夜晚来临时，酒吧热闹非凡。店内几乎坐满了人，穿着摆弄着膝上裙的女服务员们忙碌穿梭。

    在酒吧的一角，两个男人正愉快地聊天笑闹着。一个是凯平，另一个则是一个穿着昂贵服装的年轻男子。

    \"所长的助手？\" 男子震惊地问道，凯平夸张地点头：\"不过是个保姆而已。\"

    \"虽说他在年龄上还只是个孩子，但思考问题不输给成年人。\"

    \"但无非也是个保姆吧。\"凯平对这番话感到愤怒。

    \"马尔斯，你不也是'白银之雪'的会长秘书吗？养老人不也是你的工作吗？\"

    被称为马尔斯的男子瞪了他一眼，\"喂？你敢说老人？你找打吗？\"

    \"我会还以颜色的。\"

    他们相互对视，沉默片刻，然后大笑起来。

    \"还是老样子啊，我们俩。\"

    \"是啊。总觉得我们常常争吵。\"

    逐渐停止笑声，马尔斯略带遗憾地说：\"不过，我还以为你会成为一名学者。\"

    \"从更大范围来说，我也算是一名学者。不过，是的，曾经抱有的梦想已经改变了。\"

    马尔斯低下了头，用疑惑的目光看着凯平：\"现在呢？\"

    \"现在，暂时先争取得到先生的认可吧，这样吧。\"

    马尔斯皱起眉头，歪着头看着凯平：\"你这么严谨吗？听说你更像个怪人。\"

    \"不知道啊。\"凯平说着，脸上浮现出一丝寂寞的表情。

    \"在我见过他的时候，他给我的印象是放弃了成年人。\"

    \"放弃成年人？\"

    \"嗯，就是对除了自己以外的人都不相信的印象吧。\"

    \"确实有点......\"

    马尔斯环视着四周，用手托着下巴：\"可怜的孩子啊。\"

    \"可怜吗？\"凯平也眯起了眼睛。

    \"在我看来，他正在挣扎于孩子与成年人之间的顽固和幼稚之间。\"

    \"不。\"凯平继续说道，\"这或许只是我们作为成年人所具有的固定观念而已。\"

    沉默。

    马尔斯笑了笑，试图改变话题：\"对了，你找我有什么事？\"凯平抬起头。

    \"岂止是来报告找工作的事情？\"

    \"啊。\"凯平回答。他环顾四周，靠近马尔斯的耳边：\"有一件小事想拜托你......\"

    马尔斯惊讶地说：\"很少见啊\"，但看着凯平认真的表情，他在听到内容之前就点了点头表示接受。

    研究所的早晨来得很早。当太阳露出脸庞的时候，凯平已经开始清扫所长室了。

    看着阳光恰到好处地透过窗户，凯平打开窗户换气，然后整理乱七八糟的尼亚的桌子，如往常一样。完成这些之后，他就去一楼的办公室拿早报。

    在路上，他遇到早早前来上班的研究员，互相轻快地打个招呼。凯平作为助手工作已经两个星期了，凭借他的勤奋和细心，他已经在研究所内为人所知。

    进入办公室，他从整齐摆放在桌子上的报纸和邮件中捡起来一份发给所长的。

    \"哦，凯平先生，早上好。\"听到声音回头一看，一个中年女性一手拿着扫帚一边打扫一边看着他。

    \"埃尔萨小姐，早上好。\"

    被称为埃尔萨的女性停下清扫，走近凯平：\"凯平先生，最近所长好像心情很好啊。\"

    \"是吗？\"

    埃尔萨兴致勃勃地点头：\"以前我觉得闲聊浪费时间，但最近他似乎积极与研究员们交流？\"

    凯平微笑着说：\"哦，是吗？\"这是一个好兆头。

    \"自从你来了之后。\"

    \"哪里，我的贡献微乎其微。\"说着，凯平突然想起了什么：\"埃尔萨小姐，最近你一直工作到很晚啊。\"

    \"嗯，你看，新人还没有适应工作，帮帮他是应该的吧？\"

    凯平笑了笑，低头道：\"谢谢您一直以来的帮助。\"

    \"不过，我还是担心你的身体健康，请别太勉强自己。\"

    \"谢谢你，我会注意的。\"埃尔萨回以微笑。

    凯平离开办公室，返回所长室。在路上，他遇到了打着哈欠上楼的尼亚。凯平说道：\"早上好\"，并与他并排走着。

    \"早上好。今天的日程安排呢？\"

    \"上午有新产品会议，中午与国王在王城共进午餐，下午有研究员汇报会。\"

    \"汇报会有必要吗？\"

    \"了解未直接参与的项目的进展也是很重要的。而且，加深与研究员们的交情也很重要。\"

    \"这样啊。\"尼亚又打了个哈欠。

    凯平皱起了眉头：\"先生，你又加班到很晚了吧？\"

    \"嗯。我正在进行的'全自动照明'即将完成。\"

    \"我曾经说过请你停下来不要做了。\"

    \"我无法做出承诺。再说了，自己的身体状况自己最清楚。\"尼亚漫不经心地回答。凯平皱起了眉头，紧随其后。

    尼亚的一天过得非常快。结束了与国王的会晤后，两人匆忙地返回研究所。

    \"我们迟到了啊。\"尼亚在快步走中说道。

    \"是啊。因为先生看起来比我想象中要开心，让我也不知不觉地忘记了时间。\"

    \"国王和其他人不一样，没有什么虚伪的表面。我喜欢他。\"

    凯平一句话让尼亚沉默了一会儿。但很快他又开口说道：\"大家应该都已经聚集在一起了。我们快去会议室吧。\"

    二人说着话，很快到达，并迅速打开了门。里面有一张用〇型框围起来的桌子，坐着许多研究员。

    \"对不起迟到了。我们马上开始吧。\"尼亚说着，坐到了空着的座位上。

    凯平从一个站在房间角落的年轻男子那里拿到两捆文件，放了一捆在尼亚的面前。他自己拿着一捆文件站在尼亚的背后，然后开口说道：\"那么，我们开始吧。\"

    \"首先，关于与'水道管理课'合作进行的新下水道的进展情况。负责人凯利，请你讲一下。\"

    被称为凯利的男子站起身来说：\"好的，请翻开第二页的资料。\"

    安静的房间里传来翻开纸张的声音。

    \"目前，我们正在与'水道管理课'一起进行水流调查——\"

    \"还在那个阶段吗？\"尼亚突然插话，气氛变得紧张起来。

    \"之前的调查已经足够了吧，花这么长时间没有意义。\"

    \"如果没有进行地基调查等充分的数据收集，可能会发生最糟糕的情况。\"

    尼亚不情愿地点点头，并问道：\"预计完成时间是什么时候？\"

    \"以两周后为目标——\"

    \"太慢了。那样估计完成日期赶不上了。给你五天，不能再等了。\"

    凯利沮丧地低下头，点点头表示理解。像往常一样，周围的人目光交汇，只是不让尼亚察觉而已，这时凯平对尼亚小声耳语了一些话。

    尼亚点了点头：\"我明白了。\"然后他将目光投向了一个人。