云阳帝国共有二十一州，疆域广大，纵横超过十万里，可谓广袤无限。

    济州位于云阳帝国的东方，地大物博，人口过亿，商贸繁荣，济州江湖也武风盛行。

    在济州有一个顶级势力，乃是天下九大世家之一的南平南宫氏，这是一个十一境势力。

    南宫氏即是江湖势力，又是门阀，拥有不少私军，但南宫氏在云阳济州的地位反而不如曹氏在大乾青州，即便陈留曹氏之前没有天地通玄坐镇。

    云阳帝国国力鼎盛，当属天下第一，国内有着无数强者，但大多集中在了朝廷，云阳江湖被朝廷势力压制，江湖顶级势力很少，以至于在三大强国中最弱。

    云阳帝国的朝廷势力强盛，使得云阳江湖的各大势力地位并不是很高，要看朝廷眼色，不敢忤逆朝廷的旨意，否则轻易被铁骑踏破山门，覆灭传承。

    这与五十年前的形势完全不同，在战国的兼并战争燃起烽火前，云阳帝国国内的江湖势力可是非常兴盛的，一度压制了朝廷势力。

    自玄真王朝闪灭后汉开始，战国烽火大幕被拉开，三十年的兼并战争，云阳踏灭七国，疆土从十一州扩大到二十一州，号位云阳帝国，兵锋之盛，天下望而生畏。

    在这三十年内，玄真皇朝踏灭前唐、大吴、大胜、大奉、东宋等十国，直接从八州之地暴涨到二十三州之地，疆域比之云阳帝国还要广大。

    大乾皇朝踏灭西楚、西蜀、南秦、康周、北宋等五国，疆域从九州扩张到十七州，疆域和人口都是三大强国中最少的。

    云阳帝国、玄真皇朝和大乾皇朝同为天下三大强国，国内的形势却各不相同，甚至可以说发生了翻天覆地的变化。

    五十年前，云阳帝国江湖势力压制朝廷势力，五十年后，朝廷势力远超江湖势力，压得江湖势力喘不过气来。

    究其原因，云阳帝国的现任皇帝在其中发挥了重要作用。

    当今的云阳皇帝乃是天下雄主，英明神武，云阳帝国也是在他手中发展壮大到如今的辉煌鼎盛，成为天下第一强国。

    云阳皇帝英明神武，高瞻远瞩，他举贤使能、知人善任，亲贤臣远小人，察纳雅言，乾纲独断，武道修为深不可测，可谓文治武功双全。

    在三十年兼并战争中，他在斗争中寻求合作，驱虎吞狼，致使云阳江湖势力损失惨重，云阳朝廷势力却越来越强盛。

    云阳皇帝控制着帝国扩张脚步，始终让朝廷势力处于强盛时期，那些被新纳进帝国的江湖势力若是胆敢造次，大军顷刻而至，直接踏灭山门，从无例外。

    兼并战争结束后，云阳帝国疆域近乎翻倍，江湖势力也增添了许多，但敢挑衅朝廷的江湖势力却越来越少。

    这二十年来，云阳帝国休养生息，朝廷势力还在迅速变强，帝国内新出现的九境、十境强者大部分都是朝廷中人。

    只有少部分是江湖中人，这期间江湖强者又死了一些，导致江湖势力却止步不前，与朝廷的实力差距越来越大。

    拥有天人大宗师的江湖顶级势力在云阳帝国的地位，也就相当于宗师势力在大乾皇朝的地位；十一境势力在云阳帝国的地位还不如十境势力在大乾皇朝的地位。

    大乾皇朝中，许多州都有十境势力，这些江湖顶级势力在各州中都是霸主，连各州官府都要忌惮，不敢随意与之争斗，如陈留曹氏这等门阀更是土皇帝，不但有大量私军，还把控着青州大量要职和军队。

    这一点，云阳帝国的江湖势力就做不到，云阳帝国朝廷的天人大宗师有很多，以至于朝廷并不把江湖十境势力放在眼中，也就寥寥几个十一境势力能得到尊重。

    朝廷虽然尊重十一境势力，却不会让它们成为一州的土皇帝，施加了许多限制，最多也就和一州官府平起平坐。

    云阳朝廷是有实力覆灭整个云阳江湖的，但云阳皇帝却不会这么做，这等于是自断一臂，搞得自身伤筋动骨、元气大伤，只会给他国可乘之机。

    云阳皇帝想将云阳江湖的各方势力掌控，一方面禁止江湖势力迁出云阳帝国，另一方面又给予一些恩惠，帮助他们发展。

    他想让云阳江湖势力成为一把刀，所以不能自废武功，这把刀不能太钝，否则没有什么作用；这把刀也不能太锋利，否则容易伤到自己。

    这其中的分寸被云阳皇帝把控得很好。

    与云阳帝国相比，玄真皇朝和大乾皇朝今昔又不同。

    五十年前，玄真皇朝朝廷势力鼎盛，狠狠压制江湖势力，但五十年后又反过来了。

    究其原因，是玄真皇帝的锅。

    当今玄真皇帝于战国烽火大幕拉开前继位，其好大喜功，志大才疏，对外频频发动战争，令玄真皇朝在三十年兼并战争中获益最多，踏灭十国，疆域扩大两倍。

    十国覆灭，无数江湖势力被纳入玄真皇朝，使得原本势弱的玄真江湖瞬间强盛无比，元因学宫、天魔教、钧天教、太玄宗、真武教、刀皇城等十一境势力就有足足九个，十境势力就更多了。

    玄真朝廷势力虽然也在不断增强，但与江湖势力相比依旧有非常大的差距，江湖势力尾大不掉，超出了玄真朝廷的控制范围。

    为了维护统治，维持广大的疆域，避免内乱引发严重后果，玄真皇帝也只有忍让，对江湖势力许多过分行为睁一只眼闭一只眼。

    五十年前的玄真国力是天下第一，江湖势力弱小，云阳帝国国力第二，江湖势力天下第一；而今玄真国力第二，江湖势力天下第一，云阳帝国国力天下第一，江湖势力弱小。

    云阳帝国的国土和人口虽不如玄真皇朝，但在云阳皇帝的执掌下，国力却比玄真皇朝强很多。

    玄真皇朝一口吃成大胖子，直接消化不良，反受其害。

    至于大乾皇朝，五十年前的国力天下第三，江湖势力天下第二，勉强维持了一个平衡。

    乾世宗也是一位英明神武的皇帝，兼并战争爆发后，大乾皇朝是最后一个发动战争的，也因此看到了云阳帝国、玄真皇朝在兼并战争中暴露出来的诸多问题。

    那些问题虽然当时不起眼，但高瞻远瞩的乾世宗知晓很可能酿成大患，必须谨慎对待，加之大乾皇朝的国情与云阳、玄真不同，只能走另一条扩张之路。

    他倒是想学云阳皇帝驱虎吞狼，奈何大乾江湖势力看到前车之鉴，不与他合作。

    乾世宗也看到了玄真皇朝的前车之鉴，也不敢大肆扩张，否则结局可能比玄真皇朝更惨。

    大乾朝廷和江湖形成了平衡，不能轻易打破，否则就是两败俱伤，于是他便一直维持这种平衡。

    因而在三十年兼并战争中，大乾皇朝只踏灭了五国，扩张了八州疆土。

    扩地八州后，这五国原有的江湖势力并入大乾皇朝，增强了大乾江湖的实力，但大乾的国力也迅速增长，形成了一个新的平衡。

    后面二十年休养生息期间，乾世宗还与朝廷重臣制定了各种政策制度，力求逐渐增强朝廷势力，增强大乾皇朝对各州的统治力，渐渐压制江湖势力，其中迁移人口是重中之重。

    大乾皇朝将核心四州外的其他五州人口迁移了二分之一到新增八州，又将新增八州的人口迁走四分之三，这数亿人口少部分迁到了青州等五州，大部分都迁进了核心四州。

    迁移人口并非一蹴而就，而是耗费了整整十五年时间，牵扯到十几亿人口的大迁移，十五年时间还是太短了，朝中重臣大都建议将时间扩展到三十年，甚至五十年，但乾世宗不同意。

    如此操作自然会引发诸多事端，七年前爆发的白莲教起义能在短时间内席卷八州三十六郡，也是人口大迁移导致的。

    大乾国力强盛，自然能够轻易镇压，白莲教起义翻不起风浪，迅速就被平定。

    兼并战争后，经过二十年的休养生息，大乾皇朝国力越发强盛，朝廷势力和江湖势力都显著增强。

    虽然大乾的国力还是天下第三，江湖势力还是天下第三，但维持了平衡。

    若是乾世宗一直在世，自然能镇压寰宇，压制大乾各方，兴许再过个五十年甚至一百年，大乾朝廷势力就能渐渐压制大乾江湖势力。

    而玄真皇朝应当是最早内乱的强国，玄真江湖势力太过强盛，玄真朝廷势力也很强，双方之间的矛盾日益激化，玄真朝廷迟早忍不住对玄真江湖势力举起屠刀。

    那时，玄真皇朝将会爆发最为有史以来最浩大的内乱，玄真皇朝无法采取措施压制玄真江湖的话，极有可能分裂，重新化作一个个小国，虎视眈眈的其他国家是不会放过这个机会的。

    这是天下各方的共识。

    但谁也没有料到，玄真皇朝的矛盾还未爆发，大乾皇朝反倒撑不住了。

    原本欣欣向荣、国力平稳增强的大乾皇朝因为乾世宗突然身死，鼎盛之势被中断，新帝继位也因实力不够、威望不足，无法压服各方，导致大乾皇朝有内忧外患的趋势。

    若是正京城的斗争进一步激化，才过没几年的迁移风波很可能再次掀起巨大风暴，被覆灭的五国可是有超过一半人口被迁进了中州、乾州、雷州、神州这核心四州。

    到了那个时候，整个大乾皇朝将以极快速度的走向衰落。

    玄真皇朝是朝廷与江湖的矛盾斗争未来会引发内乱，而大乾皇朝是朝廷内部斗争引起的内乱，性质是不同的，但结果都差不多。

    一旦大乾皇朝到了那一步，虎视眈眈的各国都将动手，玄真皇朝也不例外，对外战争是转移国内矛盾的最好手段。

    而大乾皇朝的局势走向再度让天下各方震惊，原本即将大乱的大乾皇朝居然因为曹少卿进京耍了个三板斧暂时压制了下来。

    这让磨刀霍霍向大乾的各国很不爽，云阳皇帝便是最不爽的，大乾皇朝要是内乱，云阳帝国就能趁机南下占据大片疆土，奠定统一天下的基础和底蕴。

    所以，云阳皇帝准备教训一下曹少卿这个眼中钉，若是能直接拔除就更好了。

    云阳帝国，济州，南平。

    云阳帝国的江湖大势力没有将老巢放在城池中的，自然是担心云阳朝廷突然使坏，南宫氏也不例外，并未居住在郡城。

    南宫氏的老巢位于南平郡的剑南山上，依山傍水，修建了大量堂皇的宫殿楼阁，气派非常，尽显世家门阀气魄。

    此刻，剑南山巅，有一须发皆白的老者正在观战。

    在数里外的一座次峰上，有两人正在对峙，一人手持长枪，一人手握重剑，两者渊渟岳峙，气场激荡之间，天象变幻不定。

    两人同时大喝一声，身形瞬间冲向对方，剑气划破长空，枪影化作电芒，相互碰撞，发出震耳欲聋的巨响。

    两人修为高深，身手敏捷，每一次出招都使周围的气流湍急，每一招都充满了力量，岩石破碎，烟尘遮天，重剑与长枪相撞碰，发出铿锵之声，宛如惊雷震动八方。

    剑气所到之处，裂天崩地，乾坤顷刻变色，长枪一扫，一截山峰直接被崩碎，无数碎石激射，双方的招式更加迅速凌厉，狠辣无情。

    随着战局的不断演变，双方又施展出各种武学，一方运转印诀，风雷四起，天地乍然变色，另一方则施展拳法，大开大合，狂野霸道，乾坤都为之惊颤。

    很快，战斗进入白热化阶段。

    一方手持重剑，挥斩而至，剑势虎虎生威，闪电般扫过，削断一截山峰，势如狂风暴雨，摧枯拉朽，而另一方则持枪化身为神龙，身法灵动，瞬间腾空，绝世枪法施展到极致，咆哮一声，势若雷电，破空而出。

    长剑划破空气，银光闪亮如流星，削破虚空，斩向神龙，神龙咆哮一声腾空而起，一道巨大的闪电击向长剑，轻松将其化解。

    剑客眼中满是战意，犹如麒麟走穴般踏出一步，刹那间从天地间消失，直接出现在神龙的身下，剑客双目一凝，心念一动，长剑悬于空中，刹那之间，万千剑气涌起，向着神龙狂斩而去。

    化身神龙的枪客大惊，心中一横，瞬间施展秘法，身体霎时变大，长达数十丈，浑身龙鳞铁甲，暴喝一声，龙吼声震耳欲聋，狂风扫荡，整个空间仿佛都被撕裂开来。

    万千剑气纷纷破灭，龙吼声也停歇，但神龙的鳞甲上却出现了剑痕，密密麻麻，不计其数。

    剑客凭空而立，神色平静如水，手中长剑一指，天穹瞬间凝聚出了亿万缕剑气，看着对方笑着说道：

    “逍遥兄，还要打吗？”

    闻言，神龙轻吼一声，很快变回手持长枪的人身，南宫逍遥闷闷道：“不打了不打了，你的实力比我强出一筹。”

    “哈哈哈~”

    剑客大笑几声，也没有纠正南宫逍遥的话。

    他的实力他自个知道，比起南宫逍遥可是强了不止一筹。

    剑客与南宫逍遥又聊了几句，两人双双向着剑南山主峰飞去，落在山巅之上。

    (本章完)