收到消息后，各国的使团全都聚集在了大厅里，每个人的脸上都显得有点心神不宁。

    毫无疑问他们清楚今天被召集过来的原因。

    随着大厅外围一阵喧哗，五王女阴着一张脸走进场地，刚才还在讨论和猜疑的人们立即停止了声音，纷纷朝洛芙礼投去视线。

    蹄火二皇子基德：“……”

    莱恩也站在人群里，当看到罗维跟在五王女身后走上台阶他并没有打招呼，在这个局面下，他和塔莉亚等人同样也是嫌疑人。

    洛芙礼最终在骑士簇拥下走到了高台的指定位置，沉闷着脸色，面无表情俯视着大厅里的各国使团。

    “五王女殿下……”

    有人犹豫着露出怯色。

    没有酒水，没有桌椅，五王女显然不是来邀请他们参加晚宴的，作为群青精英赛的主办人，她在这里的态度很可能决定了他们在狮苑的命运。

    然而这个开场就让人不得不往最坏的方向想。

    抓不到凶手，无法自证清白，事情是在各国使团到来后没多久发生的，他们这些人自然而然成了最大的怀疑对象。

    “五王女殿下，你一定要相信我……我们一直相谈甚欢，怎么会对狮苑做出这样的事情呢？”

    数百人聚集在这间大厅，不乏有希望通过主动发言自证清白的一方，但在这个局面下，甚至就连他们自己都认为真凶就在他们当中，就在这间大厅里。

    其中亚赛兰特的骑士受到了最多的视线洗礼，甚至比蹄火帝国的二皇子还要多。

    “不是我们做的！！”

    承受着这份屈辱，一名亚赛兰特的骑士忍不住上前，却被他们的副团长从背后按住了肩膀。

    骑士们個个脸上涨得面红耳赤，对于现在的他们来说，任何的说辞都是狡辩。

    基德的处境也并不比他们好上多少。

    作为狮苑最大的竞争对手，敌国的二皇子，他没有变成最大的怀疑对象，纯粹是因为通过这几天其他人对他建立了不错的印象而已。

    除此之外还有利威=柯露塞尔的使团，大老远的跑过来整天在房间里不见人影，包括现在也戴着兜帽不愿示人，不让人觉得有鬼才怪。

    至于瓦莱山。

    因为来的人太少，反而没成为什么怀疑对象。

    笼罩在会场的气氛与其说是相互猜忌，不如说各国使团都有自己的考量，当务之急抓到凶手不是最紧要的，证明自己和这件事没有关系才是。

    “我今天不是来怪罪你们的。”就在这个时候，五王女发话了。

    一时间所有人的目光都转了过去，包括亚赛兰特的骑士，他们又何尝不想洗刷冤屈，他们的计划里根本就没想过偷偷摸摸地做这件事。

    现在再去进行自己的事业，反而把这莫须有的罪名给坐实了，怎么能让他们不感到憋屈。

    “我知道各位都为最近的事情感到忧心忡忡，”洛芙礼面色不改说道，“事实上，我愿意相信你们所有人都是清白的。”

    基德在人群里抬起视线。

    他现在不能回国，因此是衷心地希望五王女能给这件事一点回转的余地，哪怕他知道这对于双方来说都很艰难。

    “可是——”

    洛芙礼的话牵动着在场所有人的神经。

    “不得不承认，外界现在都在关注各位的一举一动，认为你们正是引发了这一切的元凶，想必连你们自己也无法否认这点吧。”

    “……”

    “真的不是我们啊……！”

    “我们只是来参赛的，怎么能背着这样的冤屈回国，请您再考虑一下吧！”

    人群一时喧哗起来，莱恩在言论声包围中往左右看了看，现在每个人都想自证清白，凶手自然也不会承认是自己做的，真的很难分清话语里有没有虚假的成分，看起来每个都像是真的。

    这样的状况持续了好一会。

    久到薇弥尔站在罗维身边眼睛都瞧酸了，都没有看出谁才是那个露出尾巴的罪魁祸首。

    这点也同样反映在各国使团身上，现在的问题反倒不是怀疑他人，而是无法令他人相信自己，每个人都有自己的一套说辞。

    “五王女殿下，我真的不能就这样回国啊！会给我的国家带来大麻烦的！”

    “真的，请您相信我吧！我们真的不是狮苑的敌人！”

    基德：“……”

    基德在人群中并没有发言，他知道这样是解决不了问题的，如果光凭各执一词就能摆脱麻烦，那这里所有的人都应该无罪释放。

    而且他也清楚这些人在怕什么。

    狮苑宰相兰德尔。

    在这里的一切无力与苍白，日后都将可能成为这位宰相发动战争的借口，瓦莱山和亚赛兰特的遭遇已经证明了，把开战的理由递给这位宰相只会演变成燃烧整个大陆的战火。包括自己也是。

    如果自己现在回国，蹄火也会引发自己和王姐之间的内战，这是基德自己不愿意看到的。

    封地改制的赘瘤才刚清除不久，东西元帅缺席，蹄火帝国内部再流血带来的后果只会导致好不容易得来的改革体制倒退。帝法斯的这份平衡，是建立在自己现在不在国内，没有对王姐产生直接威胁而存在的。

    而他自己也下定决心在这之外找到维持这份平衡的第三股力量。

    “你们可能误会了，我并没有将各位遣返回国的打算。”

    嗯……？

    不止基德，在场所有人都停止了讨论。

    “取消精英赛举办，将参赛者遣送回国，这是狮苑向真凶承认失败才会考虑的方案。”洛芙礼开口说道，“采用这个方案的代价是我本人也会因为失职而受牵连，在这一点上，请诸位相信我的立场和你们是一致的。”

    “各位都是远道而来的客人，将宾客没有招待就赶出门外，我身为狮苑五王女并不愿意见到这样的结果。”

    “并且，第九届群青精英赛已经到了开赛前夕，我知晓不少的参赛者除了一路历经坎坷，也带着祈愿和平的目的而来。你们所有人都是在地区赛中胜出的强者，让伱们无功而返等于是在否定大陆上所有年轻一代的奋勇，与你们交战过的对手同样不能接受这个结果。尤其是在战火纷飞，个人的意志很难展现出愿望的当下，你们不应当遭受这样的对待。”

    这席话听得不少人站直了身躯。

    他们远道而来，渴求证明自己是青年一辈中的佼佼者，带着来自祖国的愿望，家人的寄托，朋友的信任，决不能轻言放弃。

    莱恩也露出了明亮的眼神，正因为在精英赛中输给了自己的挚友，一想到世界上还有这么厉害的家伙存在，他才怎么能停下前进的脚步。

    他将炽热的目光投向了罗维。

    在这里，再度与他一战，这正是自己所无比渴求的。

    莎耶：“？”

    对于在场绝大多数人而言，他们所感受到的还是惊讶，几乎没有人想到五王女会站在他们的角度考虑，要明白这究竟意味着什么。

    “你们想必也听说了我们这两天的调查无功而返，”洛芙礼闭了闭眼，“要做出这个决定对我而言也相当艰难，稍有不慎我就会成为千古罪人，并且还要背负着民众的质疑和恐慌，威胁到我家人的安全。”

    “……”

    亚赛兰特的骑士也纷纷看向了她。

    虽然不明白她为何要做到这个地步，难道真的不打算把他们抓起来审问，还要给他们证明自己的机会？

    说来也好笑，在这样的极端局面下，大厅里的不少人这才第一次有了被当成客人对待的实感，哪怕连杯水都没端给他们喝。

    “您需要我们做什么？”有人开口问道。

    这世上没有无条件的信任，五王女最开始也说了是“愿意相信”，这样的相信往往都附带着相应的价码。

    搜查房间，配合取证，禁止出行……如果事情是这样，那先前所说的一切都不过是漂亮话罢了，虽然确实算得上是一种权宜之计，但比起被遣返哪个更具有侮辱性，就仁者见仁智者见智了。

    “我说过，诸位是狮苑的客人，我不打算践踏宾客权益。”洛芙礼无动于衷说道。

    “我既不会搜查你们的房间，也不会限制你们的人身自由，相反，我还需要你们出去帮我找一个东西。”

    找东西？

    大厅内不少人脸上露出了疑惑的表情，却看到前方的平台上，五王女的骑士们搬上来一个沉甸甸的大箱子。

    “我需要你们找的东西，就在这个箱子里。”洛芙礼语气带着从容说道。

    “？？”

    既然箱子都带着里面的东西搬上来了，那还让他们找什么？

    骑士当着所有人的面将箱子打开，出现在那里面的——是满满一箱子的银色剑形徽章。

    “箱子里面的东西虽然现在还在这里，但今天过后我便会安排人将其藏在梅伦戴尔的任何一个角落，”洛芙礼不急不慢说道，“而你们要做的，就是将这些分散出去的剑斗徽章重新找回来——”

    洛芙礼说到这里停了停。

    “一共300枚剑斗徽章，如果有任何一方势力能够凑齐其中的10枚，那便在群青精英赛中享有一次额外的参赛权。”

    “！？”

    “额外……参赛权？”

    “没错，”洛芙礼点头答道，“无论是给那些想要参战却没有资格的参赛者，或是在不慎落败后给予自身一次重新挑战的权力，你们可以自己选择使用的方法，甚至可以作为筹码交易给其他的参赛者。”

    “……呃？”

    不少人还听得一头雾水。

    突然搬上来一个大箱子，还以为是要他们去找什么九死一生才能拿到的秘宝，没想到竟然是跟群青精英赛有关的机制？

    这跟愿意相信他们有什么关系……难道觉得他们去找这些徽章就能够自证清白了？

    不——

    基德在人群中眼神发亮，当即明白了五王女的用意。

    这些东西本身不具有含义，有含义的是寻找这些东西的人，现在所有人都陷在了无法自证清白的泥潭里，唯一的方法就是去寻找这些徽章，那么试问你要洗脱嫌疑会怎么做？当然是拼了命地也要尽可能多的搜集徽章，因为一旦手上的数量落后于其他人，就会成为五王女的重点怀疑对象，会被直接视作制造狮苑王宫大火的嫌疑人，因此即便是真凶为了掩盖自己的罪行，也不得不尽最大努力去搜集这些东西。

    这样一来，面对其他参赛者全力以赴的寻找，真凶不会有太多余裕再去策划一场梅伦戴尔的大火，而一旦懈怠就会被怀疑的后果也便于筛选出哪些是其他别有用心的势力，谁搜集得多不重要，但搜集得少的一定有问题。

    这是一场竞争。

    狮苑五王女这是要利用那些真正想自证清白的参赛者，通过他们的努力拉开差距，把另有企图的不轨之徒给筛出来。

    “我需要强调一下，”洛芙礼继续说道，“每一枚徽章都会标记持有者的魔力，通过杀害对方得来的徽章会立刻被我们知晓，并且我会成立相应的监管组织，所有的徽章交易必须在监管会的监督下完成。因为还有参赛的使团没有抵达梅伦戴尔，为了保证公平，后期也会再一次追加徽章的投放数量。”

    “另外我还有一个不情之请——”

    “如果各位在寻找徽章的途中，找到了任何危及狮苑的威胁，我希望各位对情况的危急程度进行判断，每天将一切可疑情报汇报给监管会。”

    原来如此。

    这样就更可以理解了，每个使团搜集徽章的路线都是自主独立的，如果前一个使团汇报没有威胁另一个却在相同地点找到了什么，很容易就能看出端倪，毕竟如果有危害狮苑的打算，又怎么会老老实实替狮苑解决潜在的麻烦呢。

    此外，请使团之外的势力协助是可行的，只是这样做会在徽章上遗留魔力痕迹，如果只是同行不拾取可能被其他参赛者撞见，并且合理推测这些徽章本身就处于五王女的监视当中，本身就是一种诱饵。

    只不过基德不太明白的是，五王女是希望这些实力出众的参赛者，在梅伦戴尔这座城市找出什么吗？

    虽然同样是利用。

    这观感却是比逼着他们为她做事要好得多，而且这些徽章并不是真的没有价值，对于那些渴求胜利的参赛者来说，比赛无疑从现在就开始了。

    “就把这当作是群青精英赛的提前开幕赛吧，”洛芙礼突然有点绷不住地笑了，“我将其命名为——「剑斗大会」！”

    “唔！”薇弥尔猛的转头看向罗维。

    罗维：“……”

    我特么……

    只不过临时讨论给了点建议，为什么会被改造成这样。

    阿依凝：“……”

    想到以前矮人都能被他拉来包饺子，兽人族都能被他煽动成为偶像，还真是颇有他风格的歪点子。

    虽然她们实际都清楚，这是要让这些参赛的强者联手挖出第三世界藏在梅伦戴尔的布置罢了，洛芙礼在这个过程中不仅能够联合这股不容忽视的力量，并且也能和多个国家的势力建立起良好的关系，所谓的监管会，实际上已经成为梅伦戴尔统合和管理这股势力的权力机构了。为了洗脱自己身上的嫌疑，绝大部分使团都不会把这当作是玩笑。

    “剑斗大会——！？”

    莱恩理解过来后瞬间眼神明亮起来。

    挖掘埋藏的线索，寻找遗失的徽章，其中说不定还隐藏着各种各样可能影响世界的威胁，还有比这更让人感到激动不已的冒险吗！？

    说实话，他从很早之前就想象过在王都冒险会是什么样子！没想到现在竟然能通过准参赛者的身份直接加入进来！？

    挚友，这实在太令人振奋了！！

    罗维：“……”

    为什么就默认是我策划的了啊喂！明明是那个王女小鬼刻意阴阳怪气模仿的好吗！

    洛芙礼嘲讽地在旁边偷着笑，这就是你瞒了我两天事不关己的报应啊，要不要猜猜剑斗大会是以谁冠名的，剑斗徽章上刻的又是谁？

    300枚啊，整整300枚。

    你这杂鱼就坐在监管会的桌前，亲眼看着别人把印着你的徽章一个个收集回来吧！～

    然而洛芙礼并没有能笑得太久。

    在她还没来得及笑出声前，大厅里的气氛被一阵陡然传来的沉稳笑声打断了。

    “呵呵……剑斗大会吗。”

    在黑甲骑士的跟随下，兰德尔大刀阔斧走进了会场。

    “既然是五王女殿下的主意，鄙人也愿意在其中增添一份助力。”

    面对底下整个鸦雀无声的会场大厅，没人知道是何时返回狮苑的兰德尔一只手背在身后，闭着眼睛带起坚毅的下巴沉稳笑了笑。

    “那就这样好了，”他似乎得出了答案，如业火般咧开了嘴角。

    “搜集到徽章数量最多的使团，可以向狮苑任意提出一个要求——”

    各国的使团顿时感觉空气像阻塞了一样凝重。

    “这……是什么意思？”

    “呵呵，有那么难理解吗，”兰德尔睥睨地看着他们，“无论财富还是名声，维持和平的契约，甚至是夺回失去的故土也好——”

    亚赛兰特的骑士和瓦莱山的塔莉亚同时瞪大了双眼。

    兰德尔抬头看向二楼高台上的洛芙礼和罗维，沉沉笑了笑。

    “我都可以满足你们。”