初三，小年朝，赤狗日。
不扫地，不乞火，不汲水，盼望天书下降人间。
锐字营五百士卒竖立城头，刀戟明亮，神色阴郁，一阵狂风袭来，吹的衣袍甲胄猎猎作响。
边关从不缺乏慷慨悲歌之士，百年前骠月铁骑践踏镇魂关，当时的守关将军叫做郑良弼，面对战力和人马数倍于己方的骠月大军，郑将军写完血书后，率领将士死守城门十三天，一门六男丁，皆战死城头，郑良弼脖子被砍掉一半，仍单手举起脑袋，挥舞长刀奋勇杀敌，身中几十道伤口后跪地而亡。
郑良弼死时，面向正东，单膝跪地，行臣子之礼。
正是不惜以身镇国的大宁剑神和郑良弼这些人，才使得山河无恙。
他们是英雄，百年后的锐字营一千士卒，同样是英雄。
虽不曾载入史册，可骨子里荡漾的气节，一般无二。
李桃歌望向远处骠月大营，一片沉寂，安静到可怕，丝毫没有攻城迹象，轻声道：“小伞，孟叔他们几时出城？”
男生女相的少年抿起纤薄嘴唇，悄声道：“定的是酉时一刻开东门，烈字营五百骑，配隶营步卒一千五百人，出城后奔袭敌军营帐，三十名信使绕道东南，从漠西走廊杀出。”
配隶军皆是贱籍，太平时充当奴仆，战乱时充当死士，一千五百步卒冲击骑军营帐，说好听点是奋勇当先，说难听点，为的是给烈字营抽身机会，
李桃歌惊愕道：“两千人？平安将信使送出而已，怎么会动用如此大的阵仗，这是要跟蛮子拼杀吗？”
小伞摇摇头，说道：“裘将军的军令，谁知道葫芦里卖的啥药，或许是想扬我镇魂关军威吧，一味躲在城里挨揍，属实有些憋屈。话说回来，步卒偷袭骑兵，两条腿迈出去，只可进，不可退，没有回旋余地。”
小伞说的是实话，古往今来，步卒偷袭骑兵，都是极其惨烈壮举，倘若偷袭未果，一旦骑兵缓过神来骑马冲杀，步卒跑都跑不了。
李桃歌苦笑道：“若不是杀掉了一名鸦候，脱离了贱籍，那一千五百名的配隶军，或许有我的名额。我想去送送孟叔，再去送送配隶军的兄弟。”
送孟叔的送，和送配隶军的送，含意截然不同，一个是送行西府，一个是送行黄泉路。
小伞瞧了眼不远处的隆校尉，压低声音说道：“咱们要值守到亥时，酉时不得乱动，没有将令，擅自走下城头，以临阵脱逃论处，要掉脑袋的。”
李桃歌叹了一口气，说道：“孟叔自己送信，心里总觉得不踏实，我试试去大帐讨一道将令。”
小伞平静道：“记得捎带上我。”
旁边传来甲胄摩擦声响，隆校尉迈着四方步来到二人旁边，低声道：“将军大帐有侍卫看守，不许外人进出，我都十几个时辰没见到鹿将军了，你们还妄想讨得将令？”
李桃歌焦急道：“校尉大人，我……”
“我什么我，你们两个瞪好眼珠子，竖起耳朵，把城门给我看好喽！有一个蛮子爬上城头，我拿你们祭旗！”隆校尉呵斥几句，然后厉声说道：“不好好当值，乱扯闲篇，罚你们两个酉时陪同烈字营出城杀敌！”
李桃歌和小伞对视一眼，双双抱拳笑道：“多谢校尉大人责罚！”
酉时。
月黑风高，大雪漫天。
一千多名士卒齐聚东门，骑兵五人一排，步卒十人一排，除了狂风悲鸣和马嘶阵阵，听不到其余杂音。
风雪将士卒吹的脸庞僵红，写满慷慨赴死的果决。
有三骑处在烈字营和配隶军中间，略显突兀。
裹着臃肿棉袄的老孟朝左边李桃歌看一眼，又朝右边小伞瞪一眼，口中喷着长长白雾说道：“你们两个兔崽子，赶紧回营！有一千五百兄弟相送，不差你们这对冤死鬼！”
说完后，老孟撩开棉袍，露出里面铁甲，再掀起铁甲，竟然还有一层皮甲，老孟自信一笑，“瞧见没？从蛮子尸体扒下来的，刀砍不透，枪戳不破，想要老子的命？切！”
李桃歌陪笑道：“孟叔，您这一趟来回两千里，按照本地习俗，出远门必须有子侄相送，否则旁人见到，会笑话咱不懂规矩，当着烈字营的面，您脸上无光，锐字营更是颜面扫地，按照王都统的脾气，不得把我们俩屁股打开花？”
老孟一遍又一遍抚摸着旺财鬃毛，冷笑道：“你小子不止杀敌能耐长了，能说会道的本事也是颇有长进，日后能否升官发财暂且不说，不怕讨不到媳妇了。”
李桃歌笑道：“那是，您就等着抱孙子吧。”
小伞平时不苟言笑，今夜倒是把笑容堆的无比灿烂，“孟头，听说西府女人水灵温顺，你可别陷进温柔乡，把这帮弟兄给忘了。”
老孟嗤之以鼻道：“再水灵的女人，也比不过我这匹旺财，以后我们哥俩葬在一处，谁都别想插一腿。”
士卒拽拉绳索，吱！～伴随着令人牙酸声响，城门缓缓放下。
李桃歌握紧缰绳，强颜欢笑说道：“孟叔，你枕头下面那本风月书籍，我暂且代为保管，过几天回来了，再物归原主。”
护城河吊桥随之放倒，千余名士卒蠢蠢欲动。
老孟将狗皮帽子往下拉了拉，长舒一口气，轻声道：“兄弟们，山水有相逢，我孟书奇和你们睡在一张大炕，不枉世间这一遭！”
拍了拍旺财马屁，老马迈起蹒跚步伐，随着五百轻骑走出城门。
一望无际的茫茫白色，没了城墙阻挡，风雪愈发猛烈。
烈字营不愧是镇魂大营数一数二的悍勇，大旗迎风一震，数百骑军忽然加速，径直冲向燃起火光的玄月军营帐。
老孟和数十名信使驱马朝着东南方疾驰。
“孟叔！若走到半途遇到拦截，你记得去松林躲避，喊我的名字，会有一袭青袍的女人相救！”李桃歌高声喊道。
没等老孟答应，雪地里突然冲出一支骑军，黄瞳碧眼，面目狰狞。
足有百人。