第三百四十四章

    破屋内的厉鬼已经失去了踪迹，才刚形成不久的鬼域在逐渐解除。

    但这并不是意味着鬼祸消失，反倒更麻烦的事情出现了——刚刚复苏的厉鬼已经转移。

    “看来你们一开始猜测错误了。”赵福生说道：

    “周王氏怀的应该是个鬼胎，早在周老九报案说不对劲儿时，她就已经死了。”

    她的说法令其他人都感到惊悚难安，下意识的捂住了肚子。

    “鬼物操控人？”刘义真看着赵福生问了一声。

    她却没有率先回答刘义真的话，而是扭头看了一眼范必死。

    此时的范必死坐立难安，表情异常难看。

    周王氏的情景，与他当日提到过的兄弟二人出生的情况相似。

    当年收养了兄弟二人的赵端曾怀疑过范母也是半尸、半鬼的存在，生下的兄弟二人也必有怪异。

    甚至他在后来留给儿子的书信中，曾提出一个猜想：范氏兄弟来历特殊，二人一旦死后必定厉鬼复苏。

    这两兄弟确实也有问题。

    赵福生手指动了动，一块漆黑的鬼神令随即出现在她掌心之中。

    鬼神令上勾描着一辆简易的马车图绘。

    随着赵福生手指抚动鬼神令，那图绘边沿突然亮起阴邪邪的暗红血光。

    镇魔司大厅内钟瑶、武少春等人第一时间就感应到了这阴寒煞气，都不约而同的抬头看了她一眼，满眼惊恐之色。

    赵福生没有将几人的视线放在心中，她的心思转到了鬼车的名册上。

    厉鬼名字无法记录范氏兄弟二人的名字。

    “福生——”刘义真没有得到她的回应，见她双眉微皱，怔怔盯着一个地方似在出神，不由喊了她一声。

    “嗯？”赵福生将鬼神令收起，那瘮人的红光消失了。

    令几人感到不安的劫级鬼神的气息也随之散去，钟瑶等人不由自主的松了口气。

    “你刚刚想到了什么？”刘义真敏锐的意识到她应该是想到了一些事，且这些事情应该是与周王氏案子相关——极有可能与范氏兄弟也有一定瓜葛。

    “是想到了一些，但不确定。”

    赵福生并没有准备在此时将范氏兄弟身世说出，接着将话题带回到昌平郡这桩鬼案本身：

    “你们可以理解为周王氏在怀孕后期，胎死腹中，但胎儿死后厉鬼复苏，杀死了母体。”

    不过厉鬼当时的法则没被触及，因此鬼物并没有破腹而出。

    直到时间一到，鬼胎降世，从早已经死去的尸体腹中爬出，继而开始杀人。

    “从余平刚刚提到过的情况来看，鬼胎杀人的法则应该是以声音作为诱饵。”赵福生冷静分析：

    “婴儿的哭声作为媒介，听到哭声的孩子也会跟着哭，一旦孩子跟着鬼哭，那么就意味着这些哭的小孩被厉鬼标记，也会死于厉鬼索命。”

    她并没有经历三月时的昌平郡鬼案，但根据余平的叙述，却能将这桩案子说得八九不离十。

    “大人真是英明神武！”

    余平真心实意的赞叹了一声，连最为桀骜不驯的夏弥生脸上也露出心悦诚服的敬畏神情。

    “确实半点儿不错！”余平正色道：

    “当时周家出现鬼祸后，除了周王氏之外，周家的人一个都没死。”

    赵福生突然问了一声：

    “周家有孩子吗？”

    余平怔了一怔，随即明白了她的意思。

    他突然觉得心中舒畅无比，与聪明人沟通省事，不需要多费唇舌，彼此就能明白对方的意思。

    “有。”他用力的点头：

    “周家人不少，周老九几个兄弟只有老三、老七没成婚，其他都有孩子，最小的都九岁了。”

    赵福生长长的叹了口气：

    “既然九岁的孩童都没死，证明大些的孩子不在厉鬼杀人法则之内，被厉鬼标记法则的范围就缩小了。”

    余平应了一声：

    “一岁之内。”

    直到天明之后，昌平郡陆续接到有人报案，城内柳西巷子附近昨夜闹了鬼，家里的孩子突然后半夜惊醒，大哭不止。

    还在襁褓中的婴儿哭得最凶，有母亲在起夜哺乳安抚孩子时，怀中的孩子突生异变，被厉鬼害死。

    ……

    “从寅时初（约凌晨三点左右）到天亮这段时间，柳西巷子共有一岁之内的孩子117名，最终死了36人。”这是昌平郡镇魔司事后的统计。

    张传世不由自主的搓了搓胳膊。

    他如今也算得上是一个经验丰富的办鬼案令使，见过的厉鬼也不少，几次死里逃生。

    但兴许昌平郡的这桩案子与婴童相关，令他听得十分不安，本能颤栗不止。

    “这鬼很猛啊。”刘义真皱眉道：

    “才刚厉鬼复苏，一会儿功夫，就能杀这么多人。”

    武少春也点头：

    “而且杀人的手法也特殊，利用声音标记。”

    这一招真是防不胜防，张传世立即就想起了鬼陵复苏的案子。

    “孩童最不可控，尤其是婴儿。”他们还未省事，只能凭借本能，一旦夜哭就引来厉鬼。

    刘义真想了想，撑着棺材道：

    “虽然事情有些棘手，但听起来也不难。”他看向钟瑶三人：

    “昌平郡好歹也是徐州治下的三大郡之一，你们提到的令司又是将级，就算驭使的不是祸级的鬼物，也应该与祸级差不远。”

    钟瑶点了点头：

    “丁大同驭使的是祸级的厉鬼。”

    刘义真就道：

    “既然是这样，为什么这桩案子会来向我们求助呢？”他说道：

    “鬼婴利用哭声标记孩童，孩童不可控，但大人则是会思考的，可以反向利用厉鬼标记人的法则，守株待兔，以驭鬼者在鬼域之内的附近选取符合厉鬼标记法则的家庭布下阵防。”

    余平说过，厉鬼杀人是在夜晚至天明的这段时间内——也就是说，厉鬼的行事准则是有一定限制的。

    杀人时间是在夜晚，标记对象是一岁内的孩子，且厉鬼才刚复苏，被限制在了柳西巷子方圆十里的范围内。

    这样一来，要想抓鬼也非难事。

    钟瑶三人一直在监督周王氏，在她才刚‘生产’那一刻就意识到了事情诡异，出现得又及时。

    鬼物才刚复苏时，品阶较低。

    刘义真说道：

    “你们完全可以趁着厉鬼成长的这段时间，将鬼逮住，没必要大张旗鼓来我们万安县的。”

    他话音一落，余平三人面面相觑，不由苦笑了一声。

    “没有这么容易的。”

    余平还没说话，赵福生已经率先开口了。

    她摇了摇头：

    “我觉得这桩案子不是这么简单的，先不说其他，就仅止厉鬼本身——”说到这里，她顿了片刻，目光不经意间从二范身上扫过，随即又道：

    “鬼物本身是会成长的。”她面色认真的补充：

    “不是鬼物品阶的成长，而是厉鬼是以鬼胎分娩的方式出生。”

    虽说分娩方式不对，且粗暴简单，但鬼物却是从某方面遵循了‘瓜熟蒂落’的原则。

    “足月生产。”她提醒万安县镇魔司众人。

    “我认为昌平郡最初的统计是比较简单、粗糙的。”赵福生道：

    “鬼婴杀人极有可能不是针对一岁之内的孩子，而是小月龄的婴儿。”她说完，又扭头看向余平三人：

    “而事发当天，统计死去的36名婴童名单内，应该都没超过半岁。”且极有可能比她预估的年纪还要小些。

    余平慌忙起身：

    “大人料事如神。”

    赵福生的话令万安县镇魔司的人意识到了问题的严重性，武少春倏地起身：

    “大人的意思是，这厉鬼杀人晋阶的同时，还会像‘人’一样的成长？”

    刘义真也道：

    “随着鬼的长大，它杀人的对象极有可能会改变——”

    赵福生纠正他的说法：

    “不，厉鬼标记、杀人的对象改变这种说法不够准确，正确的说法是，鬼物法则目标的受众群体增大了。”

    刘义真点了点头：

    “一开始被哭声标记的是孩子，杀的是小月龄的婴儿，一旦鬼物成长，它杀人的范围就变广了，受标记的婴童也随之增加。”

    “是，鬼物标记的目标除了小月龄婴儿外，也包含了更大龄的孩子在内。”赵福生应了一声，刘义真随即想到：

    “那它如果成长到成年之后，岂不是杀人目标会更进一步扩大？到时整个昌平郡都要出问题！”

    “对！”余平直到这会儿才找到了说话的时机，他连忙点头：“我们最初没有想到这一点，但这位大人先前提到的问题，我们也做了。”

    丁大同初时只当是小鬼祸，心中还窃喜这桩案子一完成，今年的任务又少了一桩。

    他勒令钟瑶三人统计柳西巷内家中有婴童的幸存者家中名单，随意挑一家埋伏就是。

    当时厉鬼才刚复苏，品阶不高，按照常理推论，低品阶的厉鬼形成的鬼域范围有限。

    丁大同将此鬼案命名为‘夜哭鬼’，并根据常理推断夜哭鬼的鬼域只会笼罩在柳西巷子一带。

    而昌平郡镇魔司白天在处理夜哭鬼案的时候，已经统计出柳西巷子内的一岁以内孩子数量。

    在丁大同看来，这个鬼案几乎已经可以算是完结。

    但正是这种自信，令昌平郡付出了很大的代价。

    “鬼案的办理可以有勇气、大胆行动，但收集线索时却要小心谨慎。”赵福生听到这里，摇了摇头：

    “一旦有半分疏忽错漏，可能会导致严重后果。”

    ‘唉。’

    余平听她这样一说，长长的叹了口气：

    “丁大同也明白这个道理。”只是他当时太自信了。

    一个驭使了祸级厉鬼的将级令司，且他当时的情况稳定，并没有出现失控的迹象，这使得他极为独断专行，很难听进别人的意见。

    “事后我们按照厉鬼当时的法则布防。”可鬼祸最终晋阶，且几人当天格外倒霉，厉鬼并没有出现在钟瑶三人提前埋伏的人家之中。

    当天夜里，小儿的夜哭声此起彼伏，令人防不胜防。

    到了第二天天亮，三人无功而返，而白河街却在天亮后有无数百姓蜂涌进郡府的镇魔司门街道，向当地官府报案，说是家中出现了厉鬼，杀害了幼童。

    厉鬼晋阶了。

    “一夜时间，厉鬼杀了96名孩童。”

    余平想起当时的情景，心有余悸：

    “柳西巷子属白河街治下的胡同，原本共有住户121家，而白河街共管治这样的巷子共五个。”

    鬼物成长得飞快，笼罩的鬼域也进一步扩大。

    不仅是如此，它的杀人、标记法则的范围也变了。

    “从最初的只杀半岁龄的婴童，到了第二天时，三岁之内的孩童都有死亡。”

    事情顿时变得棘手。

    原本以为此案十分简单的丁大同也意识到了这桩鬼案的可怖之处。

    据他原本预估，周王氏死时‘产下’的鬼胎最初应该在祟级鬼物，钟瑶当时驭使的是煞级厉鬼，情况稳定，压制这样一个厉鬼并非难事。

    但厉鬼在第一夜杀人后便已经快速晋阶，应该达到了凶阶。

    第二夜钟瑶等人又错失了捕杀厉鬼的契机，致使厉鬼进一步杀人，若是一旦晋阶，不止是成长至煞级，且它鬼域覆盖的范围还进一步扩大，到时捕捉的难度就更大了。

    最重要的，按照厉鬼这样的杀人速度、标记法则，恐怕不出十天半个月，整个昌平郡都要沦为鬼域，还会养出一个灾级的大鬼祸。

    意识到问题的严重性后，丁大同立时收起了最初的轻慢，重新布防。

    他吃过一次亏，不敢再托大，趁着白天时间，将全城戒严，以白河街为中心，将整个城西全都围困封锁，严禁百姓进出。

    “与此同时，他令人腾出一栋宅子，调遣了郡府全部的差丁人手，将城西内家中十岁龄的孩童全部集中到一处，送入宅院中。”

    余平说到这里，赵福生就道：

    “看样子郡府的这位大将也不傻。”

    余平点了点头，说道：

    “当天丁大同亲自坐镇，郡府的所有令使全都出动了。”

    他说到此处，似是回忆起当天的情景，顿了片刻。

    刘义真等了半晌，见他仍在发怔，不由打破沉默，主动问道：

    “最后鬼来了吗？”

    “柳西巷子的鬼祸解决了。”余平听他问话，这才回悟过神，说了一声：

    “最后鬼来了，才刚了两个孩子，便被令使发现，事后大家一起出手，将厉鬼镇住，最终由我大哥将其吞入腹中。”