眼看罗石头叫不回去，蔡荣拿着藤条过来了。

    见孟长青过问，蔡荣说起原因。

    这事说来心酸，就为一张纸。

    罗家姐弟学习进度不错，上午课内默写生字之后，蔡先生给了两人一人一张纸，并布置下一阶段的作业，在纸上写昨天教的句子。

    罗石头写自己作业时，不小心弄脏了罗云的纸。

    蔡荣手上就拿着那张纸，孟长青看到，上面大半都是墨点，隔着还有一臂的距离，就闻到纸上一股劣质的墨臭味。

    目前给学堂孩子们用的纸笔，需要按照学习进度发放，有的学得快，能通过蔡荣的测试，就能从他那里领到这些，都是非常便宜的笔墨纸，有的学得慢，那就连这些差的纸笔都没有。

    要说，真的买不起这一张纸一支笔吗？

    这话似乎不容易说清楚。

    她孟长青虽然在蔡荣面前哭穷，可到底是有些家底的，远比一般百姓要富裕。买上几十刀纸，几十支笔完全不成问题。

    可是她的家底，是家里人攒起来的，不是她孟长青在北山县任上赚来的，她有什么脸面拿着别人赚来的钱假大方？

    她远比齐人立抠门小气。

    只论衙门拨给官学的款，那真的是一张纸都要精打细算，万万浪费不得。

    蔡荣站在孟长青面前，心痛手上被弄脏的纸，也埋怨孟长青，收了那么多税，却还不肯对学堂大方些。

    眼看蔡荣要开口抱怨，孟长青赶紧道：“不耽误蔡先生教训学生，师父快把石头捉住，还给蔡先生。”

    说完，她连忙退了好几步。

    蔡荣那些要说的话，硬生生卡在喉咙里，愣是没机会说出口，只好转头教训起学生，“罗石头，你弄脏你姐姐的纸张，不说你是否有心，只论结果，你确实毁了她的纸，该要受罚，伸出手来。”

    罗石头哆哆嗦嗦的伸手，但嘴上还是不住的辩解，“我真不是故意的。”

    不论他如何说吧，手心都被抽了三下。

    罗石头握着胀痛的手，眼眶通红，心里委屈的不行。

    罗云见他这样，心里也别扭起来，纸张先生已经补给她，再看罗石头的模样，怎么好像是她过分了。

    就在罗云自我怀疑的时候，原本走远的席蓓又折返了回来，“大人问你们午饭吃过了吗？”

    姐弟二人抬头看他，眼神中都是不解，但还是老实回答：“吃过了。”

    “大人说趁现在午休，请你们去衙门转转。”

    罗石头一听还有这样的好事，当即手也不痛了，心也不委屈了，立马生龙活虎。

    两人跟着席蓓从大门走了进去，进去一路往里，停在前衙书房门口。

    罗家姐弟还处在兴奋之中，自进门来所见之景物都叫他们惊叹。

    八方已经站在门口，见这两个孩子到，便推开门，将人领了进去。

    两个孩子难免拘束，一双眼睛好奇的打量，脚下却不敢乱动，两只手更是交握在腹前。

    孟长青倒是客气，也没把这两人当孩子对待，请他们坐下。

    罗石头看到那么干净的板凳，再想到自己灰不拉几的衣服，生怕自己弄脏，“大人，我还是站着吧。”

    他说这话的时候，他姐罗云已经坐下了，听到他这样说，一时间也不知道要站起来，还是继续坐着。

    孟长青看出来他们的局促，笑道：“那几张凳子结实的很，不容易坐坏，尽可放心坐。当然觉得站着舒服，也可以站着，怎么舒服怎么来。”

    孟长青说完，从自己桌案上，拿了两张纸分别交给了罗云和罗石头。