周进实在是被韩奇纠缠得脱不开身，只好说道，“要说办法，我这里倒有一个，就怕你舍不得银子。”

    “银子好办，你先说说看。”韩奇向来很钦佩周进的奇思妙想，眼下听周进的语气，似乎还真有解决之道，禁不住眼睛一亮。

    周进笑道，“你也是知道的，我在紫檀堡附近买了好几千亩土地，当时手头紧张，还曾向你们几位打过秋风。现如今，我还欠你一千五百两银子没有归还，你也没有问起过。那你怎么就不问一问，我拿着这些银子，都做了一些什么事情？”

    “你不是在这里兴办工厂、建造房屋，开设学校和戏园吗？”韩奇反问道。

    周进也是无语，只好耐心开导道，“我们兴办纺织厂，专门从事那些时兴衣裳的生产和制作，最终还是要将那些奇装异服卖给有钱的年轻妇人们。可我建造了首期一百栋标准的二进四合院，难道我一个人住得了吗？”

    “你是说，要把这些房子都卖掉？”韩奇总算反应过来了。

    “自然都是要卖掉的，而且每套二进四合院，不少于一百两银子。”周进肯定地说道。

    “哈哈哈，就紫檀堡这个鸟不拉屎的破地方，谁会来这里买房子？他在北平城中花个二百两银子，买上一个同样的二进四合院难道不香吗？虽说贵了一点，但胜在地段好，能保值，享有各种便利。在紫檀堡买房子，这不是吃饱了撑着吗？都说你周进料事如神，堪称散财童子，这次怕是要失算了吧？”韩奇哈哈大笑道。

    然而猛然间，韩奇像是想到了什么似的，一把抓住周进的手腕说道，“便宜点，先卖给我一套。”

    韩奇一时间恍然大悟，正是因为这里的房子不在北平城中，离城约有二十里地，所以无论是金屋藏娇也好，还是包养外宅也罢，都不用惧怕会被人当场发现。

    这不就是为他韩奇所量身打造的一处私宅吗？届时他将房中那个性感泼辣的玛丽姑娘送到紫檀堡这边来，也算是对修国公府的嫡小姐侯畅有了一个像样的交代了。

    “不过近年来流民四起，虽然尚不至于打到京师脚下，但哪怕是三五个小蟊贼，也让人防不胜防啊。”韩奇仍旧有些犹豫道。

    周进笑道，“这你放心。我们万柳院一期上百栋四合院，雇佣了十名伤残士卒做保安，昼夜巡逻，不要说三五个小蟊贼，哪怕是二三十名歹徒，也未必能占到什么便宜。毕竟这些伤残士卒，可都是杀过人见过血的，一般人根本不是对手。”

    “更不要说，此处还有一处土豆种植园，那些负责耕种的农人们，也早已被刘掌柜组织起来，在庄园里日夜看护。二者加起来，便有了三五十名人手之多，普通蟊贼杀过来，何足道哉？”周进补充说道。

    周进还强拉着韩奇，去看了一套刚修好的样板房。

    这套二进四合院，共有正房三间，耳房两间，东、西厢房各三间，倒座房三间。

    院子里，还修建了两处花圃，种植有牡丹、海棠、丁香、玉兰等花木。

    园林营造方面，可谓颇具匠心。

    韩奇不免有些心动起来。

    但一想到他就算把房子买在这里，但作为五城兵马司副指挥，韩奇需要坚守在岗位上，再加上受制于宵禁政策，怕是也难得来到这里一趟，便有些兴致缺缺了。

    “要不你还是卖给其他人，我再考虑考虑。”韩奇敷衍周进道。

    即便周进给予他最大优惠，想以五十两银子的成本价卖给他一套房子，他也没有答应。

    “不不不，不能这样。亲兄弟明算账哈，你辛苦一场，结果一文钱都没有赚到，哪里有这样做生意的？你还是向那些公子哥儿们推荐这些房子好了。”韩奇极力推辞，最终没有答应此事。

    韩奇仍旧打算在北平城中买一套房子，将房中的那名西洋美女玛丽安置下来，这样等到他外出工作时，便可以忙里偷闲，悄悄地去玛丽那里打野食。

    一想起玛丽那栗色的长发和碧蓝色的眼睛，尤其是她那体态丰盈的白皙身子，韩奇便感觉腹下一阵火热，他真是舍不得将玛丽安置在城外紫檀堡，这样他想过来偷腥就有些不太方便了啊。

    从周进这里离开后，韩奇以最快的速度返回家中。

    既然侯畅昨日已经派人过来下了通牒，那么她最早后天，便极有可能会派人过来查看，若是发现玛丽还待在韩奇房中没走，到时候还不知道会发生什么，韩奇根本就不敢赌。

    这个侯畅可是百无禁忌，啥事都干得出来呀。

    想到这里，韩奇心中不免有些五味杂陈。

    对于侯畅这个未婚妻，韩奇当然是颇为满意的，而且还是吴贵妃保媒，让他们锦乡伯府在吴国舅那里，也有了一丝香火情。

    说实话，要不是侯孝康这个糟老头子行为不检点，老是闹出来一些不正经的风流韵事，在北平城中传为笑柄，以修国公府的旧有底蕴，还轮不到韩奇这个伯府世子来迎娶修国公府的嫡长女。

    尤其是侯畅本人，不仅长得貌美如花，还十分精明能干，听说早在两年前，镇国公府的内宅之事，就是由她来协助家中长嫂，参与管事了。

    要不然，她也不会知道自己名下到底有多少嫁妆，更不可能反对她父亲侯孝康和白秀珠之间的勾当了。

    把侯畅娶回家中，便等于多了一个贤内助，侯孝康虽然老不正经，但他几个儿子却还算争气，韩奇此后在权贵阶层之中，便算是有了一份助力。

    他对于这门婚事，当然是求之不得了。

    唯一的遗憾，便是侯畅的性格刚强，她连父亲是不是要娶续弦都要管，对于自己的丈夫，怕是也会严格要求，今后韩奇想要在家中坐享齐人之福，怕是基本上不可能了。

    他只能退而求其次，将房中那个玛丽姑娘安置在外面了。

    “大哥不好了，那个尚未过门的嫂子，又派人过来查看了。”韩雪看到兄长韩奇进门，连忙向他报告。

    “她又过来做什么？”韩奇没有好气地说道，“不是说好给我三天时间处理家中这些莺莺燕燕吗？怎么这才刚过去了一天时间，她又改变了主意不成？”

    “这倒没有。”韩雪说道，“她今日派人过来，说是担心你心慈手软，把私房钱都打发给家中这些莺莺燕燕，便来到你房中，对你名下的所有金银财宝、地契田产、当票借据之类，搜捡一番过后，进行统一登记，说是夫妻一体，财产便应当合在一处，以便今后统筹使用，也省得夫妻俩同床异梦，不是一条心。她们还特意强调，这次登记过的资产，若是没有她侯畅同意，便一文钱都不能动。”

    “什么？”韩奇气得胸口疼痛，大声呼叫道，“她这是不是太过分了？她还没有过门，就开始管理我的私房钱了？”

    韩雪却笑道，“我看这个嫂子管得好。你平时老是在家中哭穷，有时候甚至还找我借银子，结果今日在你房中当众翻捡，就搜寻出来各类资财，合计上万两银子。你老实交代，究竟在西山煤矿和状元楼的生意中，截留了多少盈利？”

    韩奇被妹妹韩雪抓住了痛脚，他也不敢争辩，只是抱怨道，“摊上了侯畅这个母老虎，对我房中所有财产登记造册，如今说这些还有个什么意思？反正你也见到了，我是一文钱都没有了，我欠你的那一千五百两银子，我也没法还了。你若是想要，便找你未来的嫂子要吧，能要到便算是你的本事。”

    “大哥怎么可以这样？”韩雪气得满脸通红道，“你们两人争夺财产控制权，凭什么让我吃亏？我可警告你，你要是不还我那一千五百两银子，那你暗中敛财、中饱私囊一事，我必然告诉父亲，到时候让家中其他姨娘知道了，怕是会有许多怨言。”

    无可奈何之下，韩奇只好说道，“别别别，你那一千五百两银子，现在周进这厮那里。当初他在紫檀堡附近搞开发，上马项目太多，手头上周转不过来，便找我和冯紫英、陈也俊、卫若兰等人打秋风，每人借去了千儿八百两银子，我和他兄弟情深，便借得格外多一些。”

    韩雪不解道，“你自己也有私房钱，为什么要从我这里拿银子借给他？”

    韩奇解释道，“我还不是怕他亏了本，还不出钱来，到时候他硬是不还，反正银子又不是我借的，自然是一点风险都没有。若是他赚了银子，我也必然少不了好处，如此旱涝保收的事情，便借给他也无妨了。”

    合着他是想拿亲妹妹的私房钱搞投资，赚钱了算是自己的，亏本了算是妹妹的。

    气得韩雪对着韩奇追打了好一阵，弄得家里鸡飞狗跳。

    好在府里的那位伯爵夫人，对于韩奇、韩雪这一对宝贝儿女，非常宠爱，韩老三又忙于公务，时常不在家，他们兄妹俩在家中一通大闹，也没人胆敢来管。

    许久过后，直到韩奇建议道，他会写下一封声明文书，言明他借给周进的那一千五百两银子，都转移到妹妹韩雪名下，她可以凭着这一张文书，向周进这厮催讨债务时，韩雪才放下了手中的鸡毛掸子，不情不愿地接受了兄长韩奇的提议。

    不然怎么办呢？

    难道她一个没结婚的小姑子，好意思向侯畅这个新来的长嫂讨要债务，在父母面前打官司？

    此外，对于和周进交涉一事，她竟然也有着一丝莫名其妙的期待哩。