周翠一脸疑惑地问道：“你这到底是什么意思啊？为什么说我太过软弱无能了呢？”

    她弟弟连忙解释道：“姐姐，难道您还不清楚吗？咱们今天之所以会遭受这样的欺辱，完全是因为咱们周家在朝堂之上没有人撑腰！咱们周家，连一个做官的都没有。”

    听到这里，周翠顿时沉默无语。

    她弟弟则继续说道：“再看看人家沐婉清，她的背后可是强大的沐家，沐家现在又是何等的地位？还有那个陈媛媛，她的弟弟可是吴用手下的头号猛将陈浪。可咱们呢？和她们相比简直一无是处。姐姐，你想想看，如果吴用不在了，那咱们家岂不是只有任人宰割的份儿？”

    周翠越听越是气愤难平，但同时也越发觉得弟弟所言极是。若是此刻他们周家能在外头有个一官半职，又怎会落得如此下场，被人欺压到门上却毫无还手之力。

    她弟弟见状，紧接着笑着说：“姐姐，如今新朝建立，必定急需大量的官员。这次机会难得，你可一定得想办法替我们周家在朝廷里谋取几个官位才行啊！如此一来，日后咱们周家也就不必再受他人欺负。”

    周翠微微颔首，表示赞同，说道：“没错，的确是时候为我们周家铺设道路了。没有可靠的人在身边，难免会遭受欺凌。”

    接着，她追问：“那么眼下我们该怎么办？难道就这样坐以待毙吗？”

    她弟弟无奈地叹息一声，回答道：“目前来看，唯一可行的办法就是将消息传递给秦云，一切都取决于他的抉择。如果他仍然选择那个贱女人，恐怕他不会回来了。”

    周翠愤愤不平地说：“若是他依旧执迷不悟，宁可追随那个狐狸精，也不肯帮我们，那从此我们与秦家就是敌人。”

    她弟弟默默点头，附和道：“是”

    周翠怒不可遏，猛地将手中的杯子狠狠摔向地面，碎片四溅，愤怒地吼道：“想当年，我真是有眼无珠，竟然让这个狐媚子踏进我家大门！早知如此，哪怕打死我，我也绝对不会同意这门亲事！”

    就这样，在一个时辰之后，一封载着求救信号的信件送到了秦云手中。

    然而，秦云看完这封信后，却只是漫不经心地将它丢到一旁。

    这时，身旁的一位秦家老者见状，忍不住开口询问：“云儿啊，你为何不营救老夫人呢？她和咱们秦家可是有着深厚交情的呀？”

    秦云一脸凝重地说道：“族爷！以前的我不懂事，没看明白何为人情，原以为通过老夫人这条线，可以使秦家根基更为牢固，地位更加显赫。然而事实却是，没看明白的人情是行不通的。若继续走老夫人这条老路，恐怕只会让秦家陷入绝境，前路愈发狭窄艰难！”

    “所以，我秦家以后与老夫人就尽量不走动了。老夫人的求救信，与我们没关系，我们秦家不掺合。”

    秦云随即就将信件转交予沐婉清手中。

    但沐婉清收到信后并未多看一眼，转手便将其送回到老娘周翠那里去了。

    自此之后，老娘那边也变安静了，不再闹事折腾了。

    夜幕降临之前，吴三桂派遣册封的队伍悄然离开。

    如此一来，所谓的册封之事自然也就无疾而终、不了了之了。

    此时，身在衡州的吴三桂身着一袭华丽的龙袍，正端坐在刚打造好的龙椅之上。

    但令人啼笑皆非的是，这位大周开国皇帝所处之地并非什么金碧辉煌的皇宫大内，而是区区一座知府衙门罢了。

    堂堂一国之君的宫殿竟设于官府之中，实在叫人忍俊不禁。

    至于吴三桂心目中理想的皇宫所在之处，便是那繁华富庶的南京城。

    吴应麒快步走来，扑通一声跪倒在地，对着吴三桂叩头行礼后说道：“启禀皇上，如今广西、广州、福建等诸多州府纷纷上表，表示愿意拥戴皇上！”

    吴三桂听后并未感到丝毫惊讶，似乎这一切早就在他意料之中。毕竟这些地方原本就处于他的掌控之下，众人拥护也实属正常。

    然而，他真正关心的并非这些已经归顺于他的地域，而是那些尚未被他掌握的区域是否会有人主动站出来支持他呢？

    于是，吴三桂追问一句：“除了这些地方之外，可还有其他情况？”

    吴应麒犹豫片刻，终究还是硬着头皮回答道：“回皇上，除此之外……并无其他动静。

    眼见气氛有些尴尬，吴应麒连忙转移话题，说道：“皇上，臣刚刚得到一个消息，不久前进攻云南的和硕特汗国兵马主动撤离了云南境内。”

    然而，面对这一消息，吴三桂既不欣喜若狂，亦不恼怒愤恨。仿佛此事与他毫无关系一般。

    紧接着，吴三桂若有所思地自言自语道：“如此看来，眼下我这个皇上能够下达旨意的范围，莫非仅限于方才所言之地不成？”

    吴应麒无奈地点了点头，表示默认。

    吴三桂气得浑身发抖，猛地一站起身来，怒目圆睁地吼道：“立刻召集兵马！朕要亲自率领军队攻入南京城！”

    吴应麒急忙劝阻道：“陛下，请息怒啊！如今在南京城四周，吴用还有数万兵马。况且在长江北岸，吴用刚刚结束了同满清军的战斗，他们随时都可能举兵南下。”

    吴三桂冷哼一声，愤愤不平地道：“难道说，吴用这忤逆之子竟妄图谋朝篡位、弑君杀父吗？”

    吴应麒忧心忡忡地回应道：“吴用至今未曾公开认可过自己皇太子的身份，之前派往南京城举行册封大典的队伍也是空手而归。”

    吴三桂心中的愤恨愈发炽烈，但却感到一种深深的无奈。即使他的怒火已经熊熊燃烧到极致，似乎也无法改变眼前的局势。

    沉默片刻之后，吴应麒满脸沮丧地从殿内走了出来，恰巧迎面撞上了活鬼。

    “将军，此时皇上正在气头上，您若这会儿进去，除非能带来好消息，否则只会遭受责骂。”吴应麒好心提醒道。

    然而，活鬼听完只是微微一笑，不以为意地说道：“你不必担心，自从皇上决定登上龙椅那一刻起，哪一天不是怒气冲冲？又有哪一天不曾骂人呢？慢慢适应就好。”