第二天一早就回孙家村，刚踏入村口的那一刻，孙山前所未有的安宁。

    看到大榕树下的乡亲们，孙山满脸笑容，试图装成惨绿少年地跟乡亲们问好。

    最后孙山在一片片的嘘寒问暖中回到家里。

    黄氏眼眶红红地看着孙山，嘴里喊着：“哎呦，我的山子，瘦了瘦了。”

    掉转头对苏氏说：“山子他娘，快劏只鸡煲汤给山子喝，回来可要好好补一补。哎，在府学读书受苦了。以前在家哪里有那么瘦，出去读书就是受罪，想喝口汤都难喝。”

    孙山赶紧说：“阿奶，府学有汤喝，我也经常喝汤。”

    黄氏还未说话，苏氏就拿着鸡进来，一副山子你不懂的样子说：“府学的汤能叫汤？我看就是随便滚一滚，就成汤了，比水还淡呢。”

    对着黄氏说：“阿娘，你看这只老母鸡怎样？养了两年多了。”

    黄氏满意地点了点头：“行，就这只吧。老母鸡煲汤最好。对了，上次落广州，山子大姑给了好多药材，你捡些来煲汤。”

    苏氏不舍地看了一眼孙山，她可未跟孙山亲热够呢。

    不过还是做饭重要，得要给山子好好养一养，趁在家的日子养得肥肥胖胖才行。

    黄氏问了一连串的问题，主要想了解孙山在府学做些什么，吃些什么。

    问完孙山，就问桂哥儿。

    桂哥儿如今直接在孙家老宅住上，毕竟原来的家太过分了，桂哥儿虽然小，但道理也懂。

    亲生父母家把他的家产全卖光，不记恨已经够心宽了，想要回到以前那是不可能的。

    至于孙半仙的三间泥砖屋，多年未住人，现在去住肯定住不了，不如直接在孙家老宅住好了。

    桂哥儿一五一十地把孙山在府学一天要做的事全都说出来，像个机器人，不带丝毫感情地表述，孙山也服气了。

    黄氏满意地点了点头：“桂哥儿做得好。你既然是山子的书童了，就要好好照顾他，明白了吗？”

    桂哥儿急速地点头：“阿婆，我明白了，我会好好照顾山哥的了。他去哪里，我都会跟上，山哥可在我的眼皮子底下生活呢。”

    黄氏噗呲一笑，被桂哥儿的话弄笑了。

    孙山大大地无语了，什么他的眼皮子下生活？这是桂哥儿该说的话吗？

    孙伯民回来黄阳县不到几天，又急匆匆地拉着年花和柑橘落省府卖了。

    孙山本想跟着去一趟的，随后一想，现在年尾了，书院也放假了，想打听消息也没办法打听，只好等来年春。

    看能不能找个便宜又实惠，比府学好的书院读。

    他觉得自己该时候离开府学了，因为府学教授的课程已经讲完了，再重复听下去也只能温故，至于能不能知新，孙山也不知道。

    日子一天一天过，孙家的日子也越过越好，特别是大表哥中举，连带外家的孙家也好过不少。

    有些行商想通过孙家关系搭上何家。

    当然这一切都被插断在萌芽中，孙山家又不是缺钱得厉害，自然不会被蝇头小利而收买，孙家无法给大表哥助力，起码不要拖后腿。

    村长特意提拉这孙三叔和孙三婶好好说道，让他们两个嘴巴严密点，莫要在外面乱吹嘘。

    村长查了查去，通过蛛丝马迹，查到孙三叔和孙三婶在外面老是把举人外甥谨哥儿挂在嘴边，外人还以为他们两个跟谨哥儿有多熟呢。

    黄氏听到后，气得要死，直接喊村长把两夫妻看管起来，不准他们到处乱逛。

    真后悔让两个人到府城参加谨哥儿的举人宴席，肯定是被宴席的喧哗迷了眼睛，回来虚荣心极强地到处说，害的有些想走后门的人找上孙家。

    黄氏，孙伯民，苏氏不懂怎么处理，急匆匆地找上亲家郑童生过来帮忙。

    幸好最后结局是好的，孙家没有连累谨哥儿，把刚升起来的不好苗头立即擦灭。

    孙三叔和孙三婶自知理亏，所有乖乖地焉了，大门不出二门不迈地留在孙家村，能去得最远的地方是郑家村，其他地方就不准他们两个再踏出去了。

    孙山一开始还奇怪三叔和三婶那么安静，原来是犯了错误。

    幸好孙家村有英明的村长在，要不然大表哥就会多了一对麻烦的三舅舅和三舅母了。

    虽然他们两个吹水并不造成太大的伤害，防范于未然，小事也可能变大事，能插断就应该立即插断，不给任何人机会。

    年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

    过年的时候，吃吃喝喝，玩玩闹闹，日子很快过去。

    孙山到处拜访亲友，和亲友叙旧。

    这次回来，发现德哥儿成熟了，没有以前咋咋呼呼，但还是不忘了那个执念：“山子，你等着我。你考上举人后，我就给你做管家。我现在在县学，已经学了好多本事，做你的管家卓卓有余呢。”

    桂哥儿在一边赞同地说：“好啊，德哥，你做山哥的管家，我做山哥的书童。”

    孙山无语地看着他们两个，决定不说话，做多错多，同样说多错多，保持沉默最好。

    郑弘文找上孙山，孙山考核了一下的他的功课，发现他还是有很多不足，主要是知识点记得不牢固，这样考秀才是很难中的。

    郑弘文丧气地说：“阿山，我发现院试越来越难考了。不知道是脑子变笨了，还是考题变深了，成绩一次不如一次呢。”

    孙山知道院试会越来越难考，不是考题难，而是人数增多了。

    每年都有新的童生诞生，而生员的名额就那么多，人多了竞争就会变大。

    不过这种丧气的话孙山决定不说，鼓励道：“文哥，你还年轻，还有机会。慢慢来，不着急。”

    孙山记得以前自己的“秀才目标”是在23岁完成，所有郑弘文才20岁，还有机会。

    很多人以为秀才好考，其实秀才一样难考，孙山非常庆幸自己考得早，而且早早就考上了，不用陷入无尽地苦愁。

    过年的时候，小满带着夫婿回来探亲。

    孙山看到她愁眉苦脸，面容憔悴，老了不少，悄悄地把她拉到一边。

    关心地问：“三姐，你怎么了？洪家对你不好？”

    小满的夫婿原先跟洪大郎和洪二郎行商，后来回洪家村开“小卖店”，加上洪秀才的弟弟本来是地主，所有日子过得不差。

    小满摇了摇头，眼眶红红的。

    喜欢我，孙山，科举科举