这几日秋高气爽，山林间走兽飞禽忙忙碌碌，同样是一派生机盎然。叶晨和蒲沣已然约定，他日天下太平，一定要在某个秋天，游猎于此，畅饮甘霖，笑谈江湖与天下。

    两人今日有这番豪情雅志，皆因蒲沣向西原两支季国兵马发出的谕旨。

    旨曰：朕秋狩于东岭，逐鹿而迷于林，今幸复道，见季国之土上，同室操戈，甚为伤怀，其原委朕深明，命尔随朕亲侍，速速接驾，朕承天恩，既往不究，钦此。

    此旨槽点颇多，也是几人商议后有意为之。原上樊霍两家人马本要厮杀，争端肯定是从怀德蔓延过来的，不管原上的主将知不知道怀德之变，反正皇帝老儿自称出宫秋狩。皇帝来了，接驾肯定是必须的，不然栽你个目无君上，绝对抄家灭族。

    接着写的是，这次秋狩不太顺利，迷路了。刚找着道回来，就看见你们互相伤害，原因大爷我都知道、都明白，不用解释，只要跟着朕派来的人，赶紧接驾，必不秋后算账，季国万岁。

    本来中间还有一句准备给点好处的话，花嵘月严肃要求去掉，姿态放低了，岂不是自曝其短。

    个把时辰后，叶晨这边早已安排停当，撤退路线上的陷阱和埋伏都准备好了。就看原上两支队伍将军的反应如何。

    根据推演，一种情况是，蒲沣的谕旨不被理会，得知蒲沣在此，两方都来抢人，叶晨必须赶紧带人跑路，免不了一路血战，直至逃脱或被干掉。第二种情况，是两边的将领都前来接驾，对于蒲沣与叶晨而言，也都是喜忧参半的局面。剩下一种，就是一方有人响应接驾，另一边则从中搞破坏，这也是变数最多的一种情况。

    总之谕旨已发了出去，哨探的队员密切注意着原上两边兵马的情况。两支哨探一先一后回禀。

    “南军有人马离营而来，共十六骑。”

    “北军有人马离营而来，共十九骑。”

    看此情形，显然是第二种情况，谕旨中所谓的“亲侍”，同样是弟子规队员，蒲沣现在哪里有人可用。前往宣旨的亲侍，当然会按叶晨的要求，对接驾的条件传达人数方面的口谕。

    现在，就看哪边来得快了。

    北军离得近，反而后至，叶晨心中已然有了计较。叶晨所在的地方，说是营地，其实连个帐篷都没搭，就在林中一块太阳晒不到的林荫之下，地面相对平整些，没那么多低矮缠脚的灌木而已。

    若论排场，叶晨也算此中高手，弟子规队员们整理下戎装，左右两列一站，气势自然就出来了，顾沣坐在一块青石之上，陈皇后并排而坐，花嵘月在后客串宫娥，叶晨立在旁边充当龙尉，两旁用兵刃搭几个架子，简单打理一番，这所谓的行营还算有模有样。

    不一会，南营将官拜入，兵器俱已交出，拱手单膝而拜，望之齐齐整整、恭恭敬敬。根据事先商定的套路，由顾沣和皇后随便表示下赞许，然后传球，后面的操作都交给叶晨。

    叶晨所做的，当然弄清楚两军对垒原因和情况，自然少不了是查查户口。一如叶晨所料，这位南军将官属霍氏门下，并非嫡系，名叫付游，自称麾下五千。是从增骧发出的部队，此行任务不为他事，只为寻找季王踪迹。

    陈皇后赞许了两句，叶晨俯身与付游耳语，付游允诺。像这种五品的小官，对天子身边这些重量级人物来说，通常都是指东往东，指西往西，怎敢执拗。叶晨接着又与魏翔小声说了几句。

    看来，蒲沣于怀德乘天灯离宫之事，已然不是什么秘密。叶晨脑海中突然冒出各色势力为了传递这个劲爆消息，漫天鸽子乱飞，满地快马加鞭的景象。

    大致情况刚问出些内容，人报北军奏请接驾，叶晨命入。

    少时一票人衣甲铿锵而来，望之颇有几分气势，皆左手扶剑，右手杵地而拜，口中问安言：“惊闻圣驾降临，护驾来迟，望乞恕罪。”

    这次叶晨都没让蒲沣开口，直接问到：“将军威武，不知现居何职，隶属哪部麾下？”

    为首的将领沉默片刻，见蒲沣没有发话，只得答道：“末将温青，正四品忠武将军，樊大帅麾下领忠武营。”

    叶晨早知此乃樊霍两家，趁国都变乱，争抢地盘，还是故意问到：“何事与宁远营对阵于野？”

    温青不卑不亢，抱拳向蒲沣禀到：“樊大帅飞鸽传书，有奸人于怀德作乱，天子下落不明，传令三军，需火速寻回圣主，护送还都。我部一路南下，到了此间，这付游说此处乃是霍家封地，阻挡我部探寻圣驾不说，更造谣发疯，污蔑国家栋梁造反。需知普天之下，莫非王土，率土之滨...”

    “说得好！”叶晨打断了温青的侃侃之言。接着便命到：“听我号令，把霍氏这些自以为是的不臣之臣拿下！”

    若是在外面单打独斗，就算弟子规能赢，也绝不会轻松，付游口中大骂樊氏，随行到御前参拜的几个也是一起被绑了，骂得比付游还凶，有骂全族的，也有嘛樊氏某人的。很明显，在这一次的樊霍之争问题上，胜利的天枰导向了樊氏。还不单是如此，从原上的兵马来看，霍氏也没占什么优势。

    接着蒲沣开口了，“樊氏忠心为国，理应嘉奖，此间简陋，先赐御酒一盏，待朕还京，另行封赏。”

    叶晨把所谓的御酒斟了一盏，放在小托盘中，魏翔端了过去。温青未得平身皇命，只得半跪在地上接酒。

    毕竟是皇帝老儿所赐，温青稳稳接去，谢了一声，抬酒而饮。魏翔另一手从托着托盘这边的袖中，抽出匕首，用力一刺，直至没柄。侧面叶晨助攻，另一柄匕首自温青左颈钉入，从右侧穿出。温青当场毙命，连哼都哼不出声。

    温青身后几人觉得有异，抬起头时，每人脖子后至少架了两把兵刃。主将既死，一个个面面相觑间，纷纷束手就擒。

    叶晨本不想杀人，无奈今次太过凶险，若不先除了首脑，制住这些将领，无法保证己方的安全。原上兵马，樊强霍弱，解决了樊氏，顺便卖个情面给霍家，后面便有了操作空间。

    霍家那边的将官倒没什么损失，只是看见一眨眼，樊氏的人都被绑了个结实，然后就有人给自己松绑，请往御驾重新见礼。见到温青尸首拖去，一个个惊魂未定，但已明白今日注定有惊无险，心口皆称君上圣明。

    霍家的将官们虽然惊惧，但最受惊的，莫过陈皇后了。先前叶晨还担心过蒲沣耍诈的变数，安排了人带着皇后和花嵘月到林中散步，这位皇后死活不肯离开蒲沣，便亲眼目睹了近距离杀人的场景，温青死时那瞪圆的双眼，仿佛要从眼眶爆出来一般，蒲沣的位置恰好在魏翔身后，而倒霉的陈皇后，几乎承接了温青毙命时所有的目光。直至眼前的地面打扫干净，利刃穿透衣甲和骨骼的声音，还回荡在耳畔。

    此事件之后，叶晨更加清晰的感受到蒲沣想把季国人民交给自己的诚意。不想做天子的的天子，包括叶晨在内，天龙陆估计也没几个人见过。叶晨心意已决，条件允许的话，一定要保住蒲沣的性命，并让他过上他想过的那种生活。

    叶晨掌握了北营几位将领的姓名，又成功获得了南营将领的支持，略施小计，杀掉了北营的副将和几个樊氏的死忠，加上蒲沣的支持，顺利的将这万余人马掌控在了手中。

    情况已然发生变化，从东面的山林返回彖国，已不再是最优选择。

    尽管叶晨还是觉得有些不可思议，但从接触蒲沣到现在为止，蒲沣是个言行一致的人，包括答应叶晨除掉北营的首脑。蒲沣果断提出了自己的建议，带着兵马直奔增骧。

    樊霍两家，原本在季国的实力难分伯仲，但从三年前，彖国对季国用兵之后，霍家便接连遭到沉重打击，现在的霍家已基本没有与樊氏对抗的实力了。随之而来的，便是蒲沣苦心经营多年的制衡之策，土崩瓦解。

    霍家因为深感求存越发艰难，曾背着蒲沣，向樊氏做出求和动作，但两家争斗了几代人，焉能轻易作罢。在米援郡成为彖国领土后，霍家主动提出归附于樊氏，起初看起来很顺利，直到霍家送上了自家嫡出的两位爱女。这两位本来要与樊氏联姻的女性，在被樊氏接收后，受到了非人的待遇，受尽非人的侮辱，纷纷殒命，陪嫁随行的女眷无一例外。事件之后，霍家清楚的看到了自己未来的下场。两家和解的希望，被彻底打碎。霍家自然不会逢人就说此事，但蒲沣乃是居高之人，整个事件知道得十分清楚，却无力左右一二。蒲沣如果现在不当机立断尽快成就愿意保全自己的势力，自己和陈皇后，迟早也不会有什么好下场。

    或许同样是身在乱世的原因，所见所闻，有太多的民间疾苦。蒲沣心中也有着与叶晨和胡砥一样的思想，让人民过上真正的好日子，没有战乱，没有荼毒人性的豪强劣绅，没有只手遮天的恶吏，像典籍中记载的一样，政通人和，天下太平。

    蒲沣有着这样的理想，却没有实现这一理想的实力和机会。而海慧大师的一次入宫说法，让蒲沣看到了实现这一理想的可能。经过一段时间的思想斗争，蒲沣决定一试，就算失败了，也是自己为人民幸福所做的努力失败了。此为《菜根谭》中所记，“原其初心，观其末路。”

    于是蒲沣答应了海慧的建议，与彖国那个叫叶晨的人赌一把，只要愿意离开自己的宫殿，便能试着为人民去争取更好的生活。与彖国这些人接触之后，蒲沣知道，自己准备用于自裁的匕首和毒药，已是多余，叶晨完全没有要除掉自己的意思。自离开怀德之后，经过几次看似平淡的交谈，蒲沣找到了彖国崛起的原因，眼前这个叫叶晨的年轻人，有些像年轻时的自己，除了独特，还比自己更加优秀。

    蒲沣最后的顾虑，就是自己的发妻。最终，两人一起验证了这一份割舍不下的情义，要么成功的托付这份人民的希望，然后一起逃出生天；要么失败，夫妻一起共赴黄泉，将剩下的一切，还给上天来洗礼。

    现在叶晨的手上有一万多人的队伍，尽在掌控之中。蒲沣则会与这支队伍一起，直奔增骧。蒲沣有极大的把握，一步步，把樊氏的势力消解下去，然后，努力协助这位叫叶晨的年轻人，让世代生活在季国这片土地上的人民，过上久违的幸福日子。只要人民能过上幸福的日子，国家的名号，叫做彖国或者季国，并没有什么分别。