“若是单纯听字面意思，我还真的以为郭药师要跟金人决一死战了。”刘陵擦洗着自己的那匹白马，它低下头，从刘陵旁边的木桶里用马嘴够着果脯，刘陵扔下抹布，洗洗手，捡起果脯喂给它吃。

    时立爱在旁边看着，忍不住骂了一句：“这么贵的东西，你居然给马吃。”

    正常人吃的小零嘴.....错了，这个时代普通人一般不大买得起零嘴，最多是家里自制一点，刘陵手里拿的果脯价值不菲，现在却喂给他的战马吃。

    白马吃的津津有味，尾巴晃动，舔舐着刘陵手上残余的糖分，刘陵抚摸着它的脖颈，回答道：“待会就要骑它了，不给点好吃的哄着怎么行。”

    “这战马又不是人。”

    “我骑战马的时候都知道先给它吃饱了，偏偏大帅让我去北面蓟州跟金人溜圈子跑马，不多给我骑兵不说，还把原来给我的又拨一半回去。”刘陵用余光瞥着时立爱，有意无意抱怨道：“哪有这样做事的，又不给马儿草，又想让马儿跑，他......”

    “你跟老夫抱怨没用。”

    时立爱看出他的用心，笑了笑，“郭大帅也是秉公做事，先前你在涿州吃的肚皮滚圆，现在可不得让你出去跑跑，把身上肥膘刮掉两层才好做事。

    老夫跟郭大帅之间的事你不明白，我也没法帮你去求情。”

    “呵。”见时立爱“婉拒”，刘陵摇摇头，“本将军要去蓟州，你为何还要跟着？”

    “你军中总得有个参谋事的辅弼吧。”时立爱淡淡道：“老夫曾任一地节度使，别说是营平滦三州土地，就连蓟州等地的地形地势和城池分布，全都在老夫的脑子里印着。你若是非不要老夫跟着，那老夫也不勉强。”

    “瞧您说的。”刘陵脸上出现了笑容，不知道从哪摸出来一小包果脯，很狗腿地递到时立爱面前。

    “这是孝敬您的。”

    时立爱呵了一声，丢下一句话，“你几时动身？”

    “事不宜迟，晌午过后，我就率军出发。”

    “那我到时候再来找你。”时立爱看都没看刘陵手里的果脯，说了一句话，转身离开。

    刘陵顺手把果脯喂给了白马，它吃完后亲昵地用脸蹭着刘陵的手，后者还在想事情，漫不经心地揉着马鬃，“好啦好啦，没有吃的了。”

    白马喷了个响鼻，根本没听懂他在说什么，还是在低头讨好，刘陵有些郁闷地看着它。

    “还是你最好了，我给伱草你就给我骑。”

    ......

    寒风吹拂过草地，无数枯草随风倾倒，一眼望去如浊浪滚滚，随即草丛掀起，大量骑兵的身影出现，惊起了几只在地上啄食的乌鸦。

    白马嘶鸣一声，刘陵低头皱眉看着，发觉在刚才走过去的地方有几具还没被吃干净的尸骸，乌鸦振翅飞到枝头，对着刘陵叫喊起来，张武弯弓对准乌鸦，被刘陵抬手制止。

    “随它去吧。”刘陵补充道：“去问问前军，我们到哪了。”

    郭药师在潞水一带聚集兵马，建立大营，刘陵从那儿一路向北准备进入蓟州巡视，等过了新仓镇便是蓟州地界。

    这儿名义上是大宋所有，由常胜军实际接管，但因为先前萧干的事，再加上金人掳掠，本地人口流失严重，常胜军虽然已经在招兵买马，但兵力依旧不多，就连实际掌管全部城池也很难做到。

    所以与其分兵削弱实力，不如合兵一处，郭药师选择在燕山府以东的地区建立防线，对于蓟州的态度，也是能守就守，大不了后撤至燕山府各处城池固防。

    哨骑过了好一会儿才回来，说再有十余里就到了韩城镇，刘陵愣住，立刻意识到走偏了路。

    虽说韩城镇也是蓟州境内的城池，但刘陵本来打算先去渔阳看一眼，那里城池坚固，一旦刘陵真的遇上金人主力，大可以将渔阳当做临时据点，万不得已的时候再后撤。

    所以问题在于，韩城镇是蓟州最东南方向的城池，在一众小乡村和小城寨中间，算是“大城”，更兼蓟州东面就是平州和滦州，意味着碰见金人的概率大增。

    刘陵脸色顿时阴沉下来。