李文远离去后，叶辰独自站在殿内，思绪纷飞。

    他知道，这不仅仅是解救那些无辜者的问题，更是关乎朝堂平衡和人心向背的大事。

    叶辰返回叶轻茹的寝宫，告知了她所发生的一切。

    叶轻茹闻言，眉宇间也染上了几分忧虑。

    “你打算怎么办？”她轻声问道，眼中的信任和支持让叶辰的心底泛起了一股暖流。

    “我要进宫，去见皇后。”叶辰语气坚定，目光如炬。“弄出这么一场戏，她所图必然不止几十条人命。”

    “小心些，叶辰。”

    叶轻茹握紧了他的手，眼中满是不舍。

    “放心，我会回来的。”

    门外传来了轻轻的敲门声，一个仆人小心翼翼地探头进来。

    “大人，宫中的马车已经备好。”

    叶辰点了点头，临出门前，回望叶轻茹，唇边扬起一抹温柔的笑意。

    “等我的好消息。”

    门缓缓合上，叶轻茹目送他离去。

    皇宫深处，金碧辉煌的殿堂内，阳光透过精雕细琢的窗棂，斑驳地洒在光洁的大理石地面上。

    叶辰步入大殿，面对着端坐在高阶之上的皇后。

    她的面容冷艳，眼神中透露出几分不容小觑的威严。

    “叶公公，你终于来了。”皇后的声音清冷，似乎是早就等着了。

    叶辰微微行礼，不卑不亢，“皇后娘娘召见，叶某自当恭候驾前。不过，劳师动众，不知所为何来？”

    皇后嘴角勾起一抹意味深长的微笑，“叶公公似乎忘了，是你有求于本宫，而非本宫急于见你。”

    叶辰直接截断她的话，声音冷静而坚定，“若真如皇后所言，圣旨下的时候，这满宫的侍卫和宫女就都去打板子了，哪还能像现在这样站了满殿。”

    “皇后娘娘既然留他们一命，必然是另有所图了。”

    皇后微微一愣，随即赞许地点点头，“叶辰，你果然聪明过人。但你以为，仅凭这些就能揣测本宫的意图吗？”

    叶辰坦然相对，“在下不敢自诩洞悉一切，但皇后今日之举，绝非仅仅因为几个侍卫宫女的小事。说吧，您真正想要的是什么？”

    皇后挥手示意侍从退下，整个殿堂瞬间安静得只闻呼吸之声。

    她缓缓起身，走向叶辰，玉指轻轻触碰他的胸膛，目光直视他的眼眸，语气忽转柔和，“叶辰，你为何要处处与我为难？”

    “为难？”叶辰淡笑，“在下只是恪守臣道，维护朝纲。”

    叶辰从袖中缓缓抽出一只精美的凤凰金钗，金色的光芒在大殿内闪烁，那细致入微的雕刻工艺昭示着它不同凡响的身份。

    “皇后可曾记得这只金钗？”他的语气平缓，却如同平静湖面下暗藏的漩涡，让人不由紧张。

    “专属于您的凤钗，出现在左相府中，您说陛下见了，会怎么想？”

    皇后脸色骤变，不可置信地盯着那只象征她权威的金钗，声音因愤怒而颤抖：“你！这……这是栽赃！皇上怎会信你的一面之词！”

    她强作镇定，试图用权势压倒一切质疑。

    叶辰轻轻一笑，从怀中又掏出一件物事，那是一方精致的肚兜，绣工精美，角落里还隐约可见用金线勾勒出的皇后小字。

    “单是一件凤钗或许难以服众，但若加上这肚兜，皇上心中自然会有判断。毕竟，这等私密之物，若非关系匪浅，谁又能轻易取得？”

    他的话语中没有丝毫波澜，却字字如针，刺向皇后的要害。

    “叶辰，你好狠毒！竟敢如此算计本宫！”

    皇后怒斥，双眼几欲喷火，却掩不住内心的慌乱与恐惧。

    叶辰缓缓走近，语气变得低沉而坚定：“狠心？我不过是想保全这满宫无辜的性命。皇后，我们之间可以有个交易——你放了他们，我则将这些物证永远埋藏，不使之见天日。”

    皇后咬牙切齿，目光在叶辰与那些物品之间徘徊。

    最终叹了口气，眼中闪过一抹不甘。

    “好，我答应你。但这笔账，本宫记下了。”

    她的语气中带着浓浓的警告意味。

    叶辰微微欠身，表示尊重却不失立场：“各退一步，海阔天空。皇后娘娘还是好好学学，怎么尊重人吧。”

    皇后怒意滔天，理智似乎在这一刻被愤怒彻底吞噬。

    她猛然站起，玉手扬起，直朝着叶辰的脸颊挥去，速度快得连空气都仿佛被撕裂。

    这一击，携带着皇后所有的不甘与愤怒，企图在这一掌中讨回失去的尊严。

    叶辰眼眸微眯，身形不动声色地一侧，轻而易举地便抓住了皇后那只带着风雷之势的手腕。

    皇后的挣扎显得那么无力，每一次用力，都像是撞进了无边的海绵中，力量被无声地吸收。

    在众人惊骇的目光中，叶辰轻轻一甩，皇后竟如断了线的风筝，狠狠摔落在冰冷的地面上。

    那华丽的凤袍散开，犹如折翼的凤凰，黯然失色。

    叶辰站立于原地，居高临下，眼神中没有胜利者的得意，只有深邃与冷冽。

    “记住，这里是大夏的皇宫，不是你肆意妄为的地方。再有下次，我不会再手下留情。”

    叶辰的话语简洁，却如寒冰般直透人心，令四周的空气都为之一凝。

    说完，他不再多做停留，转身离去，留下一个孤傲的背影。

    他的每一步都显得那么从容不迫，仿佛一切都在他的掌控之中。

    走出大殿的那一刻，阳光洒在他的身上，为他镀上了一层金色的光辉。

    回到府邸，夜幕已悄悄降临。

    叶辰步入书房，烛光摇曳中，他的面容显得格外深沉。

    他从怀中取出那件精致的肚兜与闪耀的凤凰金钗，这两样东西，在此刻显得异常讽刺。

    他凝视着它们，眼中闪过复杂的光芒，既有对局势的无奈，也有对未来的筹谋。

    “为了大局，有些事却是不得不做。”

    叶辰低语，随后毫不犹豫地将这两件物品投入了燃着火焰的炉子中。

    火舌贪婪地吞噬着一切，金钗与肚兜很快化为灰烬，连同那些不堪的秘密，一同消失在夜色之中。

    这些物品，是他早有准备的后招，是从皇后寝宫中秘密取得，以备不时之需。

    没想到，今日竟真的成了决定胜负的关键。

    叶辰揉了揉眉心，紧握着手中那份关于少女失踪案的密件，忍不住叹气。