所谓天有不测风云，中霄的风雨，也只差一点，就几乎能摧毁叶晨的小宅。在叶晨和虞卿兰相互安慰勉励的作用下，叶晨和他的小宅，似乎挺住了。
叶晨没有傻到去向虞昊质问什么，因为无论从皇室的记录还是面相上判断，虞婷都是虞昊的亲生女儿，也是名正言顺的公主。虞卿兰和虞婷在霞城受到非人的侮辱，是潜入计划中绕不开的关键环节，这是景冲检验叶晨忠诚于简国的有效手段，也是方法。为了能骗过简国，叶晨身边的一切都有可能被打击，与叶晨越是亲近的单元，遭到打击的概率越接近“必然”。遭受打击时也必须真实、全方位、甚至是以摧毁为目的的打击。是否能承受得住打击，则完全不在彖国的考虑范围。
在日复一日的凌虐之下，虞婷没有挺住。如果不是与叶晨有一个“为了我，活下去”的约定，虞婷应该不会疯掉，而是在疯掉之前便已自我了断。为了约定，虞婷坚持、忍受，为了叶晨，活着。
虞卿兰似乎更坚强，她并没有特地和叶晨约定什么，彼此的心里却有一份超越任何约定的默契。虞卿兰知道，如果继续经历惨无人道的凌辱，无论精神或是肉体的崩溃，也只是时间问题。于是，在形势可控的情况下，通过自己的努力，主动改变了事件的发展轨迹。虞卿兰很清楚世上的男人喜欢什么，以及不喜欢什么。在亲手毁掉自己的容颜之后，虞卿兰发现，自己的目的达到了，虽然自己的面目看起来恶心、可怕，甚至是可憎。
虽然心中的不安无数次袭来，虞卿兰始终用自己的顽强将其击退。这样的面目，叶晨也一定很嫌弃，如果那样的话，自己可以默默离开，包括默默的死去。毕竟曾经的叶晨，兑现了让彖国强大的承诺，而自己与叶晨初见时的承诺，也理所应当的去兑现。
庆幸的是，叶晨的良心，和原来一样。他不会嫌弃容颜尽毁的兰儿，更不会冷落失了心智的婷儿。
“一切都会好起来的，苦日子已经过去了。”叶晨缓缓亲吻着虞卿兰额头上可怖的伤疤，温柔且反反复复擦去虞卿兰脸上的泪水。“婷儿也一定会好起来的，走，咱们吃饭，吃完咱们赏月。”
次日，叶晨像以往一样参加朝会，参拜君上。然后处理各项政务，安排并解决问题。一定要说有什么变化或者不同，那就是，叶晨主动开口说话的情况少了。
叶晨的脑海中，不时会回荡起景冲那段话：“是上天......的惩罚，是姓虞的一家子自作自受。”也回荡着当时景冲嗔恨且意味深长的眼神。
老头儿倒好，一顿好酒痛饮之后，撒手人寰。留下简国的烂摊子，叶晨还得屁颠屁颠的收拾。自从莲台山遇到叶崇之后，叶晨以不同的身份，目睹了这个时代太多的悲哀，也包括发生在自己身上的不幸。乱世，必须终结。
又过几日，虞喆回到中霄，詹天齐也来了，简国北霄势力的归附，是一个标志性事件。这个事件说明，彖国对简国的和平演变，已经可以进入收尾阶段，持续推进意识形态同化，顺便再打击下那些仍旧有想法的人，简国便会彻底成为史书中的一段文字。
为了避嫌，叶晨甚至没有出席虞昊为詹天齐准备的“同德宴”。叶晨只想把时间，用来陪陪自己的女人。陪伴，如果能安抚这两个可怜女人的灵魂，那么，叶晨的灵魂也会得到安抚。
虞喆看着自己的妹妹，年纪轻轻就成了废人，也承受着不亚于叶晨的悲痛。都说物以类聚，虞喆与叶晨有着几乎相同的感性神经。在虞昊和叶晨不知情的情况下，虞喆命人编写了“铭庆德赋”。这是一篇记录虞婷生平为彖国做出贡献和牺牲的诗文，诗文中自然也免不了“风雨侯”或者“某叶”的内容。最夸张的是，虞喆亲手将此赋，挂在了万言斋中，就挂在“和天下书”旁边的位置。
朝廷没有做出任何反应，而叶晨，则吓了个半死。如果虞昊想找叶晨的麻烦，这篇“铭庆德赋”，叶晨只能大喊一声“百口莫辩”，然后自裁。
叶晨现在显得有些贪生怕死，因为事实证明，割舍容易，守护却很难。除了虞卿兰和虞婷，叶晨现在十分担心另一个人，蒲沣。
据叶晨所知，蒲沣现在仍在北霄，就像完全被人遗忘了一样。当然，虞昊是肯定不会遗忘了蒲沣的，除非蒲沣死了。没有人能保证，蒲沣不被下一个野心家利用。因为蒲沣，始终代表着季国那片疆域的政权合法性，而政权合法性，是统治得以延续的根本。远的不说，十年之内，蒲沣对曾经的季国那片疆域，依然有着独特的影响。
叶晨能做的不多，但叶晨希望，就算身在乱世，也不能让蒲沣这样有思想和觉悟的人，过得太差。从自身经历来说，虞婷也是有功于国家的，但凡有良知之人，也不会让其在官妓营中任由摧残，然后腐烂，死去。所以，叶晨希望能改变蒲沣被软禁于北霄的现实，回到中霄过上相对自由的生活，免得好人总被欺负。
经历诸多变故之后，虞喆对叶晨有所疏远，但性情使然，对于叶晨的所想所求，虞喆并没有拒绝。虞喆知道帝王之术的威力，也知道“仁”治的要义，但有些事，不能操之过急。
列国及各色势力，基于自身的情况，都有着各自的考量。离国看似毫无动静，其实是十分善于隐忍的对手。离国在等待时机，只要有合适的时机，随时准备对彖国发动致命一击。
盘踞于西南的汪一坤，采取了比较圆滑的策略。不得罪离国，也不得罪彖国，依靠“上积”、“当辉”、“泽州”三郡之地利，不时在朱雀郡西面搞搞破坏，占点便宜。朱雀郡东西横贯四百里，离国占了靠北的大半，却偏偏占领了朱雀之后，又退了出去。从这一点看，邢任是懂得割舍的，汪一坤也深谙进退之道。
彖国始终没有向朱雀逼近，主要是担心逼急了，离国和汪一坤抱团，没想到邢任和汪一坤更绝，分明是两只馋猫，硬是对朱雀的诱惑视而不见，集体选择欲擒故纵，足见此计之妙，人皆乐之。
相比之下，北方的容国就缺乏南边那些家伙的悠哉游哉之情。战场上连续数次惨重的失利，容国对生死存亡的恶寒，感受清晰且强烈。丛林法则的弱肉强食铁律，无论怎么定义，容国都是那块又弱又肥美的大肉。现在的容国，就算单挑曾经软弱的恒国，也会深感吃力，估计还没打，就已经气喘吁吁了。
所以，现在容国最弱，也最不安分，就像中土三国时代的蜀国对魏国，真不是诸葛好战，恰恰是因为，不战，则必亡。这与识不识时务，完全没有关系。
容国对彖国的策略，表面上议和不战，背地里，一直在怂恿离国，甚至挑拨离国与彖国关系。为了增加彖国的防御压力，更不惜主动向恒国割让白鹿及信固一线，离国也睁一只眼闭一只眼。彖国的迅速壮大，已经完全打破天龙陆沿袭了百年的力量平衡。
然而，彖国所经历的痛苦，又如何是容国可以比拟的。除了同德堂中牌位上的那些名字，沙场之上那些无名无姓的将士，已经牺牲的，以及还没有牺牲的，一个农人，一个采矿者，甚至像虞卿兰和虞婷一样的人，都用自己的身躯和灵魂，分担着国家的痛苦。要想结束这份痛苦，就必须改变时代的状态，天龙陆的大一统。
和平演变简国之后，在南霄和北霄多地，都发生了大小不等的哗变，幸亏彖廷早有准备，没有发生严重失控的情况。列国没有可乘之机，不代表列国放弃了乘虚而入，这个世界，总有人在修修补补，也总有人在打洞钻孔。
列国一直死死盯着，彖国实力的突飞猛进，是因为新政的作用。但真正决定彖国成败的原因，是新政诸多条令中，占比毫不起眼的一项：公肥。
这一条令，隶属于新政的耕田令，在整个耕田令的篇幅中，“公肥”只是了寥寥数行文字。这一条令规定，所有由国家分配土地的耕种者，田亩所种植指定农作物的比例不得低于八成，并且，这些田亩，必须定期使用官府提供的肥料追肥。如果这些田亩的产量低于朝廷制定的标准，官员和种植者都会受到严厉的惩罚。对于瞒报或者谎报产量者，定欺君之罪，造成严重影响的，可灭族。同时，朝廷政策的一些好处，总会在国人不知不觉当中，向耕田令倾斜，甚至将地方衙门与农人和耕地进行了关联。
列国所有研究彖国新政的官员和学者，几乎都没有发现其中的奥妙。该条令表面上看，是一条关于田亩使用性质和使用比例的说明，其实，虞昊和叶晨，骗了所有的人。这一条令的核心，在于“必须定期使用官府提供的肥料追肥”。
国家提供肥料给农民，既能保证肥料质量，又能合理推动税收。列国是真没人能想到，彖国依靠这一秘密武器，解决了粮食产量的问题，进而解决了人口增长问题，又通过几乎全年龄段发生的人口增加，解决了彖国的经济问题，以及可以用经济解决的一切问题。
全年龄段的人口增加，确实发生在了彖国，这是天龙陆上的国家首次出现的奇观。因为大家都能吃饱，便有流民不断的涌入彖国，然后定居，开展生产，壮大这个值得信赖的“组织”，就可以过上安稳的日子，再也不用饿肚。
自从农民们开始使用这些肥料，田亩粮食的产量不断提升，有的地方甚至屡创新高。不仅如此，就连原来很多贫瘠的土地，也能耕种粮食，并获得不错的产量。
这些神奇的肥料，还有另一个人尽皆知的名字：鸟粪。
许多年前，叶晨在近阳安了家，就一直想着发财致富，没想到，在南面开设盐田的时候，得到了几张近阳南面的海图。海图的话，也没什么紧要，可叶晨仔细探究后发现，许多离海岸不远的海岛，都是无人的荒岛。一开始，还想着开发这些地方以提升人口容量，结果发现岛上的条件恶劣，并不适合人类居住。经过实地考察，叶晨发现，这些荒岛几乎都被鸟类占领，且应该已占领了无数年月。在岛上跌一跤的话，就算跌在岩石上，也一定是满身的鸟粪。可以说，这些无人的荒岛，全部都被鸟粪一样的雨，洗礼和堆积了十分漫长的时间。
本来，这要是别人去探岛，探完也就完了。偏偏叶晨是来自中土的科学爱好者，叶晨知道磷肥和氮肥对于耕种的意义。于是，近阳除了大兴土木建设赌场和娱乐场所掩人耳目之外，几乎是日夜不停的秘密采集着这些荒岛上的宝藏，又神不知鬼不觉的，让农民将这些良肥，撒到彖国的土地上。
之后，彖国在隐忍和低调中，完成了争霸天下所需要的粮食积累。而列国，在模仿和泥泞中，被甩得越来，越远。
这天下，大势已具其形。叶晨，则尽力陪伴家人，除了虞卿兰和虞婷，还有叶崇。彖国很快将在霸业的下一个路口，蓄势，然后突进，叶晨是彖国的福将，为了国家，必须时刻准备着。