四十年前无头鬼的复苏与他祖父有关，除此之外，狗头村鬼案他的祖父张雄五也是始作俑者。

    蒯良村大案中也有他的身影，这制鬼灯世家的祖孙二代似是隐藏了某个秘密，在暗中酝酿着。

    “我也不瞒你。”

    赵福生说道：

    “红泉戏班失踪之事有人捣鬼。”

    戏班子不可能、也没有自己离开，必是有人出手。

    而当时赵福生在提到‘有人捣鬼’时，蒯满周恰在此时捉弄张传世，将他逼出大厅之中，出现在众人面前。

    这小孩性情内向，心思古怪，又很别扭，有话不肯直说，喜欢用旁敲侧击的手段提醒赵福生注意——这并非她随意的臆测。

    在长条镇中时，蒯满周透露了一个很重要的事：她时常仗着厉鬼力量，偷窥旁人的生活。

    很多时候被她窥探的人压根儿没注意到有一双眼睛躲在暗处，一些秘密便自然而然的泄露了。

    ——当然，这一点赵福生也不会告知范必死的。

    她得保留一点秘密，让小丫头维持偷窥的乐趣，如果被偷窥者有了防范，兴许小孩就觉得无趣了。

    驭鬼者保持一点‘良性’的爱好其实也是维持人性的一种手段。

    至于被偷窥的人，如果有本事，就自己去发现、去防备。

    赵福生嘴角露出若隐似无的笑意：

    “满周提醒我后，我就猜测，红泉戏班的失踪应该是为了将我引出万安县。”

    万安县中没什么值得人惦记的。

    唯一价值不菲的，除了镇魔司这块由两张匾额拼接而成的招牌之外，就是刘义真那边镇压的两个灾级的鬼物。

    这两者都会引来纸人张的觊觎。

    但是以纸人张的阴险狡诈的性格，他在出手之前，喜欢迂回布置，不喜欢直来直往。

    他极有可能会先引发万安县的暴动，继而趁乱伸手。

    而要想引发万安县的暴乱，便唯有制造一场恐怖的鬼祸——没有什么比引发灾级大鬼复苏更恐怖的鬼案了。

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