宛平县学教谕董晟年过五十，又向往逍遥长生之道，仅家中美妾就有十余名之多，膝下孩儿更是无数，经济压力极大。

    他陡然看到周进送来的五十两白花花的银子，整整齐齐地摆放在书案上，欢喜得差点连眼睛都笑成一道缝了。

    董晟暗道，“想不到这个秀才周进，不仅家底殷实，还是一个颇为知趣之人哪。”

    但董晟也深知，拿人钱财替人消灾，这五十两银子也不是白拿的，总得替周进办成一两件事情才行。

    “说，你想让我做什么？”董晟一边将那五十两银子揣进怀里，一边开门见山地说道。

    有这五十两银子在手中，他又可以在商铺中采买一些胭脂水粉，逗弄家中的那些美貌妾室了。

    一想到家中妇人们的妩媚笑容，他便浑身舒泰，恨不得现在就飞奔回家，向她们分享自己心中的喜悦。

    董晟心想，谁说我这个县学教谕没有油水可捞，我也可以一次性收到五十两银子好吧？

    周进便言道，“今日下午，我在家里刻苦攻读诗书，复习得好好的，那个何三却径直闯入我家院中，偷得金银首饰若干。若只是他一个人也倒罢了，我就怕他是受别人指示，我自己又摸不清楚这背后的底细，恐怕遭到了别人的暗算。便想请董教谕帮个帮，给刑房那边的人说一下，把背后主使之人找出来，我这里便也能多一些防备不是？”

    董晟笑道，“这有何难？别的不敢说，这个事情，我还是能在刑房那边说上话的。刑房若是想包庇，我非把刘县令请出来不可，到时候看谁没脸？”

    董晟带着周进去了刑房那边，直接一顿大骂，“竟然有刁民欺辱宛平县学生员，这还了得？这还有没有把读书人放在眼里？你们刑房究竟是怎么做事的？”

    他一边说着，一边给周进使眼色。

    周进便走上前去，将一个五两重的银元宝塞到了县衙刑房司吏刘化童手中。

    董晟虽然不大管事，但他毕竟是秩正八品的官员，说不定哪一天时来运转，直接升任县丞也有可能。

    如今他所管辖的县学之中，有生员遭到他人欺辱，这件事情可大可小，若是被闹大了，恐怕连知县大人都脸上无光呀。

    董晟想要严厉追究此事，刑房司吏刘化童又岂敢不从？

    他完全没有必要因为一个奴才何三，而得罪董晟这个举人出身的八品官员啊！

    况且话说回来，刘化童又从周进这里，拿到了一笔好处费，并没有吃亏，办起事情来也就格外卖力。

    “你们好大的胆子，居然敢对荣府下人施加私刑？小心过几日没有好果子吃。”何三见情形不对，还想拿荣府作为挡箭牌。

    但董晟是举人出身，又岂能被一个下人所吓住？事情传出去后，他还要不要面子了？

    他喝令道“给我打”，刑房司吏刘化童也点了点头，那一群如狼似虎的刑房衙役们便立即动起手来，而且还格外用力，板子打在何三身上，只听到啪啪作响。

    何三虽然在平日里自诩英雄好汉，但其实不过是一只软脚虾，刑房衙役们刚把他的手脚打折，他便吃不住痛，高声求饶起来，随后便老实交代，将背后的因由全部托盘而出。

    为了显摆自己的荣府家奴身份，何三还特意提到了荣府贾琏的独生女巧姐儿，近日因生病抽搐，到处寻找牛黄一事，以此证明自己深受贾府主人信任，对贾府中的一些事情颇为了解。

    不仅董晟、刘化童二人听得将信将疑，周进也因为这个小插曲，陷入到了沉思之中。

    红楼世界中的时间节点，既然已经到了“试文字宝玉始提亲，探惊风贾环重结怨”这一节，那是不是接下来，就是贾府最后的荣光，到了贾存周报升郎中任的时候了？

    “这倒是可以好好地利用一下，给那个王熙凤挖一个大坑。”周进心想。

    至于这个案情倒也简单，不管何三是否受到了他人委派，是不是前去桃花巷调查彩霞姑娘的去向，但他入户偷盗一事，人证物证俱在，却也不容许他抵赖。

    虽然涉及到荣国府，让董晟和刘化童心有不悦，但好在只是涉及到荣府里的奴才周瑞和来旺儿，与荣府里的老爷太太们无关，这件事情便处于可控制的范围之内了。

    荣府里的奴才那么多，因为一个不起眼的何三就要掀翻宛平县衙，荣府胆敢这样胡作非为，那也离抄家问罪的时辰不远了。

    周进喜滋滋地把何三的当堂供状抄在手中，有这份供状在手，他便能以此为依据，翻手云雨了。

    本来，这份呈堂供状作为司法文书，应当留在县衙刑房才是，但周进作为苦主，把这份由何三本人签字画押的供状截留下来，并建议此事私了，董晟和刘化童二人也不会多事。

    牵涉到荣府家奴，祸福难料，他们也想把这口黑锅甩出去。

    最终还是根据周进的意见，由刘化童出面，将何三呵斥了一番，警告他不得生事，便把他投进监狱，稍后再通知他家人前来赎人。

    何三恨恨地看了周进一眼，含恨而去。

    “这厮怕是对你有意见，不得不防啊。”董晟好心提醒道。

    周进连忙谢道，“感谢董教谕的提醒，晚生一定会注意的。”

    眼看着天色将晚，周进还邀请董晟、刘化童二人，在附近的酒楼吃酒，喝得醉意熏熏才回。

    次日晌午，周进便托了贾环的关系，委托赵姨娘从中转圜，得到了一次和贾政见面的机会。

    “贤侄今日倒是来得巧，你若是不来找我，我还想要找你一叙呢。”贾政心情很好，笑眯眯地说道。

    “最近听说了一些关于世叔的喜兆，小侄在这里，提前恭喜世叔了啊。”周进拱手作揖道。

    贾政心中咯噔了一下，他心想，关于他私下里运作，即将升任工部郎中一事，仅有北静王、吴巡抚和工部堂官徐大人等少数几个圈内人得知，连妻兄王子腾都不知道内中详情，这个周进是怎么知道的？看来此人也能直达天听，丝毫不可小觑啊。

    贾政既没有必要否认，也绝不会提前承认，只得含糊应道，“现在可还说不好呀，瞧罢咧。”

    “不过小侄有一件事情……”周进故作迟疑地说道。

    “有话请讲。”贾政见周进说话吞吞吐吐，显然是一件令人为难之事，眼下正是他晋升的关键时期，任何风吹草动都必须尽早平息，可不敢有任何犹豫啊。

    周进便将何三一事，真真假假，向贾政做了一番简单的介绍。

    周进言道，“本来不过是一个小丫头，既然贵府都放出去了，自然是由人家自己选择夫婿即可，没有必要干涉。偏偏贵府中某些人，于这个关键时候出手，在彩霞身上大做文章，强行要把彩霞配给来顺那个不成器的玩意儿，万一这事情传出去了，或者彩霞性格刚强，发生了一些不好的事情，便有些不大妙了啊。”

    “这等刁奴，真是该打。”贾政咬牙切齿地说道。

    上次金钏儿投井自尽一事，便让他在同僚们面前尴尬了许久，要是再来这样一出，可就大事不妙了呀。

    为了能够寻求升任工部郎中一事，贾政在工部勤勤恳恳，不知道奋斗了多少年，要是因为这几个奴才坏了大事，岂不是亏大了？

    周进又道，“这是何三的供状，我花了人情，特意从宛平县衙刑房那里得来，现在献给世叔您，没有了这份呈堂供状，市面上的议论应当会小一些。不过我还有一些话，不知道当讲不当讲？”

    “快快请讲。”贾政一边说着，一边将那份状子拿在手上，略略地看了一眼，不由得倒吸了一口冷气。

    纵使他数十年官宦生涯下来，养气功夫极好，也不禁有些动怒了。

    贾政心想，你何三偷东西就罢了，一人做事一人当，倒还没什么，你硬是要把这件事情扯到周瑞、来旺儿等人身上，还牵涉到彩霞姑娘这里，这不是给贾府挖坑吗？这份状纸要是被传出去了，怕是对自己的官声不利呀。

    周进便道，“这也是我私下里揣摩的，说得不对，还请世叔一定要海涵啊。我是这样想的，当初因为蜂窝煤一事，我也从世叔这里得到了不少好处，在外人看来，我也勉强算是世叔这条线上的人，衷心希望世叔能够青云直上，飞黄腾达。可如今，因为一个彩霞，便被人所针对，又恰好是处在这个关键节点，要是背后没有个别主子兴风作浪，怕是也不大可能。我怕是世叔府上，也并不是所有人都像晚生一样，衷心希望世叔能够步步高升啊？”

    “你是说……”贾政吓得惊疑不定，但他很快便补充道，“你不用再说了，我心中有数了。你今日这番提醒，可谓是肺腑之言，我贾存周必定牢记在心。”

    说罢，贾政还向周进抱了一下拳，以此表示谢意。

    周进便道，“世叔能如此想，我便心中大定了。若是今后还有荣府管事前来罗唣，我是当场立即阻止，还是事后将此事汇报到世叔这里，还请世叔示下。”

    贾政明确说道，“若是有人不安分，贤侄务必要在第一时间阻止，哪怕是当场打死，我也不会怪罪于你，若是被你擒获，这人便归你了，你把名字报到我这里来，我当天便把身契给你送过去。谁若不开眼，我便让她在荣府之中滚蛋，我倒想要看一看，荣府之中到底还有哪些人，存心见不得我好？”

    为了周进行事方便，贾政还将他随身携带的一枚玉佩送给周进，以此作为信物，这样一来，哪怕有贾府里的主子在场，也不能拿周进本人怎么样。