一颗颗断了的佛珠滚到周京臣脚下。

    他面色苍白，几分荒诞，几分不信。

    “什么叫禧儿不在了？”

    “她走了。”

    周京臣僵了片刻，越过周夫人，固执去西厢房。

    “禧儿挂断你的电话，就去机场了，九点半登机。”

    他浑然未觉，不肯听，冲向屋外。

    “我没骗你——”周夫人截住他，“禧儿二十岁了，独自在外省生活没问题。乔尔开除她，她去徽园耍性子，口口声声要工作，要赚钱，好啊！她既然有骨气，爱自由，我成全她，她心甘情愿走的。”

    周京臣咬着牙，“心甘情愿？”

    周夫人早有准备，掏出手机，播录音。

    “李氏集团的水太脏，势力太多，京臣娶了祝卿安，祝董会毫无保留支持他，‘利益盟友’永远不如‘姻亲盟友’牢靠。”

    程禧细细弱弱的声音，“我明白。”

    周夫人慈祥和蔼，没有一丝强迫，“京臣不容易，他根基薄，和那群老奸巨猾的董事斗，和舅舅、表哥们斗，你也希望他有靠山，少辛苦一些，是吗？”

    辛苦二字，触动了程禧，“是...”

    “你想回学校，回周家，阿姨不赶你。你想走，收拾了行李，车在西院的门外。”

    录音一阵窸窣的杂响。

    程禧拉着行李箱，“我想走。”

    “到机场，和哥哥打个招呼。”周夫人哄她。

    “不打了...”她声音愈发弱了，“阿姨替我打吧。”

    周夫人关闭了录音，也有一霎的哽咽，“禧儿顾全大局，懂事理，不让周家为难，你一个大男人比不上她吗？”

    周京臣五脏六腑的血液，犹如一注灼烫的岩浆，在脑颅爆炸，猝不及防的吞噬了他。

    针扎一般刺疼。

    他一口浊气憋在胸腔，手掌死死地摁住那一处，忍住没吐。

    “去哪了？”

    “青城。”周夫人晓得，航班信息瞒不了。

    所以她叮嘱程禧坐大巴车，去烟城，付司机现金，不坐火车，不刷卡。

    青城、烟城，周家没亲戚，没任何交集，她甚至调查了周京臣的圈子，在那边也是空白。

    茫茫人海，千千万万的男女。

    从此杳无踪迹。

    周家养活程母一天，程禧被这个累赘牵绊一天，会乖乖认命，听话。

    攥着人质，周夫人不担心。

    “几点到达。”他语不成语、调不成调，从牙缝往外挤，仿佛在吊着那口气。

    一旦气泄了，便塌了。

    “临近午夜。”

    周京臣身体狠狠摇晃了一下，“砰”的撞上门框，面色又苍白了一度。

    佣人吓坏了，扶住他，“京哥儿哟——快歇一歇吧！”

    他站在大堂的正中央，瞳孔密密麻麻的血丝。

    中午的一幕幕重演，姑婆那句“悬崖勒马”，那句“你不后悔？”

    一字字剜他的心脏。

    “母亲送走禧儿，姑婆您知道吗？”

    老夫人清楚，这一关，过不去了。

    “韵宁没说。”

    他笑容惨淡，悲凉，“姜是老的辣，您真没察觉吗。”

    “我猜到韵宁动手，没猜到是动什么手。”

    “无论动什么手，您应该通知我——”周京臣脸上那股悲凉，越来越浓，“因为您在老宅，我相信您，才放心留下禧儿的。您喜欢她，护着她，我踏踏实实去解决李家的麻烦，我信错了吗？”

    老夫人看着他，熏缭的檀香遮住了面目，白雾下的周京臣，凛冽，失控。

    她不禁打个寒战。

    想到自己的父亲不惜与家族反目，抛下荣华利禄，自暴自弃，也要娶外籍的母亲。

    那么疯癫堕落，失去理智。

    老夫人焦躁不安。

    “叶柏南联合舅舅陷害我，最阴险的手段夺取李氏集团，我不在乎家产，亦没有半分私心。外公教导我长大，我只为对得起外公，不辜负他的嘱托和心血，保全李家上上下下平安。”

    周京臣侧过身，双眸血红，委屈，窒息，无助，席卷了他，周夫人在他视线里渐渐模糊，凝了一层水汽，“母亲，也为了保全您，保全周家。你们造下的孽，结下的恩怨，我一己之力承担了，还不够吗？”

    老夫人蹙眉，“造了什么孽。”

    “叶柏南的来历，母亲心知肚明。”周京臣握着拳。

    周夫人瞥了一眼老夫人，惶恐心虚。

    当年，她相中了周淮康，周老爷子蒙冤，她砸钱疏通、伸冤；周家穷，她陪嫁金山银山；京臣的姑姑白血病，她又请了血液专家治疗，千方百计拿下了周淮康。

    有情分吗？

    长年累月的相处，又育有一子，终归是有情分的。

    只是故事开始得不光彩，李家规矩大，她也怕“小三”的骂名，长辈们统统蒙在鼓里。

    后来，李家大宅收到过一封匿名信，周淮康有对象，马上领证了，她横刀夺爱。

    这封信，辗转落入她手中。

    不曾曝光。

    一藏，藏了三十三年。

    她拽周京臣，“你别乱讲！”

    周京臣胳膊一甩，搪开她，整个人爆发了，“亲子鉴定的报告出来了，您什么滋味？昨天在茶厅，叶柏南茶杯的杯底有刺棱，剐破了手，您采了样本，和父亲的血样一起送检司法，是亲父子吗？”

    周夫人气得呵斥，“周京臣，你闭嘴！”

    “您容不下叶柏南，容不下禧儿，您只容得下自己，可罪魁祸首从来不是别人，是李韵宁。”周京臣掉了泪，“如果不是禧儿告诉我，叶柏南和董事在逐月茶楼密谋，今晚他的阴谋就得逞了，您骄傲的儿子，变阶下囚了。废了我之后，下一个废了舅舅，李家改姓叶了！百年的基业，您有颜面见李家的列祖列宗吗？”

    她一哆嗦，手松了。

    周京臣笑中带泪，笑声粗剌剌，刀割似的。

    短短半小时，周夫人眼睁睁光风霁月的周公子，这么潦倒，落拓，不堪。

    他的眼睛，每一厘抽搐紧绷的皮肤，是怨恨，是怒火，不加掩饰，清晰**。

    “我守住李家，救李氏子孙，你们呢？我最亲的人，我的亲姑婆，我的亲妈，你们却算计我，剥我的皮，绞我的肉，是不是我撒手不管了...李家败的败，疯的疯，周家垮的垮，死的死，你们才满意？”