随着雨季的结束，孔雀国迎来了旱季。

    说是旱季，整个孔雀国境内，除了北部和塞琉古国接壤的部分外，并不干旱。

    准确来说，孔雀国迎来了凉季。

    在水网密布的恒河平原上，未经瘟疫和战火洗礼的贱民和首陀罗们，正卷起裤腿在田野间，种植着小麦。

    从十月开始，一直到来年的三月，是孔雀国气候最为适宜的时候。

    早晚微凉，白天晴朗，没有雨季那烦人的雨水袭扰，是种植小麦最佳的季节。

    萨达瓦哈拉部族统治恒河平原，已经数百年，就如拘浪拿的部族统治了南部大片的沃土一样。

    东部的大部分区域，都在萨达瓦哈拉部族的手上。

    作为最早和贱民通婚的部族，萨达瓦哈拉部族实力虽然强大，可在孔雀国内，却是没什么地位。

    阿育王在位时，经常对萨达瓦哈拉部族进行打压，每年征收的赋税，都让萨达瓦哈拉部族喘不过气来。

    可面对如日中天的阿育王，他们敢怒不敢言。

    早在百余年前，他们就已经断绝和贱民的通婚，自己的血脉，早就纯正。

    换一个角度来看，在这片大地上生存的雅利安人中，也就他们更符合这片土地。

    否则，萨达瓦哈拉部族也不会这般强大，就连年轻的阿育王，也仅仅以招安为主。

    一切的转折点，要始于阿育王魂断西域。

    他的儿子拘浪拿，亲自跑到萨达瓦哈拉部族来，求着哈瑞德威把自己的女儿嫁给他。

    哈瑞德威颇为大方，直接将自己的两个女儿都嫁给了拘浪拿。

    并出人出钱，助力拘浪拿驻守翡翠城。

    可万万没想到，事情总是变得如此之快，拘浪拿败退翡翠城后，引发了孔雀国大范围的瘟疫。

    在哈瑞德威看来，这就是做尽坏事之后的天谴，老天都在惩罚他，为什么还要遵从拘浪拿为王？

    哈瑞德威果断直接自立为王，守着孔雀国东部大片的沃土，自称‘恒河王’。

    将自己部族的都城，改名‘王舍城’。

    可以说，整个孔雀国境内，目前实力最强的，便是哈瑞德威的萨达瓦哈拉部族。

    只是瘟疫肆虐，哈瑞德威还没有功夫，去征服其余的部族，只能守住自己的恒河平原，安稳发展。

    王舍城。

    幽暗的监牢内，腐烂的气息夹杂着刺鼻的血腥味扑面而来。

    桑贾伊忍不住捂住了口鼻，作为一名资深的炼金术士，他对于异味的免疫向来很强。

    只是这一年多的逃亡生涯，让其对自己的老本行，生疏了许多。

    眼下，再次成为别人的丞相，桑贾伊这才找回自己的老手艺。

    跨过几个甬道之后，桑贾伊出现在一座偌大的监牢门外。

    两边的守卫见到来人，立刻打起了精神，叫了声：“丞相大人。”

    桑贾伊点点头，对这样的称呼很是受用。

    这两年多的时间，自己到处逃窜，最终才来到这王舍城躲了起来。

    没想到，没过多久的他，就被人检举，让哈瑞德威派人抓了起来。

    原本以为自己的生命要走到尽头，可桑贾伊没想到，哈瑞德威竟然对自己说：“我这恒河王，正好还差一个丞相，便让你来当吧。”

    桑贾伊不敢相信自己的耳朵，这天降的横财正中自己的脑门。

    而眼下，他要见一个老朋友。

    招了招手，桑贾伊开口道：“打开吧。”

    两人立刻打开门锁，推开了大门。

    昏暗的囚室内，几束泛黄的火光摇曳着。

    明明连个窗子都没有，可这火苗却犹如桑贾伊此刻的心情，惊涛骇浪。

    房子的正中央，正跪着一个人，他披头散发，双手被人吊起，此刻跪在地上沉默不语。

    桑贾伊轻嗅了鼻子，似乎在空气中寻找着血腥味，可结果让他有点失望，除了腐烂的味道外，没有其余的味道。

    他勾起嘴角，让人关上门后，轻笑道：“抬起头来。”

    对面那人没有动，桑贾伊顿时不满道：“别装了，抬起头来！”

    可回答桑贾伊的，只是一声不屑的轻笑。

    他顿时恼怒起来，想要上前揪起对方的头发，好好看一看他那狼狈的脸。

    可理智还是让桑贾伊没有鲁莽，此刻他依旧是孔雀国的丞相，可孔雀国的君王已经变成了恒河王。

    想了片刻，桑贾伊摊开双头望着头顶，说道：“看呐，这是哪里？这可不是王宫，这里是王舍城的死囚室，闻闻这味道，这可不是食物的香气，是尸体腐烂的臭味，怎么样？很陌生吧，拘浪拿？”

    “你这是在向我炫耀？”拘浪拿抬起头，散乱的头发遮住了他的表情，“你配吗？”

    自从华氏城逃出来后，拘浪拿带着千余人的队伍，已经没有了去处。

    他唯一可以去的，便是自己的老丈人哈瑞德威这里。

    孔雀国完了，自己家族饲养了上百年的孔雀园也消散一空，拘浪拿现在想的，只是保住自己的性命。

    可万万没想到，这才到了王舍城，自己刚爆出名讳，便被人抓到了这里。

    自己走了一路，如何和自己的老丈人求情，在心中演练了数百遍，可怜使用的机会都没有，便被拿下。

    此刻，他抬头望着得意洋洋的桑贾伊，心中的怨气顿时升腾起来，这个往日只会奉迎自己的家伙，竟然敢这么和自己说话。

    见跪在自己跟前的拘浪拿，还是那么傲慢，桑贾伊忍不住大声笑了起来。

    “你笑什么？”

    “拘浪拿，这里是王舍城，虽然也有陛下，可并不是你啊。”桑贾伊收敛了笑容，眼神颇为玩味。

    这近两年的逃亡路上，他无时无刻不生活在恐惧中，缘由就是害怕自己被拘浪拿抓到。

    而眼下，身份调转，拘浪拿反倒是跪在了自己的跟前。

    轻蔑的笑声，再度响起，拘浪拿不屑道：“狗仗人势，你这样做，哈瑞德威知道吗？”

    在拘浪拿看来，自己好歹也是孔雀国的君王，整个孔雀国各部族之间，拘浪拿才算是正统。

    自己王族的余威还在，哈瑞德威抓到自己，断然不敢处死。

    可桑贾伊却是含笑凑近，低声道：“就是陛下让我来的。”

    ……