“一千条路进山，三条路出山。”厄斯索斯的智者们如此形容骸骨山脉。

    有许多道路通往山中，也有许多通道越过这山脉，但大多数的道路都是骗人的死路，更多些则栖息着可怕的生物、或是隐藏在阴影下的邪恶。

    索特部族在白发老人睿智的建议下，往维斯多斯拉克东方撤退，希望在那里和援军会合。

    当他们安全通过骸骨山脉和圣母山之间的隘口后，便逐渐放慢了脚步，没曾想哈沙又率兵追了上来，他们慌不择路逃进了山里。

    离开草原很长的一段时间里，他们都在不停的往上爬，这条路十分艰险，也非常的崎岖，忽高忽低的让人觉得相当心烦。

    此时，他们回头看着之前驰骋的大地，已经被远远的抛在脚下，更遥远的西方，则一切都化入蔚蓝的地平线中。

    索特卡奥和所有的部下一言不发的牵着马匹，他们抓破脑袋也想不出哈沙是从哪里招来的援军，最终只能将这个仇恨安在驻守银海营地的奥佛身上。

    山上越来越冷了，吹过岩石缝隙的寒风也越来越凄厉，众人也不敢大声说话，因为山中的宁静不喜欢被打扰，夏日的烈阳会融化山顶的积雪，让石头变得松动，再以惊天动地的气势滚落下来。

    有时会从他们头顶飞过，这已经算是很幸运的了，在这里，唯有强风呼啸和岩石破裂才有发出声音的特权。

    “上父，这样子下去不行！”

    索特卡奥打了个寒颤，觉得十分丧气，有些不高兴的对着白发老人道。

    他头发和身体沾满干涸的血块，显得非常狼狈，在圣城“马门”外的会面上，哈沙和其麾下的千户们，很不荣誉的直接挥刀动武，杀死了他所有的血盟卫和一半的寇，这些血迹就是在那时留下的，这也是他们被逼撤离的主要原因。

    “好啊，如果你知道该怎么办，就带我们躲过追兵！”

    被称作“上父”的白发老人喘着粗气回应道，他倚靠着岩壁而坐，一动也不想动。

    索特卡奥沉默不语，没有和白发老人争论，因为他要倚重对方的智慧。

    最重要的是上父统治着沙米利安纳、卡亚卡亚纳亚和它们的另一个姐妹城市巴亚撒布哈德。

    部族里的女战士们，有的是他的血盟卫和部下，还有的是他的卡丽熙，但她们还有一个共同的身份，全是上父的女儿。

    “多派骑兵原路下山吧！无论如何，我们也要和鸠格斯奈人联络上。”白发老人颇为无奈的提议道。

    作为三条出山路终点的统治者，他自然明白，哪怕敌人还在山下驻守，斥候也只能按照原路返回，否则就会迷失在山中，他们永远也无法和援军会合。

    索特卡奥点了点头，表示同意，随即作了个手势，他身边的部下朝两人行了一礼，就立刻离开此地，去传达命令了。

    鸠格斯奈人也是生活在厄斯索斯大陆的游牧民族，骸骨山脉东侧是海尔科隆后裔国灭亡后，留下的大沙海，还要更往东去，才是这個民族居住的鸠格斯奈平原。

    两人休息了一会儿，继续带着部族出发，并在路上给派出去的斥候们留下足够多的标识。

    他们必须在夜色降临前，找到一个栖身之所，要不然，所有人就要度过一个危险、寒冷的夜晚。

    这一路上，也许是觉得刚刚的言辞过于强硬，上父又对着索特卡奥情深意切的道：

    “不要放弃，我们还有时间和机会夺回属于你的圣城。”

    “多斯拉克人劫掠了千百年的财富，能够使最贪婪的人满足，它们不仅能雇佣一个贾哈，就是十个贾哈塔也够了。”

    鸠格斯奈人和多斯拉克人相似，他们是野蛮的民族，马背上的勇士，但他们的部族比多斯拉克的部族规模小，称为“落”，大多数靠血缘关系维系，领导战争和掠袭的头目叫做“贾哈”，而所有的贾哈都需要接受“贾哈塔”的统领。

    上父的这些安慰，像是在说给自己听，又像是说给索特卡奥听，这时候他们已经翻过了一片布满积雪的岩壁，走进一座在落日余晖中呈现出灰褐色的森林。

    森林处于一个狭长的山谷里，深陷在山脉的包围之中，两条支脉从这里探出，往西延伸插入草原中，在这里看不到任何人类的足迹，也远比山顶要温暖多了，甚至还有一些青草可以供战马咀嚼。

    “就是这里了。”上父颤巍巍的道：“现在天色已晚，我们出去也找不到路。”

    “行。”索特卡奥面无表情的回答道。

    他单手捂住慢慢渗出鲜血的腰腹，翻身上马，不能骑马的卡奥就不是真正的卡奥。

    随后将手伸到缚在马鞍前面的皮袋里，取出一柄匕首，交给身旁的部下，令他去执行安排营地驻扎的任务。

    这个寇的卡斯实力弱小，一向不受部族的重视，从来没有领受过如此重任，因此他简直不敢相信自己的眼睛，无比恭敬的双手接过匕首。

    信物一拿到手，便把头贴在索特的马鞍前，喊道：

    “尊敬的卡奥，愿马神保佑您安康！”

    说完他再一次俯倒在马前，才慢慢退去，索特和上父单独留在森林边缘，他望着东方灰色不祥逐渐遮掩峰顶的云雾，似乎自己正被一种无可奈何的力量或灾难驱向那里。

    他内心感受到一种极端痛苦，前所未有的屈辱。

    几天前，他仍是那个纵横多斯拉克海和石之路的索特卡奥，只要一提起他的名字，就会使附近那些城邦贵族发抖。

    事到如今，那时的景象却仿佛是多年以前的旧事了，他们孤立无援的身处在荒山中，虽然往北就能望到圣母山的峰顶，但看起来和成功的距离却是如此遥远。

    军队的士气已经跌落到谷底，他曾经击败过，践踏过多少人，现在，他被别人击败，给人践踏了，对于他来说，这是一件异乎寻常的事，如同整个世界的秩序都颠倒过来了。

    接下来，还要和异族合作才能换取一线生机，甚至可能还要俯首帖耳前去听从他们的支配。

    一想到这里，他腰腹的伤口就麻木了，但内心却痛苦得直哼，犹如一头狼中了箭在嚎叫。

    索特卡奥默默做出决定，一个王者总要在屈辱和死亡之间做出抉择，但他这个人不但身体是铁打的，意志同样是钢铁铸就，他知道怎样叫别人投降，也知道自己该怎么投降。