这里是卡塞尔学院的地下。

    一个巨大的溶洞，几千万年的水流冲刷而成的地下空间，可以说卡塞尔学院建立在这里，有绝大部分的原因都是因为这个天然的地洞。

    整个地下都市都是以此为基础而建造的，包括了自然生态区和海洋生态区。

    而“冰窖”，则是最底层的大空洞。

    这里保存有制式炼金装备、微型核反应炉、循环水系统、应急食物、冰海残卷原件以及从各地寻找而来的与龙族相关的文献或者物品。

    如果说地面上的建筑是参天大树，那么“冰窖”就是大树深入地底的根，与庞大复杂的根系相比，茂盛的绿叶和树枝，不过是微小的一部分。

    卡塞尔的供电、供水乃至网络信号，全部都靠着这个埋藏在地底的心脏跳动来输送新鲜的血液和活力。

    “湮灭之井”，冰窖的最底层。

    神话中命运三女神就是在这里纺织、拉伸和切断生命线，这里是湮没一切的地方，寂静的像是古老的坟墓，只有无处不在的水声。

    无边的黑暗中，有幽蓝色的光芒在流动，仿佛置身于广袤的宇宙。

    地面是青铜的，蛇一样互相缠绕的深槽可在地面上，槽里流着深青色的水，正是这些水在散发荧光，空气非常湿润，并且温度极低。

    这些深槽组成的纹路就像是无数根丝线，勾勒交织出古奥玄妙的花纹，分叉，再分叉，然后汇入前方那片寂静的湖，如果从高处仰望，能看到无穷无尽的符号隐藏在这些花纹之中。

    与冰窖的其它地方不同，这里没有设置任何机械装置，没有会发光的电灯或者是能夜视的监控摄像头，也没有红外线报警装置或者自动发射的机枪和值班的守卫。

    如果你体内有流动的“灵”，你就会感觉到，它们全部都消失了。

    一个强大之极的领域笼罩填充了整个空间，正如它的名字，“湮灭之井”，宛如没有尽头的深井，连声音都会被吞没，一切有形或者无形的东西都会湮灭。

    以金属为大地，仰首不见天空，一切都被隔绝封闭，像是神话中不容侵犯的，神的领域。

    不需要设置任何的防守，这些青铜纹路和不间断流动的水是无与伦比的言灵之阵，龙类的文字具有力量，而将这样的力量发挥到极致，就建造出这片堪称神迹的“领域”。

    如果说贤者之石是炼金术的最高杰作，那么这片领域，就是超越人类炼金极限的，不可复刻的奇迹。

    以元素和符号就创造出领域，周流循环，维持它无需生命，只有神才拥有这样的权能，超越了一切宗教的法典。

    “真不知道古代的先贤们是如何建造出‘井’的。”曼斯手持提灯，在青铜大地上行走，“我们只是进行破损的修复就耗费了上百年的时间，到底要以怎样的工程和人力，才能完成这项艰巨的任务。”

    “或许有龙类的影子，历史上有太多的未解之谜，我们至今为止都没有搞清楚，人类到底是进步了，还是退步了。”

    墨绿色的荧光照耀昂热的侧脸，为他银白的头发染上一抹淡淡的光辉。

    “秦始皇建造的万里长城，欧洲史前神庙的遗址巨石阵，埃及法老的坟墓金字塔，这些都是奇迹，但如果我们用上科技和工业的力量，并非无法完成这样的壮举，真正重要不是如何建造，而是他们为什么要建造。”

    昂热说：“中国古代出名的皇帝，十有八九都是血统纯正的混血种，这在全世界范围内都是普遍现象，混血种拥有言灵，有比普通人类更强大的身体素质，能轻松从平庸之辈中脱颖而出。”

    “史书上说秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城，占当时总人口的二十分之一，对民众宣称是为了防御匈奴，但我们很清楚，匈奴不可能威胁得到秦始皇，秦军中有上万名精锐混血种，即使匈奴骑射也威胁不到他，所谓抢完就跑，不过是个谣言，秦始皇手中有几十位能使用‘言灵·蛇’的精锐，分散开能笼罩方圆上百公里，他只要想，率领大军灭掉匈奴，也不过是需要花费一些时间，几个月就能做到，根本没必要去建造长城。”

    “那你认为是在防范什么?让这位横扫六合的千古一帝，不惜动摇统治的根基，在一统六国之后，迅速就组织军队开启这项庞大的工程，甚至直接导致秦朝灭国。”曼斯问。

    “我不知道，但唯一与此的线索就是诺顿。”昂热说：“诺顿从北欧潜伏到中国，他似乎不愿意暴露自己的身份，一直以化名称呼，甚至在人前甘愿作为白帝公孙述的臣子出面行臣子礼，对龙王这种以尊严和高贵为生命的物种，是相当难以理解的事情。”

    “真的很难相信，到底是怎样重要的事情，能让一位龙王对人类下跪，即使那是假装的。”昂热停下了步伐，与曼斯一同来到水流汇聚的地方。

    数个手持提灯的人从四面八方一同抵达湖泊的边缘，地面上线条细密的地方是一个个小的领域，它们是些富含力量的怪圈，压制着某些躁动的力量。

    怪圈里陈列着各种各样的藏品，有不知名的炼金设备，表面刻满符文的石锥，看起来平平无奇的火柴盒，甚至还有半截枯萎的木乃伊，它的手臂被骨质的镣铐锁死在铁柱上，与铁柱一起被泡制在福尔马林溶液中，路明非开学时见过的那只红龙幼崽也在这附近。

    这些藏品足够震撼世界，但此刻，没有任何一个人去关注它们，所有人都像是朝圣的信徒般，仰望最中央的圆形金属祭坛。

    有十个人站在这里，围成一个圈，手里拿着同样的散发着荧光的提灯。

    穿着牛仔服饰的老人，有身披白大褂戴着金丝眼镜的男人，穿着黑色制服，表情严肃的中年人，还有一些看不清脸。

    湖的中央是是一座圆形的金属祭坛，那是两具枯骨，泛着浓重的古铜色，就像是用纯铜打造的工艺品。

    他们相拥在一起，眼眶中晶化的眼球互相对视，像是金色的玻璃珠子。

    张开的骨翼把他们的身躯包裹，像是圣经中堕入地狱的天使，狰狞而又圣洁。

    咋看之下那骨骼的体型与人类相差无几，但仔细观察，能看到无数细小仃玲的骨骼紧密贴合组成成更大的骨骼，一根肋骨上就有上百条细密的缝隙，宛如某种神秘的符文，它们有的相融，有的却组合成未曾出现在教科书上的器官。

    这是便是青铜与火之王，诺顿与康斯坦丁的龙骨十字。

    在把遗体放入祭坛的一瞬间，隐藏于龙王外表的皮肉就湮灭成灰，露出其最真实的本相，而两位龙王的骨骼，也在神秘不可知的力量下，紧紧扣合在一起，成为一个整体。

    现在，他们不分彼此，永远不会再分离。

    昂热把手里的提灯放置于脚下，“先让我为大家介绍一下，莱昂纳多·弗拉梅尔，作为弗拉梅尔家族的一员，他已经继承这个弗拉梅尔这个名号百年之久，这是炼金师最高的荣誉，尼古拉斯·弗拉梅尔作为十四世纪第一个炼制出贤者之石并且系统规划出炼金师职业的天才，只有当代弗拉梅尔家族最出色的炼金师可以继承这个姓氏，被外人称呼为弗拉梅尔。”

    “他同时是卡塞尔学院的副校长，在场有一部分的人已经认识他，还有一些可能对他还不了解，但是他毋庸置疑代表着炼金术师的权威，本次研究由他主导，参与的各位有意见吗？”昂热说。

    老牛仔带着笑容脱帽致礼，胡须微微颤抖着，大腹便便，看起来像是某个闯荡荒野，骑着马在荒漠里拿左轮狂飙抢劫的彪马郎，而非一位需要以严谨和专业为职业素养的炼金师。

    一位穿西服的中年人微微皱眉，“青铜与火之王，我们才收到你们‘击杀’龙王的消息，我很荣幸能参与进这次研究，但是我想问，你们如何确定你们是‘击杀’了龙王，而非击败呢？”

    “历史上击败过龙王的队伍虽然罕见，但并非没有，但他们也只是暂时性地让龙王进入沉睡，龙王会茧化，会重生，是什么样的标准，让你们以‘击杀’这个评判来写汇报，又或者是你们误写了报告。”

    “杰弗逊·加图索先生，是吧？”老牛仔戴上帽子，看向这位脸色不悦的中年人，“没想到贵方事态繁忙，只派来了一个外行人，那么就让我为您解释解释，为什么我们说是‘击杀’，而非击败。”

    中年人顿时眯起眼睛，鹰钩鼻两边的法令纹凸显，余光往他右手侧的几个人飘，“请指教，弗拉梅尔大师。”

    “当然，我向来很喜欢当老师，学生们总是会觉得自己啥都懂了，喜欢在课堂上纠正我的错误，但是最后，他们都会红着脸在满堂哄笑下坐回座位。”老牛仔拍了拍肚皮。

    中年人什么都没说，只是那双灰色的眼睛，一直看着老牛仔的脸。

    “在解释之前，请先让我为你解释‘灵’的概念，我们都知道，释放言灵要消耗‘灵’，而一旦‘灵’被压制，言灵就无法再被使用，要使用言灵，有两个必须的条件，言和灵，言，代表颂唱对应的龙文，灵，则是驱动言的燃料。”

    “普通人是无法使用言灵的，即使一个发音也不差地颂唱龙文，也无法使出来，因为他们体内没有‘灵’，‘灵’是只存在于龙血中的特殊力量，不管是龙王、次代种还是混血种，使用言灵的本质，就是用‘灵’对元素下令。”

    “龙族的阶级明确且森严，低级的血统在面对龙王时，甚至会被压制到无法动弹，就是因为他们体内的‘灵。”老牛仔指向祭坛中央的龙骨，“现在，请大家关闭‘引魂灯’，闭上双眼。”

    所有人顺从指示，吹熄提灯中绿色的火焰，合上双眼。

    在黑暗降临的那一刻，眼前出现了一轮明亮到无法直视的炽日。

    赤红的‘灵’充斥了周身的所有空间，如同置身于火焰熔炉间，极热的火焰要把他们吞噬熔化，体内原本消失的灵开始躁动，不！是在发抖！

    一声清脆的响指，一切又归于黑暗和寂静。

    “请睁眼吧。”老牛仔轻轻摩挲大拇指上银色镶嵌着祖母绿宝石的戒指。

    中年人缓缓睁开眼睛，浑身已被汗滴浸湿，再次看向祭坛中央的枯骨，眼神中已然带着敬畏。

    “方才我暂时地解除了封印，并将这两天所提炼出来的微微量的诺顿的‘灵’释放到空气中，引入每个人的眼前，大致只相当于一根头发丝的量。”老牛仔说：“虽然很少，但想必大家都体会到了本质上的差距，只有龙王才能拥有这种等级的‘灵’，而一旦龙王的灵魂茧化，回到预先准备的茧中等待重生，‘灵’就会湮灭在空气中，因为没有能容纳如此高质量‘灵’的容器，或者说，没有能命令它们的主人了。”

    “但大家应该都感受到了，龙骨十字中那活跃的火元素。”老牛仔的语气忽然有些激动：“我们在‘井’的‘血管’中添加了提炼过的水元素，但依旧有火元素在祭坛中央出现，水元素是火元素的克星，在‘井’被水元素覆盖的情况下，不可能有外界游历的火元素汇聚过来，排除所有的可能性后，不管剩下的那个有多么匪夷所思，它都是真相！”

    “祭坛中，有火元素在自发地被创造出来！”老牛仔斩钉截铁地说。

    每个人都噤声，只要你学过炼金学入门，就会知道一件事，四大元素是天生就存在的，无法被制造，只能被使用，这已经不属于任何可以理解的范畴了，这是真真正正的神的权能。

    如果拿某件事情来比喻的话，那就是凭空造物。

    没有人再质疑这是否青铜与火之王茧化后留下的废骨，它必须是龙王的尸骸，必须是龙王的尸骸。

    站在这里的十个人，切切实实认知到，青铜与火之王，葬身于卡塞尔。

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