凯文翻看着那份损失报告，忽而想到了一个问题：“你刚才说，纳慕尔远郊的一个小镇就能调集50多名警察？”

    皮克林上尉点头：“是的，凯文先生。而且那天他们还留了30多人在警局作为后备。“

    “竟然有这么多人？”凯文大为惊讶。就算是在英国，这种小镇的警局里顶多也就二三十名警察。

    皮克林摊了摊手：“这不算什么，纳慕尔城里有800多名警察，蒙斯警局甚至有900多人。

    “瓦隆区的警局里除了警察还有‘协防员’和‘勤务队’两种职位。我们先前一直认为后两者只是打杂的，这次行动失败之后才发现，他们除了没有制服之外，其他方面都和正规警察没任何区别。”

    是的，约瑟夫为了瓦隆区的稳定和控制力度，为这里配备了超过6千名警察，是要当做军队来用的。但为了不刺激到弗拉芒区和奥地利政府，所以他为一些警察改了称呼，导致明面上只有1300多名警察。

    凯文忙问道：“那么整个瓦隆区有多少警察？或者类似警察的家伙。”

    “应该超过4千人。”

    皮克林当即眯了眯眼：“瓦隆区的人口还不到一百万，却有这么多的警察……

    “这些警察的训练、维持经费可是一大笔钱。”

    皮克林上尉接道：“而且他们的反应速度、射击水平都非常高。”

    凯文点头，吩咐道：“你立刻着手调查瓦隆区警察的招募、训练以及经费情报。我的直觉告诉我，这事儿肯定不一般。”

    外交系统和情报部门历来有着千丝万缕的联系。就算到了21世纪，各国的驻外大使馆其实也都是情报部门的办公室。

    而凯文作为外交大臣的助手，是拥有指挥部分情报人员权限的。

    一个月后。

    普鲁士。

    波兹坦。

    无忧宫舞会大厅旁边的房间里，英国外交大臣格伦维尔勋爵摩挲着手杖，看向自己的助手道：“也就是说，法国人耗费大量经费，为瓦隆区训练了至少5千名警察。”

    凯文点头：“这些人基本都装备了燧发枪，拥有超过1千匹马。哦，这其中还包括600名骑警。

    “他们的薪水由瓦隆商会负担20%，其余的都是巴黎直接支付的。”

    格伦维尔的头脑非常灵活，立刻便想到了其中的关键：“所以，法国在瓦隆区有什么利益需要这么大的投入？”

    “据我调查，瓦隆商会和那里的地方议会，几乎都已被法国人控制。”

    “请直接告诉我结论。”

    凯文吸了口气，道：“我虽然没有获得确切的证据，但有很大可能，法国工业开发基金买下了瓦隆区近三分之一的煤矿的股权，而剩下的基本也是法国的公司控股——纵然明面上那些煤矿仍属于某个南尼德兰矿主。

    “包括那些炼铁厂或是洗煤厂，应该都是法国人投资的。”

    格伦维尔勋爵的眼神闪动，不知在想些什么：“这就是此次计划失败的原因？”

    凯文忙道：“我并非是在为自己的失败找借口……”????“不，我不是要责怪你。”格伦维尔突然露出了微笑，“实际上，你的情报令我们有了更多的施展空间和手段。”

    他拍了拍助手的肩膀：“比之前那种单纯依靠煽动和暴力更加优雅有效的手段。”

    “您的意思是？”

    格伦维尔转身返回舞会大厅：“维也纳那位年轻气盛的新皇帝，据我所知，是非常冲动且容易受到暗示的。他多半不会喜欢南尼德兰目前的状况。”

    ……

    巴黎。

    凡尔赛宫，和平厅。

    莱茵菲尔斯伯爵的双手用力按在桌面上，高声道：“目前，严重不平衡的贸易局面是我国绝对不能接受的！

    “对于法国占据南德意志大部分市场的行为，皇帝陛下已经宽容地表示不予追究，但奥地利市场的关税必须提高，以确保两国间的贸易平等。

    “另外，对于法国的钢铁、化工产品，需要重新设立准入制度。”

    法国贸易大臣巴伊立刻将手中的《莱茵-塞纳河条约》副本推到了奥地利人的面前，面无表情道：“距离条约签署仅两年而已，我国不认为有修改的必要。恕我直言，贵国目前所应该做的是进行产业改良，降低成本，而不是将所有问题都推到贸易协议上。”

    巴伊的外交经验还是不够丰富，遇到对方无理取闹就直接顶了回去。只是最擅长应对这种局面的塔列朗去了奥斯曼，这才交给他来处理此事。

    莱茵菲尔斯伯爵在弗朗茨二世的要求下，尽可能地展现出强硬的态度：“不，这就是协议的问题。

    “法国的钢铁产品成本比我国低了近35%，显然你们之前掩盖了产业的真实情况，以此获得较低的关税比例。

    “至于化工品、家具之类，在签约时你们在这方面的产业几乎没有建立，所以应当认定之前的关税是在没有依据的情况下设置的。

    “这都需要重新谈判。”

    巴伊这边其实是得到王太子的允许，可以让奥地利那边的关税适当提高，毕竟法国的产业优势比较大，提高一些对贸易的影响不会太大。

    但眼下，奥地利外交大臣的态度咄咄逼人，显然不是提高一点儿就能打发的。

    此外，对方还提到了“商品准入”，意思就是法国的钢铁、化工类产品如果没有得到奥地利政府特批，是无法在奥地利销售的。

    这就根本没得谈了。

    巴伊也态度坚定地否决了莱茵菲尔斯伯爵的要求，等待对方态度软化之后，再讨价还价。

    不料，奥地利人却立刻道：“那么我必须提醒您，如果我国的贸易需求无法得到满足，将会联合意大利地区诸国，对法国产品征收惩罚性关税。”

    就在这时，一名外交官员轻手轻脚地走进了和平厅，在巴伊耳边低语了几句。

    后者顿时皱眉看向莱茵菲尔斯伯爵。奥地利竟然调集了3万军队，在托斯卡纳举行了军事演习。显然是为了给此次重谈贸易协议的事情增加筹码。

    (本章完)