曾大树手里攥着路引，一路激动的跑回家。

    “大哥捡着了银子了？”弟媳池春美靠在门框上，嘴里不知道在嚼什么。

    曾大树深吸几口气，平复情绪后才开口说话，“你嫂子呢？”

    “做饭。”

    曾大树小步跑到灶房门口，果然看到在里面忙碌的梅子，他差点就要把路引的事说出口，好在过了下脑子。

    就这一停顿，曾大树似乎是终于意识到了，他忽略多年的事情。

    “你在干什么！”曾大树冲到灶房门口对池春美喊了一声。

    池春美吓了一哆嗦，“我什么也没干啊。”

    曾大树大吼，“你什么都不干还有理？你嫂子一个人在里面忙活，你晃荡着两只手在这里干看着！”

    梅子回头看他，听他说出这番话，觉得这人今天不正常。

    多少年都是这样下来的，怎么今天才看见，今天才问出口？

    池春美也就是被他喊的时候，懵了一小会儿，很快反应过来，高声吼回去，“你对我喊什么！”她从来不畏惧曾大树。

    屋里的曾老娘听到动静，赶紧开了房门，“好好的这么叫起来，出了什么事？”

    她是看着池春美问的。

    “你问你儿子去，不知道他发什么疯，好好的冲我喊起来，是看我男人腿脚不好打不过你？我只能任由你欺负？别忘了他的伤是怎么来的……”

    池春美一开口，曾大树根本找不到说话的机会。

    梅子知道他骂不过池春美，也不期待有什么反转，回了灶房接着做事。

    池春美嘴里说个不停，说她在这个家里如何不容易，说曾大树跟了里正后如何狗眼看人低，她说的正起劲，却忽然后心窝遭受一击。

    是曾老三恰好回来，用门口捡的土块砸了她。

    “好啊，你们兄弟有本事，联合起来欺负我一个妇道人家。”她说完立刻躲回了自己房间。

    池春美心里清楚，跟曾老三对上，她讨不到什么好处，嘴上骂不过，动手更是没有胜算，曾老三可没有曾老大的分寸，但凡她动手，曾老三是真还手。

    曾老娘等着曾大树的解释，可他一句话都没说，转头进了灶房，把梅子拉回他们的房间。

    “哎，好好的日子做什么孽喔。”曾老娘抹泪，佝偻着后背做饭去了。

    再说房里，曾大树一关上门就把路引递到了梅子面前。

    “这是什么？”路引对折在一起，梅子没看出来。

    “打开看看。”曾大树语气里邀功的意味非常明显。

    梅子虽然不怎么认识字，但她见过路引，还见过两回，所以纸张一摊开她就明白这是什么了。

    “你……”梅子猛然抬头看着面前的人，“你要跟我一起去？”

    曾大树点头。

    “家里这些人怎么办？”梅子又问。

    “他们要是愿意去北山县，那我就去求求里正，大家一起去。”曾大树说：“就算全家一同去，到了那边咱也跟老二老三分开过。”

    梅子还没有回应，曾大树又道：“但是我知道他们不会去，只有咱俩去。”

    “你娘不会让你走。”梅子断定。

    “我自己能做主。”曾大树说，“后天咱们就走。”

    北山县县衙。

    孟长青在衙门候了三天，都没能等到杨正一行人。

    他们每天早出晚归，跟孟长青根本碰不上面。

    这天的中午，孟长青忙完手里的事情，想起杨正来了，找来昨晚值守的衙役一问，知道他们又是一个人都没带回来，干脆让八方备马，她去找一趟杨正。

    她要过险山，楚沐风自然带人跟着，一行七个人，骑着马往杨门县走。

    还没进杨门县，孟长青就知道问题出在哪里了。

    杨校尉忙了三天，合着他压根没进杨门县的城门，他就带着衙役们在门外候着，这能有什么用。

    “大人！”杨正看到孟长青过来，立马上前行礼。

    “杨大哥。”孟长青从马上下来，“这么冷的天气，带着弟兄们在这里冻了三天？”

    “属下无能。”

    孟长青叹气，“别说这话。”她提高音量，对八方道：“上前通报。”

    “北山县知县到此，城楼上诸位兄弟开门吧。”

    孟长青不知道从这道门进出过多少次，看守城门的官兵自然认识她，听到八方的声音，内门的人立刻打开了城门。

    几名官兵出来行礼问候。“孟大人。”

    “今日闲来无事，找你家茅大人聊聊天。”孟长青上马，带着所有人进了杨门县，又对杨正道：“杨校尉，你们就在此等候。”

    “是！”

    孟长青则带着八方等人顺着官道往前走。

    “少爷。”八方驾马凑近，“您真要去找茅大人聊天？”

    “我有求于他，自然要登门拜访。”

    一行人走了没多久，对面一对年轻的夫妇拉着板车过来，孟长青叫自己这边的人让到路边。

    孟长青没在意对面埋头赶路的人，却不想对方走到近前却是大喊出声，“孟大人！”

    孟长青这才用心看他们的摸样，她并不能想起这两个人叫什么，只是面容熟悉，应该是在北山县做过工的百姓。