塔列朗见奥斯曼大维齐尔露出疑惑之色，便微笑解释道：

    “王太子殿下让总参谋部在突尼斯招募当地居民，编为皇家军团，作为北非的主要防御力量，目前有2500名士兵，其中大部分都与您的信仰相同。”

    梅勒卡·默罕默德的脑海中立刻浮现出突尼斯士兵的形象，迟疑道：

    “苏丹陛下需要的是能击败北方敌人的精锐。”

    奥斯曼北方的大敌只有一个，那就是沙俄。

    塔列朗用手帕沾掉嘴角的咖啡渍，显得非常满意：

    “请您放心，莫罗中校是一名非常出色的指挥官，由他指挥的突尼斯军团在我国也算得上是精锐。”

    当然，这支突尼斯常备军也就比法国的旧军队强一些，但并不妨碍他吹嘘一下。而且对奥斯曼来说，法国的突尼斯军团也绝对是天花板一般的存在了。

    梅勒卡·默罕默德当即大喜：“太好了，您能为托皮日斯请来二十位突尼斯教官吗？我保证会向贵国支付充足的酬劳。”

    塔列朗却是微笑摇头：“这并不合适。”

    大维齐尔有些失望：“那么，十名教官总可以吧？”

    瘸子依旧摇头。

    “塔列朗先生，您知道，教官太少的话很难保证训练水平……”

    “您误会了，”塔列朗摆手道，“我的意思是，新军在康斯坦丁尼耶训练的话，难免会受到以前环境的影响。让他们去突尼斯，和我们的士兵一起训练，这样才能达到最好的效果。”

    他又神秘兮兮地眨了眨眼：“而且，相隔大半个地中海，禁卫军的那些人根本不可能知道托皮日斯的具体人数。

    “还有，士兵的薪水可以用‘咨询费’的名义先交给我国，再由我国转交给托皮日斯的军官。这样禁卫军想通过查账来估算新军的规模都做不到。”

    梅勒卡·默罕默德顿时眼前一亮。

    这确实是个摆脱禁卫军掣肘的好办法。如果真能背着他们训练出1万托皮日斯，不，哪怕只有5千人，等这支新军返回康斯坦丁尼耶，就能彻底压制禁卫军势力了。

    他对自家“耶里切尼”禁军的战斗力非常清楚，就托皮日斯现在的水平，1千士兵就能击败5千禁军。更不用说法军训练出来的托皮日斯了——5千人足以牢牢控制整个首都。

    同时，突尼斯是伊斯兰教环境，基本不用担心新军会在那里受到欧洲的“不良影响”。

    简直是完美的计划。

    如果帝国的财力能撑得住，在突尼斯训练5万托皮日斯，击败俄国，重新夺回克里米亚都不是不可能的！

    当然，这只是他的一厢情愿而已。

    约瑟夫肯定也不会允许给奥斯曼培养出这么强的一支大军来，顶多四五千新军就差不多了。

    毕竟，他以后可是要去开凿苏伊士运河的。可别没等自己去，奥斯曼的新军先消灭掉马穆鲁克，而后收复整個埃及，那乐子可就大了。

    梅勒卡·默罕默德的笑容忽然一凝。他作为帝国的“大掌柜”，在经历了短暂的喜悦之后，立刻就想到，如果按照塔列朗说的方式去做，那就等于是帝国承认了突尼斯属于法国。

    他有些苦涩地叹了口气：“关于此事，还需要苏丹陛下做出决定。”

    塔列朗并没等太久，第二天中午他就得到了奥斯曼苏丹的召见。

    托普卡帕宫极为宽敞的拱顶大厅里，塞利姆三世斜倚在软塌上，朝一旁的太监示意。

    立刻便有一名半果着上身的美艳女奴，将一杯香浓的咖啡放在了法国外交大臣的面前。

    后者向苏丹微笑点头：“非常感谢您，尊敬的陛下。”

    “朕听说您非常喜欢这里的咖啡，”塞利姆三世向咖啡杯示意，“这是刚从摩卡运来的，希望您能喜欢。”

    塔列朗端起咖啡吹了吹，轻抿了一口，夸张地赞道：

    “这绝对是我喝过最棒的饮料！您让我更加迷恋康斯坦丁尼耶了！”

    塞利姆三世抬起食指向太监挥了一下：

    “给朕的朋友送一船御用咖啡去马赛港。”

    “遵命，我最伟大的主人。”

    塔列朗笑逐颜开，正要道谢，就见塞利姆三世看向自己道：

    “我的朋友，我已经从大维齐尔那儿得知了您的真诚的心意。

    “现在，朕希望能听您说说，您这次来康斯坦丁尼耶真正的目的。”

    塔列朗立刻充满热忱道：“当然是促进法土贸易能够更加繁荣。”

    年轻的苏丹却只是微笑看着他。

    塔列朗心说王太子殿下果然说得对，如今托普卡帕宫里的这位，可比他的前任要难缠多了。

    他推开咖啡杯，起身抚胸行礼：“您的双眼简直能够洞悉一切，陛下。”

    “朕在听。”

    “英国，我的目标是英国。”

    “您请坐下说吧。”

    “感谢陛下。”塔列朗欠身道，“您知道，我国正在和英国进行激烈的竞争。王太子殿下希望用一些您需要的东西，换取叙利亚的棉花和埃及的甘蔗。哦，法土贸易肯定也是极为重要的。”

    塞利姆三世微微点头。

    英法在纺织业上的激烈较量他自然是知道的，自己手里的棉花产量虽然不算多，却足以影响天平的偏向。

    而上周，他刚收到加勒比海那边的消息，黑人在全面暴乱，也就是说，今年的蔗糖将会出现严重的供应不足。埃及的甘蔗会成为战略资源。

    他沉吟了几秒，捻动着手中的“太斯比哈”珠串，开口道：

    “我国控制的蒸汽船不得低于入港数量的40%，一座能制造32磅炮的铸炮厂，以及为在突尼斯训练的托皮日斯提供2千套法军制式装备。

    “而您，我的朋友，将获得叙利亚和埃及产出货物60%的优先购买权。”

    塔列朗心中一松，看来是糊弄过去了。不过说实话，他也只知道王太子殿下要将埃及和波兰局势联系起来，但深层次的战略目标就不太清楚了。

    随后，他又露出微笑。

    苏丹刚才的话已经表明，奥斯曼是打算承认法国对突尼斯的宣称了。