法国。

    普罗旺斯省东南。

    一支队列齐整，装备精良的军团开进了土伦港。

    如果仔细看，就能发现这些士兵身上笔挺的白色军装还略有不同――一些人的领口绣着鸢尾花和海豚的图案，那是法国王太子的专用徽记，而另一些人的领口则是绣着巴黎警校的校徽。

    是的，这正是准备开赴突尼斯的“王太子亲卫军团”。他们半个月前便已离开巴黎南下。

    当时，约瑟夫因为要为他们送行，甚至放弃了参加标准委员会公布度量标准的盛会。虽然有些遗憾，但显然北非战略才是眼下最为重要的事情。他亲自为军团做了战前动员，并送出20多公里，极大地鼓舞了士兵们的士气。

    土伦港外，一名带队的上尉看着被太阳晒得有些疲惫的士兵，挥手高声道：

    “领歌手在哪儿？”

    “是的，长官！我在这儿！”一名个子不高，背着风琴的年轻士兵忙快步跑了过来，向军官举帽行礼。

    那上尉在他肩上拍了拍，朝队伍最前方示意：

    “让大家唱首歌吧。”

    “《荣耀与胜利》可以吗，长官？”

    “好，就这首。这也是我最喜欢的歌。”

    领歌手跑到队列前方，用风琴拉了几个高音引起士兵们注意，又对鼓手比了个手势，而后大声道：

    “跟我一起唱――

    “黎明前的战场上号角声起，

    “勇士们的队列整齐。

    “决心与信念写在脸上，

    “荣耀和胜利是我们的信仰。

    “我们的忠诚永不动摇，

    “用胜利向国王陛下献礼！

    “用血与火赢得无上的荣誉……”

    歌声庄严而充满力量，士兵们伴随着高歌，很快便都精神振奋起来。

    只是，那曲调分明就是后来几乎每个法国人都极为熟悉的《马赛曲》。约瑟夫提前将它带到了自己的军团中，果然大受士兵们欢迎。于是，约瑟夫索性将其定为了军歌。

    当然，曲调让加兰夫人帮着润色过，歌词也是大文豪博马舍重新填的，内容彻底变成了忠于国王陛下，在战场上追求功勋与荣誉的风格。

    码头上早已停泊了大批海军的运输船和护航战舰，随着波浪微微晃动着。

    海军拿了约瑟夫从美国人那儿“忽悠”来的80万里弗经费，而这次打击海盗的行动，他们只派了三艘战舰参与，甚至补给都有一大半是荷兰人提供的，根本没花多少钱。大概海军自己也觉得有点儿“对不起工钱”，于是对于北非方向的作战需求响应得非常积极。

    随着4000多名官兵，以及战马、大炮之类的军需物资陆续登船，下午两点半，十艘运输舰拔锚扬帆，笔直地朝突尼斯方向驶去。

    ……

    突尼斯中南部。

    凯鲁万与斯法克斯交界处的丘克里山谷。

    在粗壮的橄榄树下，一名身着橙色长袍的突尼斯禁卫军军官抬手拍死一只足有绿豆大，正在自己脸上拼命吸血的蚊子。

    他抹去掌心的血迹，沉着脸对身旁打扇的士兵喝道：

    “用力点儿，你这个懒东西！”

    “是，是，长官。”那士兵嗫嚅着点头，手上加大了扇蚊子的力度。

    军官朝山谷下张望一阵，却只看到青草绿树，显得风平浪静。

    他转头对另一名小眼睛的军官道：

    “咱们还要在这鬼地方待多久？我都快要被蚊子吸干了！”

    小眼睛军官正在摆弄自己的靴子，头也不抬道：

    “耐心点儿，盖迪克，这可是卡希尔宫直接下达给科贾大人的命令。”

    盖迪克看了眼自己藏身的树林，皱眉嘀咕道：

    “待在宫殿里的贝伊哪儿知道前线是什么情况。”

    小眼睛摆了摆手：

    “我听科贾大人说，是哈芙莎夫人的主意。”

    “她？”盖迪克冷哼道，“女人竟然对打仗的事情多嘴，真是一点儿规矩都没有！”

    “据说，这次叛乱就是她最先发现的。所以这次她说尤尼斯会来偷袭，贝伊便听了她的建议，让科贾大人提前防备。”

    “主啊，他们怎么能信一个女人的话？”

    盖迪克话音未落，便见两名斥候狂奔而来，用力挥手道：

    “敌情！我们的前哨遭到袭击，至少有上千敌军！”

    盖迪克与同僚对视一眼，猛地站起身来，眼中满是难以置信：

    “那个女人到底是怎么猜到的？！”

    哈芙莎当然不是猜的，而是约瑟夫一早就让人告诉了她，尤尼斯很可能会孤注一掷地偷袭丘克里山谷。

    因为他让哈芙莎提前将尤尼斯的动向透漏给了哈穆德阿里，令后者有了充足的时间来布置军队以应对叛乱。

    同时，约瑟夫也知道尤尼斯手里只有少量武器，并且军费很快就要耗尽了。因为他只让人拨给了尤尼斯2000支燧发枪，而所谓的200万里弗军费根本一个子儿也没给。尤尼斯仅靠他自己那点儿积蓄能把人聚起来就很不容易了，后面的军饷、粮草全都没了着落。

    在这种局面下，尤尼斯只能孤注一掷，趁凯鲁万要塞还未完全准备好，抢先突袭要塞外围的守军，争取绕过要塞，直接夺取富庶的城市苏萨，从而在那里得到补给。

    当然，如果尤尼斯不打算这么做，约瑟夫留在他身边的法国军事顾问也会给他突袭的建议。

    约瑟夫的突尼斯战略从一开始就是驱狼吞虎，让尤尼斯和哈穆德阿里内斗，消耗掉突尼斯禁卫军的有生力量。而他留在后面的底牌，才是真正的目标。

    为了完成这一计划，他起初是打算派间谍混入卡希尔宫，扮作军事专家向阿里“献策”。

    然而，在警情处间谍执行任务的过程中，意外结识了一名给卡希尔宫提供高档服装的法裔商人，并在此人的引荐下，遇到了另一个非常重要的人物――突尼斯前贝伊穆罕穆德伊本侯赛因的儿子，也就是哈穆德阿里的侄子，哈吉。

    在约瑟夫通过警情处的人与哈吉取得了联系之后，双方迅速确定了合作意向，同时哈吉又推荐了更适合影响哈穆德阿里的人――他的宠妃哈芙莎。