今日一局，既展现了大夏铁骑的雄风，又不动声色地威慑了蠢蠢欲动的大楚。
更重要的是，雪音郡主眼中的世界，已悄然改变。
他转身，嘴角勾起一抹满意的弧度。
离开校场的路上，雪音郡主步伐轻快了不少，她的目光中闪烁着前所未有的坚定。
她停下脚步，认真地对叶辰说道：“叶大人，今日之行，让我受益匪浅。若要在这风云变幻中稳固郡主之位，乃至将来，我需学习之处远超想象。
您为何偏偏选中了我，这世上有能力、有野心者众多，而我……”
话未说完，叶辰轻笑出声，眉眼间尽是戏谑：“郡主，因为在这纷繁复杂的世界里，您是最独一无二的存在。
论容貌，您是这大夏最美的风景；论智慧，您的潜力尚未被真正发掘。至于挑战，人生若无挑战，岂不太过无趣？我愿意成为那个，助您登上九五之尊的人。”
“当然，最主要的，还是你长得最漂亮。”
雪音郡主闻言，一时愕然，俏脸微微发热，心跳如同擂鼓，不知是气恼还是羞涩。
叶辰这番言语，太过直接，让她一时间竟不知如何回应。
呆立片刻后，只见叶辰爽朗笑声中，已信步离去，留给她一个洒脱的背影。
雪音郡主怔怔地站在那里，阳光透过树梢，斑驳地洒在她身上。
她的心脏砰砰砰地跳动，脸颊上染上了两朵不易察觉的红云。
她用手轻轻按住胸口，似乎在试图平复那突如其来的悸动。
夕阳余晖洒落，将雪音郡主的身影拉得斜长。
她站在校场边缘，望着叶辰远去的背影，心中五味杂陈。
那句玩笑似的话，如同投入平静湖面的一颗石子，激起层层涟漪。
“叶大人，你这玩笑开得，真让人不知所措啊。”
雪音郡主轻声自语，嘴角却不自觉地上扬，眼中闪烁着异样的光彩。
次日清晨，阳光穿透云层，照亮了雪音郡主的书房。
书桌上铺满了各式各样的典籍，从兵法到治国理念，她的眼中满是坚定与决心。
“若真要在这乱世中立足，我雪音不能仅凭身份自傲。”
她喃喃自语，手指轻轻抚过书脊，最终停留在一本《孙子兵法》上，心中涌动着前所未有的渴望。
此时，门外传来轻柔的脚步声，一名侍女推门而入：“郡主，叶大人来了。”
雪音郡主一怔，旋即恢复了往常的从容，淡然道：“请他进来。”
叶辰步入房内，见到雪音郡主埋首于书堆中，不禁含笑：“看来郡主昨夜一番话并非戏言，如此好学，实在令人佩服。”
雪音抬头，目光锐利：“叶大人，我已决定，不仅要学，还要学精。”
叶辰赞赏地点点头，走到书桌旁，随手拿起一本《六韬》，翻阅片刻，笑道：“学识如海，欲穷其尽非一日之功。”
“郡主，加油。”
叶辰踏出雪音郡主的书房，一股清新的晨风拂面而来，令人心旷神怡。
他心中暗自庆幸，郡主那股子前所未有的学习热情，倒给自己争取了不少清静时光。
想到此处，嘴角不自觉地上扬，步伐也变得格外轻松。
使馆外，阳光正好，街市上人声鼎沸，热闹非凡。
叶辰穿梭于人群之中，偶尔与行人擦肩，却无人能察觉这位看似普通的青年，实则是大夏国朝廷中的佼佼者。
他的目的地，是京城中一处不起眼的小茶楼，那里藏着他的一个小小避风港。
推开茶楼的雕花木门，熟悉的茶香迎面扑来。
叶辰轻车熟路地拐入最里间的一个包厢。
推开门的瞬间，他意外地发现，包厢内竟已有一位客人，正悠闲地品尝着早茶。
一头乌黑的长发随意披散，眉眼间带着三分傲气，七分娇俏，不是平阴又是谁？
“哟，这不是我们的叶大人吗？怎么，今天这么有空，不忙着为大夏奔波了？”
平阴的声音带着一丝戏谑，手中的点心轻巧地送入口中，眸光流转，似笑非笑。
叶辰故作惊讶，随即在她对面落座，笑道：“哎呀，公主殿下这话说的，我这不是刚忙完一件大事，特地来放松一下嘛。倒是你，难得见你出宫，竟然不通知一声，咱们也好久没聚了。”
平阴轻轻哼了一声，放下手中的茶杯，冷笑道：“还用通知吗？我可听说了，叶大人现在心里装的都是那位勤奋好学又美貌的雪音郡主，哪还记得起我这个旧相识。”
叶辰的笑容略微僵硬，心中暗叫不好。
知道自己与雪音郡主的对话不知何时被传了出去，连忙摆手解释。
“哎呀，公主，你可是误会了，我当初说那些话不过是权宜之计。雪音郡主若能为我大夏所用，对于削弱大楚的威胁可是大有裨益啊。”
说罢，叶辰故意作出一副讨好的模样，指了指桌上精致的糕点，道：“来来来，公主殿下别生气，这点心可好吃了，你尝尝，算是我赔罪。咱们还是好好聊聊，说不定有什么新情报呢。”
平阴闻言，眼中的怒意稍减，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“哼，拿着我的点心给我赔罪，你倒是会做。”
似乎对叶辰的话半信半疑，但终究没有再深究。
她顺手拿起一块点心，边吃边道：“这还差不多，下次再让我逮到你敷衍我，可就没有这么容易过关了。”
叶辰暗暗松了口气，心中却也在盘算着如何更好地利用雪音郡主，为自己和大夏赢得更多主动。
叶辰轻轻吹拂着手中的茶水，目光透过袅袅升起的热气，显得深邃而忧虑。
“近来朝堂之事，愈发诡谲莫测。平阴，你或许难以置信，太子与雍王，对皇上的病情竟是如此漠视。那些奸佞小人，乘虚而入，对皇上施以邪术，图谋不轨，实在是令人发指。”平阴闻言，黛眉紧蹙，眼中闪过一丝讶异与愤慨，“他们身为皇族血脉，竟然任由这种事发生？皇上一旦有个万一，大夏社稷岂不风雨飘摇？”