随着和伯德越来越多私下接触，甘国阳发现这位在球场上嚣张跋扈，垃圾话频出的前锋，在生活中却相当内向，甚至有些害羞。

    他和那些自称“我比较内向，我平时不爱社交”的明星不同（这种大多给自己立人设），伯德是真的很内向，这和他的成长环境有极大关系。

    虽然他是白人，却成长在贫穷的印第安纳农村，困苦的生活条件和父亲的自杀造就了他性格的两面性。

    甘国阳第一次到波士顿花园比赛时，就嗅到了伯德身上问题儿童的气息，他们是同一类人。

    他们性格里狂傲、自大的部分，全都释放在了篮球场上，这是一片他们可以肆意挥洒的舞台，是一个你极尽嚣张，展现天性也不会遭到打压和白眼，反而会收获欢呼和赞美的地方。

    这就是体育运动的神奇魅力，它在这个规则的世界中创立了一套新的规则，在冷酷、现实、残忍的现实里，围起一堵保留浪漫的高墙。

    在高墙内骑士穿着盔甲举枪冲锋，巨舰扛着大炮互相对射，忠诚依旧被赞美，英雄还是被颂扬，狂浪可以被容忍，只有软弱会遭到唾弃。

    当然，这堵高墙不是随随便便就能围起来的，为了建起这座高墙，NBA和大卫-斯特恩费劲了心思，保证墙体不受到侵蚀。

    侵蚀这道墙壁最厉害的两样东西，一个是赌博，一个是毒品。

    甘国阳中午结束了活动，拍完照片后，和伯德道别，祝对方好运。

    这次两人不再斗嘴说垃圾话，而是朋友之间真诚的说声再见，优秀的球员总是渴望能互相对决。

    甘国阳每次和伯德比赛，都能感觉到自己在肉眼可见的进步，他身上有太多值得学习的地方。

    他们约定好，这次全明星赛要在三分大赛上一较高低。

    因为开拓者队早上已经坐车离开，甘国阳只能自己坐车去费城，弗莱舍为他安排了专车，请了司机送他。

    从波士顿到费城坐车接近5個小时时间，而飞机只要一个小时，之所以不坐飞机，是因为1月份东北部进入了雨雪天气，恶劣的气候导致飞机大面积晚点或者取消，为了准时抵达目的地，只能选择更为稳妥的汽车。

    送甘国阳的司机是个黑人老头，他头发花白，一嘴黑人口音，他是费城人，到波士顿公干，正好回程可以载人。

    至于弗莱舍是怎么安排到这样的顺风车的，只有天知道，这家伙总是神通广大。

    黑人司机是个老球迷，是费城76人的忠实粉丝，经历过1967年76人的伟大赛季。

    一路上他诉说着杰克-拉姆齐的固执，说他当初不该和张伯伦闹矛盾，轻易就将他送去了洛杉矶。

    不过最后这位老司机还是说：“杰克是个好教练，不管怎么样他拿到了冠军，而且他执教的球队都很干净，他树立了良好的球队氛围。”

    甘国阳赞同这位健谈的老司机球迷，接着从这位老司机口中得知，就在今天中午，甘国阳参加游戏发布活动时，NBA官方也召开了一个新闻发布会，宣布了对休斯顿火箭的处罚。

    在纽约喜来登酒店举办的临时发布会上，大卫-斯特恩宣布，休斯顿火箭的两名球员刘易斯-劳埃德和米切尔-维金斯因可卡因检测呈阳性，将被长期禁赛。

    两年之后，他们才能向联盟提起解禁申请。

    这让原本就受到拉尔夫-桑普森伤病影响的火箭队雪上加霜。

    劳埃德和维金斯是火箭轮换阵容的重要成员，在他们之前老将卢卡斯已经因为毒品被比尔-费奇队内禁赛。

    如今他们被斯特恩安插在全美各地的安保密探发现了吸食毒品的活动，接着根据毒品协议规定，提交相关信息，让两人接受了检测。

    联盟安全主管霍林斯-巴勒莫在休斯顿通知了劳埃德和威金斯联盟的禁令。

    随后，两名球员会见了联盟官员和两名戒毒顾问，并同意了NBA提出的戒毒康复建议，并立即被送往位于加州的成人药物滥用计划戒毒康复中心。

    “火箭队完蛋了，西部是你们开拓者和湖人的天下了。”司机说道。

    火箭在桑普森受伤，两名轮换球员被禁赛的情况下，塌掉了半壁江山。

    虽然两人遭到除名，同时也让火箭的薪金空间有了空余，可这个时候你上哪儿去签人？

    能签到的都是边缘人物，没有一个可堪大用，夏天还雄心勃勃的火箭，在伤病和毒品的打击下，迅速走向崩塌。

    甘国阳不同意这位老司机的说法，道：“火箭不完蛋，也不会是我们的对手。”

    劳埃德和维金斯是继理查德森、约翰-德鲁之后，第三、第四个因为毒品被禁赛的球员。

    从这件事足以看出，大卫-斯特恩和NBA联盟对毒品的打击决心有多大。

    不过即便已经有四人被禁赛，有一人因为毒品而丧生，NBA这场针对毒品的战争依旧没有结束，甚至还没有到它的高潮部分。

    真正的大幕要到1987年的四月才会掀开，让所有人看到NBA苦心建立的这堵浪漫、神圣的体育高墙下，滋生了掩盖了多少黑暗、肮脏的东西。

    甘国阳到晚上天黑终于抵达了费城球队下榻的酒店，和队友汇合后，回到自己的房间休整。

    晚上杰克-拉姆齐像高中老师那样进行了突击查房，目的是防止有球员在房间里吸食违禁品。

    在NBA球队极少有教练会这样，大家都是成年人，同事而已，睁一只眼闭一只眼，况且社会的普遍现象，靠一两个人监督怎么能扭转呢？

    但拉姆齐是个认真负责的人，在得知火箭队的消息后，他绝对禁止队内有这样的情况发生，包括止痛药也不允许大家用。

    所以开拓者队内一直比较干净，之前科尔特使用止痛药被甘国阳发现后戒掉，还有肯尼-卡尔、琼斯这些老将，都有使用可卡因的可能，但这两个赛季他们表现都很正常。

    在连续有人被禁赛，有人死亡后，联盟的风气在逐渐转好。

    第二天客场对阵76人的比赛，有些疲惫的开拓者在客场和对手杀到了加时赛。

    甘国阳统治了最后五分钟，连得11分帮助球队拿下比赛，全场他拿下了39分。

    结束了客场之旅回到波特兰，开拓者继续他们胜利的脚步。

    但在1月18号主场对阵金州勇士的比赛中，肯尼-卡尔遭遇了腰椎间盘突出。

    他扶着腰下了场，随后在卡尔普的搀扶下回了更衣室，对他进行了治疗处理。

    当时卡尔觉得没什么，比赛结束后还开玩笑，说需要找几个按摩女郎给自己按按腰。

    米切尔-汤普森和他开玩笑，说这是你的报应，联盟现在严控毒品和赌球，你这家伙为了赌球欺骗队友。

    开拓者对阵公牛那场比赛，卡尔嘴上说“我赌乔丹得分更多”，实际上他是激将法，他明明赌甘国阳得分更多。

    最后甘国阳比乔丹多拿了1分，汤普森输给卡尔二百美元，外加两顿晚饭。

    大伙没把他的伤当回事，然而医生在经过仔细检查后认为，肯尼-卡尔的腰间盘突出难以治愈，给他最好的建议是——退役。

    肯尼-卡尔无法接受这个结果，他执意要参加接下来的比赛，并不惜吃止痛药控制疼痛，毕竟他才31岁。

    但拉姆齐、沃顿、汤普森等人都劝阻他，拉姆齐和他说：“带伤上阵值得赞扬，但时代已经不一样了，多为自己的未来想想，你要像个正常人一样去生活。”

    曾经拉姆齐是个鼓励沃顿带伤打球的教练，10年过去，他已经不那么想了。

    NBA的高墙内，带伤上阵固然激励人心，有一种慷慨赴死的浪漫。

    但球员终究要离开这堵高墙，回到平淡真实的现实生活中去。

    本赛季结束后，肯尼-卡尔宣布退役，结束了自己的职业球员生涯。

    (本章完)