她颤抖着声音，断断续续地道出了自己的苦衷：“我……我的母亲和弟弟，他们被抓走了。作为庶女，我不得不代替姐姐来到这里。我的母亲，她本是附近村子里的人，因为土地兼并，被迫卖到了乡绅府上，成了侍妾……”

    言至此，她的声音已哽咽得几乎听不清。

    叶辰听着云曦的诉说，眉头紧锁，眼中闪烁着坚定的光芒。

    “公子，求求您，求您救救我的家人。”

    云曦抬头，泪光中闪烁着一丝希望的光芒，“公子，我愿意作为证人，揭露那些恶行，请您务必救救我的家人，他们是无辜的……”

    她的话语里满是恳求，眼神中既有恐惧也有对未来的渴望。

    *

    叶辰步入城主府，月光洒在他身上，为他镀上了一层神秘的银辉。

    踏入房间，他的目光不期然与一位等待中的身影相遇。

    雪音郡主正倚坐在桌边，那双灵动的眼眸中跳跃着复杂的光影，似有万语千言欲吐露，却又被她刻意压下。

    “叶公公，你总算回来了。”雪音郡主的语调带着些微的不满，却掩饰不住关切之情。

    “怎么，雪音妹妹这是在担心我被哪个姑娘拐跑了不成？”

    叶辰轻笑，眉宇间透着几分戏谑。他缓步走近，语气轻松地继续说道，“放心吧，本公子可不会有事。”

    雪音郡主一听，脸上闪过一丝不悦，随即直截了当地问道：“那么，叶公子，你与那位云曦姑娘一同离开，究竟意欲何为？”

    叶辰的笑容中多了几分深意，他并未直接回答，而是缓缓说道：“云曦姑娘或许掌握了我们所需的关键线索。我打算明天随她进入深山，探个究竟。”

    话音刚落，平阴公主适时地步入房间。

    她的眼中闪过一抹忧虑：“叶辰，京城已有两天未传来消息，这不同寻常。”

    叶辰的目光变得深邃，他微微点头，沉声道：“公主放心，此事我已经有所察觉，必不会让任何威胁到公主的事情发生。”

    平阴公主知他心里有数，也不再多言。

    第二日，晨光初破，薄雾缠绕于山间，宛如一幅淡雅的水墨画。

    平阴公主、雪音郡主与叶辰一行人，按约来到了城郊的一片稀疏林地。

    那里，云曦已静静等候多时。

    她的衣裳朴素，但眼中却藏着坚毅，似乎早已决意踏上前路，不论风雨。

    马车悠悠，穿越过曲折的山径，车厢内偶尔能听到外头车轮碾过石子的咔嚓声。

    与之相伴的，则是一片静谧。

    云曦端坐一隅，面容平静，但偶尔掠过的不安神色却难以逃过细心的叶辰。

    他试图打破这份沉闷：“云曦，此去未知，你可还有什么话要告诉我们？”

    云曦目光闪烁，似乎有什么话语梗在喉间，半晌，她微微摇头，低声道：“没有了，方公子，我知道的全都说了。”

    云曦的声音虽小，却透露出一股决绝，仿佛已经将所有赌注押在了这场未知的旅途上。

    随着山路渐陡，马车终于在一片密林边缘停了下来，前方已无路可行。

    云曦下了马车，踏出第一步，转身向众人道：“从这里开始，我们必须步行。”

    阳光透过叶隙，斑驳地照在她瘦弱的肩头，显得格外孤勇。

    山路崎岖，碎石遍地，每一步都需小心翼翼。

    叶辰走在云曦身旁，不时伸出援手，助她跨过险峻之处。

    平阴公主和雪音郡主虽然从小养尊处优，但此刻也毫无怨言，紧跟其后。

    正当一行人艰难攀爬，汗流浃背之际，一阵突兀的笑声打破了山林的宁静，那声音里带着一丝不容忽视的傲慢与戏谑。

    紧接着，从茂密的树丛中走出一位衣着华贵的男子，不是别人，正是雍王。

    见到此人，平阴公主与雪音郡主皆是一愣，旋即怒意横生。“雍王！为何你会出现在这里？难道你与朱权狼狈为奸？”

    平阴公主厉声质问，一双美目如寒星，满是戒备。

    面对两人的质问，雍王嘴角勾起一抹玩味的笑容。

    他缓步走近，眼神在众人身上一一扫过，最终停留在叶辰身上。

    雍王的笑声如同寒风中的冰刃，割破了四周的静谧。

    他摇着头，眼神中闪烁着得意的光芒，“叶辰，你自以为聪明绝顶，却没想到自己也有成为笼中鸟的一天吧？哈哈，真是天大的讽刺！”

    叶辰从容不迫，嘴角勾起一抹淡然的笑，“雍王，不得不承认，你和朱权这出双簧唱得不错，费尽心机只为了让我放松警惕。不过，你们如此大费周章，想必这里的布置也不会简单。”

    话音刚落，树叶哗哗作响，只见两个身影缓缓走出。

    一胖一瘦，正是朱权与他的父亲朱富贵。

    朱权面色复杂；而朱富贵则一脸凶狠，肥厚的身躯几乎撑破了华丽的衣衫，眼中燃烧着复仇的火焰。

    “哼，叶辰，你也有今天！”

    朱富贵恶狠狠地瞪着叶辰三人，肥胖的手指紧紧攥着一根镶嵌着金边的鞭子，显然对过去的恩怨耿耿于怀。

    叶辰轻拍手掌，那清脆的声音在山谷间回荡。

    他笑道：“朱富贵，我还真小看了你。能屈能伸，的确是个人物。昔日的账，今日便一笔勾销如何？当然，前提是你得有那个本事。”

    闻言，朱富贵怒不可遏，手中的鞭子如同一条愤怒的黑龙，呼啸着朝叶辰面门抽去。

    叶辰身形一晃，轻松避开，那鞭尾只在空中留下一道残影。

    “哟，急什么？我们这不是正忙着叙旧吗？”

    叶辰笑吟吟地侧身躲过攻击，转而看向雍王，“说起来，雍王，你把我们请到这风景如画的地方，总不会是为了让我们欣赏风景的吧？不给我们介绍一下，这里有何特别之处？”

    雍王的眼中闪过一丝玩味，他踱步至一处开阔地，手指轻点，“这个地方，名为‘幽谷囚龙’，四面环山，易守难攻。你们现在所处的位置，便是我特意为各位准备的‘欢迎仪式’之地。”

    阳光下，雍王的身影显得异常高大。