第二天一早，周实洗过脸，吃了早饭，就让小四去帮自己找辆驴车，准备动身回客栈。</p>
“昨天多少赚了一点，不过重要地是把口碑挽回来，让酒楼恢复正常运转。唉，只要那两个败家子别再出什么幺蛾子就好。”</p>
很快，车夫赶着车到了店门口，那是一辆驴拉的平板车。小四和阿贵送他上了车，目送掌柜远去。</p>
“咱们要多久才能到？”周实问车夫。</p>
“天黑之前一定把您送到周家店。别看我这驴老，一身都是劲，跑起来连马都追不上！”</p>
“那倒不必。”周实连忙摆手，回想起自己从客栈到丰德楼的经历，心说要是自己吐到莫老身上，那当天就变成客栈的顾客了。</p>
驴车走得很稳，周实在车上坐得无聊，手指漫无目的地在铁算盘上拨弄，在心里列了个待办事项清单：</p>
“首先是上次鬼新娘——小林事件的余波，要再去张家的偏房搜索一下，看看有没有什么遗留的线索。然后让莫老把客栈的生意交给其他走马客，就能进城了。</p>
“唉，在酒楼里接待死人真是缺了德了，千万不能被人发现，尤其是在酒楼干活的。阿贵、小四、老赵、陈师傅，还有后厨的小工，他们都住在店里，要是知道自己身边就是阴魂歇脚的地方，非得闹辞职不可。</p>
“阴魂上座是夜半三更，只要早点打扫好店内，让他们早点休息就是。农耕社会的人和我不同，都是日出而作，日落而息，不习惯熬夜，应该不会发现。</p>
“但是莫老住哪啊……他那副尊容怕是没法扮成酒楼的小工，只能委屈一下，让他也藏起来。</p>
“江都不知道有多少走马客，可别再戗了行，得让莫老提前打点一下。”</p>
思绪纷杂间，周实的心里也燃起了希望。</p>
江都府是个百万人口的大都市，不知道有多少死人账要算，不知道能从铁算盘中获得多少宝贝。</p>
他的寿命不知还剩下多少，留给他克服铁算盘诅咒的时间，已经不多了。</p>
今天的天气很好，空中飘着几片云，不算太晒。两边的农田青黄交错，马上就该秋收了。是不是有牛车、驴车与他擦肩而过，车夫会很热情地用土话打招呼。这样一副乡村画卷让周实暂时把烦恼抛之脑后。</p>
到了下午，驴车行至一片村庄。</p>
周实忽然惊觉，问车夫：“老伯，这里可是坛子村？”</p>
“对，离周家店也不远了。”</p>
当时周实让刘小四雇车时，只说自己要去周家店，一是怕暴露客栈位置，毕竟有个毒师藏在暗处虎视眈眈；二是怕阴门中的事被外人知晓，那不知道会捅出多大篓子来。</p>
不过现在，周实改变了主意。</p>
“我就在这儿下。”</p>
“啊？这离周家店还远哩！”</p>
“我在坛子村也有亲戚，正好去他家坐坐。车钱付过了。”</p>
周实下了车，直奔张家大院。</p>
“现在就去偏房，省得再跑一趟了。现在离日落还有大约一个时辰，这里到客栈又没什么难走的路，可以摸黑行进，三更之前肯定能到。”</p>
他按照记忆，熟练地找到张家大院。</p>
“上次走的是正门，但这会儿家中怕是有人在，还是从墙上翻进去吧。”</p>
张家的院墙不是很高，他把铁算盘绑在背后，搓搓双手，助跑几步，脚在墙上点了两下，手指就抓住了枪头。</p>
练习《碑手》之后，他的身体素质提升了一大截，虽然离真正的习武之人还差得远，但也不是原来那个手无缚鸡之力的大掌柜了。尤其是手上的力量。现在的他，只靠手指抓住向外凸出的墙头，就能把自己的身体拉上去。</p>
他只露出个眼睛，见院子里没人，这才轻巧地翻进院子里，稳稳落地。</p>
“管家和下人哪去了？对了，马上就是秋收，管家可能带着人去看地了。”</p>
张员外家的地全部租给佃户耕种，每到秋收临近，都要派人去看看地里庄稼的长势，看看谁家的地今年交不上租子。尤其是今年，张员外在“阴差判官”的胁迫下减少地租，那颗有的忙活了。</p>
运气真不错，不过主房和后院里八成有人，还是要小心些。</p>
周实轻手轻脚地挪到偏房门前，发现门被几张镇邪的黄纸贴了起来。</p>
“看来张员外听了我的话，把偏房封了起来，不过这是不是有点过头了……”</p>
他用口水试了试，发现根本揭不下来，干脆拿指甲把黄纸劈开，推门而入。</p>
屋子里比外头凉快不少，这倒不是因为阴气，而是偏房本就背阳。</p>
“没什么变化，也就是把尸体移走了，把蒙住窗户的黑纱撤了。”</p>
他扫视一圈，从门开始，沿着墙仔细检查。</p>
忽然，他身体一僵。</p>
墙上挂着一个小小的神龛，里头供奉的是送子观音。</p>
按说这偏房曾经做过婚房，里头有送子观音也很正常，加上上次进来时房间的窗户都被黑纱盖住，室内一片昏暗，所以周实根本没有细看。</p>
但这一次，明亮的光线下，他发现那送子观音的头部有些损坏。</p>
眼睛被人抹去了。</p>
周实脊背发凉，他回想起了自己刚刚穿越时身处的破庙，也是周大掌柜横死的地方！</p>
那破庙里的佛像也被人抹去了眼睛！</p>
再加上货郎陈柱的死状，新娘变成了厉鬼……</p>
周实的大脑像是要炸裂开一样，这当中到底有什么联系？</p>
他想把抹去双眼的送子观音带回去给莫老看，但有不敢触碰那诡异的神像，只好作罢。</p>
“反正以后还有再来的机会，而且张员外发现偏房的‘封条’被揭开后，必定更加谨慎，不会随意进来，更不敢搬动里头的东西。</p>
“先撤吧……”</p>
周实把门拉开，最后瞥了一眼那送子观音像。</p>
没有眼睛的神像散发着诡异的威压，让他不敢抬头与之直视。</p>
神佛闭目，不忍见苍生疾苦……</p>
那抹去神佛的眼睛，又是为了什么？</p>
……</p>
子夜，周家店旁的客栈内隐隐有烛光闪烁。</p>
一个身影躲在远处，静静地观察。</p>
月亮摆脱乌云的纠缠后，那人动了起来。月光之下，可以看见他的手臂上缠着厚厚的绑带，脸上有两道狰狞的疤痕穿过右眼。</p>
他悄无声息地摸到客栈的门，握了握拳头，推门而入。</p>
就在他左脚将要迈入店门时，突然身体一颤，猛地转身……</p>
“砰！”</p>
他的脸上重重地挨了一拳，飞入店内，顿时鲜血四溅。</p>
店外传来一声浑厚的厉喝：“动手！”</p>