翊坤宫里，灯火通明。
自从宜修让沈贵人屋里用薄纸糊窗，以省开支，后宫不少嫔妃皆效仿以讨皇上欢心。
唯有华妃与贤妃不屑一顾。
贤妃觉得身子弱，受不得风寒为由，惹得皇帝好一阵心疼，特许她不用节省。
至于华妃本就财大气粗，自然瞧不上这省下来的银子。
只可惜，坐吃山空肆意挥霍，很快银子就见了底。
“过几天就是年下了，宫里年节的赏赐下来了吗？”
颂芝站在一侧，一脸为难道。
“下是下来了。”
“不过内务府的人说，皇上下令节省开支，所以今年的赏赐只有往年的一半。”
华妃闻言，面露不悦之色。
“每逢年节，本宫就会大行赏赐。”
“往日里足足加上一倍还不止，如今居然要减半，岂不是杯水车薪，本宫该怎么填这个窟窿。”
颂芝也是附和着抱怨道。
“就是，更何况今年与往年不同，大将军好不容易在京中过年，只怕咱们要赏的银子就更多了。”
华妃心中不免有些烦闷，瞧着周围伺候的宫人都支着脑袋偷听。
“要想在后宫里过得自在，手下的人自然要听话。”
“而想要手底下的人信服，树立威信手段是一回事，皇上的恩宠是一回事，这最最要紧的，还是这大把的银子赏下去，人家才肯实实在在的为你做事。”
颂芝身为华妃的贴身丫鬟，自然也不愿自己的口袋吃亏。
若是华妃为了其他人，缩短了自己的用度，也太过得不偿失。
“其实娘娘大可以向大将军开口要的。”
颂芝试探着华妃的态度。
毕竟大将军最疼爱的便是华妃这个妹妹，莫说是缺银子，哪怕是受了委屈欺负，也是能在皇上跟前说上话的。
华妃知道她的心思，眉头微皱道。
“你当本宫不知道找哥哥。”
“只是这些年，哥哥虽常年不在京中，可明里暗里的接济本宫不少。”
“不然你以为就内务府发的这点月例银子，十天半个月都撑不住，莫说撑起整个翊坤宫的开销了。”
“有哥哥嫂嫂疼爱自然是好，只是一味的向娘家伸手，本宫总觉得说不过去。”
见华妃为了银钱犯难，颂芝站在一旁忙出主意。
“娘娘若是想赚些体己钱也并不难。”
听见这话，华妃当即抬头看向她，一脸诧异道。
“哦，莫不是你有法子？说来听听。”
“奴婢听宫里人说，大将军自从回京后，想要拜见结交求官的多得不得了，只可惜大将军没空见他们。”
“听说这些人急的跟个没头苍蝇似的，正不知道该怎么办呢！”
“若是娘娘肯出手帮帮他们，在大将军面前为他们说上两句话，那他们自然也就知道，怎么孝敬娘娘了。”
这消息还是今日去内务府的路上，颂芝悄然听来的。
听说皇上下令要节省后宫开支，颂芝拿着只有往年一半的银子，不敢回去向华妃交差。
如今宫里都知道年大将军得胜回京，人人都不敢对华妃不敬，就连内务府的太监，也悄悄多塞了些银子给她。
正犯愁今年的年该怎么过，就听见几个小太监说起年将军府上门庭若市，求见之人数不胜数。
更有甚者，出高价，只为与年将军见上一面。
听着那些人花那么大的价钱，找的尽是些不相干的人，颂芝满脸不屑。
年将军最疼爱的，莫过于她的主子，皇上的宠妃华妃娘娘。
那些人何必舍近求远，白白浪费了大把的银子。
现在娘娘遇到了难处，颂芝便想起这档子事。
若是她家主子开口，大将军一定会照办，可比那些人有用多了。
华妃听见颂芝的主意，脸上闪过一抹挣扎之色。
“竟有这样的好事？这办法当真可行？”
颂芝见华妃动摇，继续劝道。
“皇上开考科举，不就是为了选拔人才吗？”
“这些人毛遂自荐也是为了前程着想。”
“倘若这里面真有好的，到时候让大将军举荐给皇上，既能让皇上看重将军，其中也算是有娘娘的一份功劳。”
华妃闻言，面上犹豫不定。
“可是皇上说过，后宫不得干政。”
“若是让皇上知道了，心里又要责怪本宫了。”
想着皇上的脾气，华妃还是有些不敢。
颂芝哪里能见这般大好的机会溜走，忙不迭的劝着。
“他们求得不过是个机会，娘娘也就帮着传个话的功夫。”
“至于能不能看上，还不是得看大将军，有大将军为娘娘把关，想来娘娘能帮皇上分忧不少，到时候皇上不就有大把的时间陪着娘娘了。”
“大将军在前朝为皇上分忧，娘娘在后宫里为皇上分忧，可谓是两全其美。”
颂芝一番巧嘴说下来，华妃的心里再次产生动摇。
“这倒也是。”
“若是他们要见哥哥一面，本宫传句话倒是能行，至于用于不用，还是得看哥哥的意思。”
见华妃松口，颂芝满意的笑了笑，这个年又能好好过了。
华妃看向颂芝道。
“既如此，你便去打听打听，他们之中有那些人还不错的，本宫愿意赏他个机会。”
“但记住，定是要为国为民的人才，那些个好吃懒做的东西，就不用拿到本宫面前来了，免得让哥哥受累。”
听见华妃这般要求，颂芝面露难色。
这若是真有个真才实学的人，大都是凭着自己，哪里还会找大将军谋出路。
心中这般想着，颂芝却是满口答应下来。
毕竟还有将军把着关，想来也不会出什么大差错。
......
储秀宫中，安陵容对着微弱的烛火，正一针一线细细的绣着一双护膝。
她位份低，月例被层层克扣，最后落到手中也没几个银子。
若不是有沈贵人帮扶着，只怕这个年都不好过了。
宝娟往炭火盆里加了几块炭，屋里这才渐渐暖和起来。
见安陵容一脸细致的模样，忍不住问道。
“小主这双护膝拆了又缝，缝了又拆，都好几遍了，怎么还没做好？可是要给皇上的？”
安陵容无奈笑了笑。
“这是给皇后娘娘的。”
听见这话，宝娟面露诧异之色。
“小主挑这么好的料子，就为了送给皇后娘娘？”