等蓝染等人赶到时，光之巨人已经彻底泯灭。
大片狼藉的荒漠之上，一颗散发着光芒的心脏悬浮在空中，四周萦绕着浓郁的死亡气息。
“这就是灵王的心脏吗？”
涅茧利那双金色的眼睛中闪过一丝火热。
作为灵王之力的资深研究人员，他无法抗拒灵王心脏带来的好奇，就好像某人无法抗拒爆衣扔刀的战斗方式一样。
如果能让他研究几百年灵王的心脏，就算是浦原喜助当场去世，他也愿意啊。
在其满是血丝的瞳孔的渴望注视下，蓝染使用封印鬼道，暂且将灵王心脏封印了起来。
这种战略级物资，决不能有半点纰漏。
一旦遗失的话，后果不堪设想。
“前往地狱之前，我们有一个月的研究时间，尽可能地将能得到的数据全部记录下来。”
蓝染给在场除了如月明之外，每个人都分配了繁重的工作。
但对此，任何人都没有什么意见。
能够研究灵王心脏，对于一位追求未知的科学家而言，无异于大夏天狠狠地灌了一口冰镇可乐。
那种畅快感觉，甚至无法用言语来表达。
一行人匆匆返回了虚夜宫。
如月明没有跟着回去，他这次是偷跑出来的，一旦被人发现的话，后果也是很严重的。
找了个没人的地方，随手打开太阳之门，如月明一个猛子扎了进去。
…………
第七尖塔。
两道挺拔的身姿遥相对立，浓郁到几乎形成实质的杀意在训练场上不断弥漫着。
周围的观众们屏息凝神，紧张地注视着二人附近的灵子流动。
她们两個维持这一姿势，已经有一段时间了。
可不但二人没有感到任何的乏味，就连围观众人也依旧是一副全神贯注的样子。
作为身经百战的灭却师，他们很是清楚。
二人不动则已，一动便是惊人的杀招。
就在这时，一缕轻风于训练场上吹拂而过，撩起两人发丝的同时……
嘉蒂斯和邦比爱塔不约而同地举起手中的灵子长弓，瞬间对准了对方，然后毫不犹豫地松开了弓弦。
霎时间，训练场上雷霆狂舞，流光爆鸣，绚烂的一幕幕好似烟花绽放。
坚固的地面宛如被鞭子抽打一样，一道道裂痕凭空出现，错落无序。
两道蕴含着不同力量的神圣灭矢，于训练场的中央发生了碰撞。
登时。
昏沉的天色黯淡了一瞬，旋即冲天的热浪席卷整个场地，甚至让周遭空气中的温度都随之上涨。
两道身影在余波的对碰中倒飞出去，她们表情坚毅，似乎并没有因此放弃击败彼此的想法。
短暂的调息后，二人再度同时摄取空气中的灵子，凝聚出全新的神圣灭矢，然后……
射爆！
两道神圣灭矢以螺旋之态划破长空，向着对方射去，凌厉的破空之声响彻训练场。
最后在二人讶然的注视下，被一双大手精准握住。
如月明稍一发力，便将这蕴含了圣文字之力的神圣灭矢直接捏爆。
肆虐的雷电和狂暴的爆击，分别在他的掌心留下一道白印，还未等他催发回道纹路的治愈能力，白印便自行消失了。
“团长大人。”
“千手大人。”
嘉蒂斯和邦比爱塔有些心虚地看了如月明一眼，并肩站在一起，好似犯了错误，即将被老师批评的小学生一样。
“犯不着如此，我这人很宽容的。”
如月明伸手拍了拍二人的肩膀，示意道，“不过未经允许，私自对战，我需要一个合适的理由。”
“如果理由让我不满意的话，就别怪我惩罚你们了。”
闻言，二人略显拘谨地对视了一眼，最后还是邦比爱塔举起了手，问道：
“能问下是什么惩罚吗？”
如月明：“？”
这两个家伙怎么回事？
为什么在听到惩罚的时候，竟有种跃跃欲试的感觉？
某人不由陷入了沉思。
经过如月明的一番调解和询问，方才得知，二人竟是因为一个问题方才发生冲突，进而发展到箭矢相向的地步。
至于问题的具体内容，也是很抽象。
甚至到最后，她们直接把问题抛给了如月明，等待一份合理的答案。
“算你们有眼光！”
“放眼无形帝国，谁不知道我千手柱间在智慧上冠绝古今，碾压一众骑士。”
如月明双手环抱，自信道：“速速道来，且看我为尔等解答。”
只见嘉蒂斯咧嘴一笑，露出个不怀好意的笑容：
“团长，我们想知道……”
“到底谁才是你麾下最忠诚的骑士！”
就在二人露出殷切目光，期待着某人的答案时，如月明却是不假思索地回答：
“当然是小左了。”
嘉蒂斯、邦比爱塔：“？”
片刻的疑惑之后，二人大怒。
她们两个身材凹凸有致，全身上下充满了青春气息，结果在某人眼里还不如一只成精的左手是吧？！
邦比爱塔更是瞬间炸毛，直接抄起灵子长弓，气冲冲地向着神赦亲卫队居住区走去。
夺走团长大人之爱的家伙，绝对不允许活在这个世上。
嘉蒂斯望着其离去的背影，沉思了几秒后，也果断跟了上去。
既然得不到，那就彻底毁掉！
这一刻，二人达成了同盟。
如月明摸了摸下巴，倒也没阻拦她们。
刚获得圣文字的嘉蒂斯和邦比爱塔，毫无疑问处于一个实力膨胀期，等挨过社会的毒打之后就知道消停了。
佩尼达会看在他的面子上手下留情的。
应该吧……
…………
第三尖塔，深牢。
幽暗的环境中，军靴踩踏地面发出有节奏的声响，当脚步声停下时，阴影挡住了监牢中为数不多的光线。
萨尔阿波罗抬起头，睁开眼，察觉到来人是谁后，当即便来了精神。
如月明冲其咧嘴一笑：
“雨果托我给你带个话，只要能投降帝国，你就能获得强大的力量，甚至可以见证未来新世界的诞生。”
萨尔阿波罗似有意动，眼神颇为闪烁。
按照剧本的话，他这时候也该倒戈去降，以破面的身份加入无形帝国，一步一步地爬到最高，成为星十字骑士团的骑士。
“仓豚已经降了，现在就差你了。”
如月明最后扔下一句话：
“你好好考虑一下。”
“帝国不会亏待你的。”
说罢，他便转身离开了深牢。
第二天，萨尔阿波罗经过一番深思熟虑之后，选择了投降。
因为其特殊的身份，哈斯沃德亲自接待，并向其分享了少许灭却师的力量。
作为无形帝国的次任皇帝，哈斯沃德的权力还是挺大的。
除了涉及到友哈巴赫的一些事情，他无法做主外，其他的都可以直接拿定主意。
经过如月明的游说，他也意识到虚圈在未来战争中的战略意义。
一旦被死神们注意到这点，并将破面大虚们全部拉拢的话，届时战争的走向必定会倒向尸魂界一方。
未来新世界的创立，一点小小的牺牲不足挂齿。
哈斯沃德甚至承诺，如果之后萨尔阿波罗表现良好的话，甚至可以赋予他圣文字的力量。
眼下星十字骑士团还存在诸多空缺，急需各式各样的人才。
与其从现役士兵中培养新的骑士，倒不如直接从虚圈中发掘强大的破面。
反正一旦被赋予力量之后，其灵魂便会被同化。
到时候生命也会被友哈巴赫陛下所掌握，双重保险之下，没有人或虚会选择背叛。
哈斯沃德成竹在胸。
倒是如月明喜提新大将萨尔阿波罗之后，转手便将训练任务交给了他，然后骑上自己的坐骑仓豚，悄摸着回了尸魂界。
…………
“老师！”
队舍中传来孽徒的喧哗声，让山本好不容易方才完成的一份书法作品当场报废。
老年人瞬间血压飙升，从茶炉下抽出流刃若火便向外走去。
今天他不杀孽徒个满脸桃花开，他就不叫元柳斋！
可当山本来到茶屋外的时候，却是被眼前的景象震惊，一双老眼瞪大到了极致，脸上满是难以置信的神色。
“小子，这是何物？！”
如月明趾高气扬地坐在仓豚身上，摸了摸鼻子，毫不客气地嘲笑道：
“老师，您愈发老眼昏花了。”
“这么明显的大虚，难道还要我跟您介绍吗？”
“依我之见，趁着您现在还未老年痴呆，不如早早地将总队长之位让出，也好安享晚年呀。”
山本呼吸一滞，眯起了眼睛，怒火燃烧。
几天不见，某人得寸进尺的能力似乎又有长进。
他这辈子杀过的虚，怕是比孽徒见过的还多。
“混账东西，伱是否清醒？！”
“老夫的意思是，你为何将这大虚带到尸魂界中？！”
山本咆哮，隐隐有拔刀怒斩孽徒的趋势。
如果不是之前猜到了某人在虚圈中搞风搞雨的事情，或许这会儿他已经认为如月明背叛了尸魂界，成为了虚夜宫的走狗。
如月明站在仓豚的脑袋上，来了个三千六百度空中旋转高难度无水花跳跃，精准落在了山本的面前。
“时代在变啊，老师。”
“大虚和死神难道就不能和平共处吗？”
“仓豚，来，见过我的老师。”
在山本讶异的目光中，仓豚颤巍巍地挪动着肥胖的身躯，以一个怪异的姿势匍匐在地，结结巴巴地恭敬道：
“总，总队长大，大人万寿无疆！”
山本：“……”
一脉相承。
是那个混账教出来的货色。
仓豚感受着面前老者身上传来的炽热气息，冷汗止不住地从毛孔中渗出。
它虽然没听说过山本重国的大名，但作为一只虚，仓豚有着合格的本能。
尽管山本并未释放灵压针对，可它就察觉到了那股强烈到令虚窒息的可怕威压。
死亡，如影随形！
“好了，一边玩去吧。”
察觉到山本有话想说，如月明踢了踢仓豚的屁股，示意它跟雀部长次郎离开。
得到允许的仓豚连滚带爬地离开了这可怕的地方。
再待下去的话，它怕不是要被吓死在这里。
跟温柔近人的大王比起来，这白胡子老头就像是从地狱里爬出来的恶鬼一样。
太吓虚了。
“小子，你跟老夫交代。”
山本认真道，“你在虚圈到底做了些什么？”
“还有那名为仓豚的大虚，为何形态上如此奇怪？”
“除了灵压之外，它的身上好像并没有太多虚的特征。”
如月明笑了笑，如实回答：
“没什么，也就拿下了虚夜宫，当了个虚圈之王，手下精兵无数，随时可以向尸魂界吹响战争的号角。”
“至于仓豚，它是破面。”
听到此话，山本心里咯噔了一下。
作为活了几千年的智者，他并非没有听说过破面这一概念。
传闻当虚打破了象征着身份的面具之后，便会获得前所未有的强大力量，甚至可以轻松毁灭世界。
可这不是传说吗？
山本带着疑惑看向了如月明：“你从哪里找到的破面？”
闻言，如月明挺了挺胸膛：
“自然是动用我的惊世智慧，研究出来的。”
“利用死神之力，将大虚的灵魂界限打破，然后就成了！”
毫无营养的废话。
山本没好气地瞪了他一眼。
就你还惊世智慧，你小子脑子里除了肌肉还能有别的东西？
有你在，尸魂界的平均智商都要下降几个点！
虽然有些勉强，但山本还是凭借自己丰富的人生经验和对孽徒的了解判断了个大概。
不出意外，这破面肯定是他那副队长浦原喜助研究出来的。
鉴于某人已经混到了无形帝国二把手的位置，区区一只破面大虚，也就算不了什么了。
而且看那仓豚的样子，就知道弱的可怜。
根本对尸魂界造不成什么威胁，就当是孽徒养了个宠物吧。
山本摇摇头，没有继续在这上面追究。
至于什么虚夜宫虚圈之王的话，一律被他当成了孽徒用嘴排气。
那拜勒岗他可是见过的。
一手时间之力甚至可以腐朽流刃若火的烈焰，强得可怕。
现在几千年过去，想必更加恐怖了。
如月明虽然也很强，但想要成为虚圈之王，还是未免太过异想天开了。
山本目光低垂，瞥了一眼准备偷他烤红薯的孽徒：
“你这段时间一直混迹于无形帝国，可有将平日修炼落下？”
如月明茫然抬头：“什么修炼？”
山本：“？”
火气上来了！
(本章完)