“高人，前面就是饶住处。”

    在刽子手殷勤的带领下，周实和他来到离刑场两个路口远的一间屋里。

    一路上，周实注意到两旁的所有店铺住家都大门紧闭，有的甚至门上的挂锁都朽坏了，不知道有多久没人住过。

    刽子手的所谓“住处”，也不过是个几步大的破屋，里面只有一张铺着烂草席的土炕和一个泥砌的灶。

    “你大算个吃管家饭的，怎么住在这么破的地方？”

    “高人有所不知，请进请进。”

    周实狐疑地在炕头坐定，道：

    “怎么称呼？”

    “我叫石进忠。”

    “石进忠，你的工作，我看你不像个正经刽子手。”

    “这个……唉，虽然不上多熟练，但我真是干这个的，只是老刽子手刘老头死的时候我才拜师一个月，本事没学全就接了他的班。我也想去别的地方重新拜师学习，但银陵城这儿离不了我，所以就照猫画虎，死马当成活马医了。”

    还好，你这行不会被客户投诉……周实接着问：“你刚才使的手段是什么？是刽子手行里的吗？”

    “呃，不是。”石进忠低头纠结了一会儿，但看见高人凌厉的目光后，还是老实答道，“其实我在拜师前是个……俗称扒手，学零盗门里的本事，但也只是些耍草绳翻墙头的皮毛而已。后来我想着这不是个正经营生，就打点关系当了刽子手的学徒。”

    他挠了挠头，上下打量一番周实，憨笑道：“敢问高人是哪个门里的？可否收的……不不不，教些本领给人？”

    “我？”周实微笑道，“阴门里的本事，你学得来么？”

    “阴……”石进忠赶紧捂住自己的嘴，随即赏自己几个大嘴巴子，“的乱话，冒犯了高人，该打，该打！”

    他在道上混时就听过阴门是和死人打交道的行当，奇诡无比，绝对不能招惹！

    “行了行了。我再问你，这银陵城里有什么异常？”

    “异常？”他捧着红肿的脸，不解地问，“如高人所见，没有什么异常啊。”

    嘿，你和不渡是一伙的吧！周实心中烦躁，问得详细了一些：“这座城里为什么都是男人，不见一个女子？”

    “女人都在家里呢，高人啊，这银陵城可是刑场，怎么能让女子进来？”

    “这什么意思，女人不住在城里？”

    “当然啊。哦，高人怕是南方来的所以不知道，这京城周围三百里地界，所有死刑犯都必须带到特定的断头城里行刑。而断头城必须是至阳之地，不仅风水上要阳极阴缺，而且不能有女子进入，这样才能镇住死者的怨气。

    “高人应该知道有不少大城都是建在古战场上的吧？大概就是这么个道理。”

    这下周实明白了，这银陵城和江都城类似，只是这地方更加极端，连半分阴气都不能放入。

    可是至于吗，江都就建在古战场上，还是锁龙城，也没有这样严苛的要求啊，连女子都不能进入……

    “那么市民们的女性家眷安顿在何处？”

    “都在城外。其实眼下真正住在银陵城的不过一百来人，都是些鳏夫老人，其他大部分人都住在乡下。