玄真皇朝，

    蓟州，兴舒郡。

    兴舒郡内有个地方名为星斗湖，在湖边有一座庄园名为七星庄。

    星斗湖七星庄在天下间都颇有名气，是江湖中底蕴深厚的顶级势力。

    七星庄的庄主名为皇甫景明，位列十二楼推出的宗师榜第三，乃是一位半步天地通玄境界的超级强者。

    其原本位列宗师榜第二，只因前段时间大乾皇朝的曹泽突然登顶，将他从宗师榜第二挤到了第三。

    在天下间，原本皇甫景明和之前的宗师榜第一、位于云阳帝国的梁君并称“北梁君，南皇甫”，现在则变成了“西曹泽，北梁君，东皇甫”。

    此刻，七星庄内。

    皇甫景明正在和人手谈，周围还站着八个人，五男三女，气息都比较强大。

    五个中年男子乃是皇甫景明的家臣，有两个天人初期的大宗师，三个炼神宗师。

    三个女子都姿容上佳，修为在六境炼髓、七境炼血的样子，都是皇甫景明的侍女。

    “表哥，你输了。”

    柳诗情纤纤玉手落下一子，兴奋的看向对面的皇甫景明。

    看着英俊萧洒，风度翩翩，文武双全的表哥，柳诗情眼中闪过一抹得意。

    也就在这方面，她能胜过表哥了。

    她自小崇拜表哥，暗生情愫，把一片芳心都托付给他，可表哥似乎对她没有情意，柳诗情每每想起都心中黯然。

    表哥最常用的借口便是，你太小了。

    表哥比她大近五十岁，可柳诗情并不在意，江湖儿女岂会介意这些？

    何况表哥修为高深，在柳诗情的记忆中，表哥从小到大都是这幅英俊青年模样，符合柳诗情的所有幻想。

    为了讨得表哥欢心，柳诗情自幼便苦读各种武学秘笈，关注天下江湖的情报，对于天下间的各路强者近乎了如指掌。

    “诗情，你的棋力又长进了。”

    看着对面这位如诗如画的绝色女子，皇甫景明夸奖道。

    以往他和表妹柳诗情对弈，往往要五十个回合才能分出胜负，而今柳诗情只用了不到四十个回合就击败他。

    听到表哥的夸奖，柳诗情脸上浮现喜色，嘴角微微上扬。

    “秋竹，收拾一下。”

    皇甫景明似乎没看到对面的绝美风景，起身朝着三位妙龄佳人中的秋竹说道。

    “是~”

    秋竹看了柳诗情一眼，暗暗叹了口气，立马上前收拾整理。

    皇甫景明这时看向五位家臣，沉声问道：

    “郁昌，穆立飞，符志正，凌本春，覃光柱，我吩咐的事你们办得怎么样了？”

    “公子，我这边没问题。”

    “公子，您交给我的事都办好了。”

    “公子，我办事，您就放一百二十个心吧。”

    “.”

    符志正，凌本春等五位家臣神色一正，纷纷开口回应。

    “既然如此，那我们便出发。”

    皇甫景明点了点头，脸上露出满意的笑容，转身向着庄外而去。

    符志正，凌本春等人连忙跟上。

    “表哥。”

    柳诗情忍不住喊道。

    皇甫景明脚步顿了顿，转过身来，对柳诗情说道：“表妹，你先在七星庄住一段时间，等我做完大事便回来陪你。”

    “若是你在七星庄住不习惯，也可以回天涯海阁。”

    “春梅、夏兰、秋竹，你们照顾好小姐。”

    说完，皇甫景明没有丝毫犹豫，大步向外离去。

    五位家臣连忙跟了上去，众人骑上早已备好的神驹宝马，转瞬间就离开了七星庄。

    “复国真有那么重要吗？”

    看着皇甫景明毅然决然离去的背影，柳诗情神色悲伤，踉跄退后。

    作为玄真皇朝顶级势力之一天涯海阁的掌上明珠，柳诗情有着许多的追求者，但她从小到大就喜欢表哥皇甫景明。

    可表哥一心一意以祖传训诫为重，为兴复晋国的家国大业而努力，眼中没有儿女私情，这让柳诗情非常受伤。

    晋国已经覆灭三百多年，覆灭晋国的国家正是当今三大强国之一的大乾皇朝。

    三百多年来，当初晋国覆灭时逃出的皇室成员在玄真皇朝的星斗湖安家落户，建立七星庄，一代代传到皇甫景明手中，在江湖中渐渐有了莫大威名。

    星斗湖七星庄庄主、宗师榜第二、“北梁君南皇甫”等名头还是非常响亮的。

    虽然皇甫景明的身份极少人知晓，但他生性警惕，不敢轻易前往大乾皇朝，就是担心大乾皇朝悄无声息的弄死他。

    之前大乾皇朝的乾帝突然暴毙，皇甫景明心中高兴不已，他料定大乾皇朝会生出内乱，于是正式着手准备复国大业。

    大乾皇朝的局势发展果然如他所料，新任乾帝压不住文武群臣，致使权力斗争激烈，引发内忧外患。

    皇甫景明自然希望大乾皇朝的局势愈演愈烈，这样大乾皇朝不从内部分裂，也会因为遭受云阳帝国、玄真皇朝、南周王朝等国的入侵的覆灭。

    在那种局势下，他就有了浑水摸鱼的可能，占据一州之地，或者半州之地也行，就能兴复晋国，再慢慢图谋发展。

    可这段时间以来，大乾皇朝局势的发展超乎了他的预料。

    陈留曹氏的少主曹少卿横空出世，担任大乾皇朝的车骑将军，鼎立支持当今乾帝，做出种种功绩，盖压大将军楚辕等人，居然有了拨乱反正、卫国定乱的大势。

    而且，这几日更是爆出曹少卿与青龙会的四龙首六指琴魔交战，将其重创的消息，震动天下。

    以至于十二楼直接将曹少卿抬到了宗师榜第一的高度，成为风头无两的三榜第一，就连他皇甫景明都要屈居其下。

    当然，皇甫景明不认为曹少卿的实力比他强，他自信曹少卿挡不住他十招，之所以排名比他高，不过是十二楼要捧他，曹少卿的潜力巨大而已。

    这严重影响到了大乾皇朝的局势发展，很可能会导致诸多势力靠向当今乾帝，让紧张混乱的局势渐渐稳定下来。

    这是皇甫景明绝对不想看的。

    在这样下去，大乾皇朝不但不会因为内忧外患的激烈争斗而覆灭，反而还会更为昌盛繁荣。

    正在皇甫景明一筹不展时，他收到了一个极其重要的情报，让他积郁许久的心情终于拨云见日，瞬间开朗起来。

    云阳帝国在临近大乾皇朝的边境囤积重兵，虎视眈眈，即将挥兵南下，入侵大乾皇朝。

    这对皇甫景明，以及其他有心者都是一个天大的好消息。

    要是云阳帝国不动，其他人也不敢动，只能观望，坐视大乾皇朝内乱平定。

    但云阳帝国动了后，其他人心思也就活络起来了，变得蠢蠢欲动，想要浑水摸鱼。

    毕竟有云阳帝国顶在前面，大乾皇朝的主要精力都要去应对云阳帝国，抽不出什么力量来针对浑水摸鱼的人。

    以至于天下间许多有想法的人都有所动作。

    皇甫景明也只是其中之一。

    大乾皇朝的西凉王许平，冠军候，大将军楚辕，三王乃至其他人，都看到了这个机会，纷纷做出反应。

    柳诗情时常关注天下局势，对于天下间的风云人物，各门各派的强者如数家珍。

    表哥和大乾皇朝有仇怨，还想着浑水摸鱼，从大乾皇朝身上咬一块肉下来复国，这些算盘柳诗情都一清二楚。

    只是这一次，表哥实在太急迫了，局势尚不明朗就匆匆开始动作，准备浑水摸鱼，很容易偷鸡不成蚀把米。

    要是云阳帝国不南下入侵呢？

    各路浑水摸鱼者打的什么主意，云阳帝国岂会不知道？

    若云阳帝国继续屯兵观望，那表哥等人就会从浑水摸鱼变成出头鸟，会遭受大乾皇朝的重击，轻则损失惨重，狼狈遁走，重则粉身碎骨，身死道消。

    柳诗情本想劝说表哥皇甫景明，可表哥复国心切，等了这么多年终于等到这个转瞬即逝的机会，根本不听她的，甚至都不给她机会劝说。

    “小姐，要不我们去湖边散散步吧？”夏兰开口，并对春梅和秋竹使了眼色。

    柳诗情对公子皇甫景明的心意，她们这些做侍女的又岂会不清楚？

    可是公子一心复国，儿女情长永远排在第二位，在没有成功复国前，公子根本不关注这些，她们提都不敢提。

    “小姐，若不想去湖边散步，我们去其他地方也行。”

    “小姐，您是想留在七星庄等公子回来，还是先回天涯海阁？”

    春梅和夏兰也先后开口，看着黯然神伤的柳诗情，她们心疼不已。

    柳诗情深吸一口气，摇了摇头，坚定的说道：“我们去大乾皇朝。”

    “小姐，我们不能去大乾皇朝。”

    “小姐，大乾皇朝现在太危险了。”

    “小姐，我们还是待在七星庄等公子回来吧，我们要相信公子。”

    三个娇俏侍女闻言脸色一白，连忙摇摇头，她们可不敢带着柳诗情前往大乾皇朝，要是出了什么意外，她们该如何与公子交代？

    “我们必须去。”

    “我不去的话，表哥可能会出事。”

    柳诗情语气坚定，不容置疑。

    据她的了解，大乾皇朝那个车骑将军曹少卿可不是好惹的。

    如今这个局势，表哥要是一头撞在曹少卿的枪上，很可能吃大亏。

    她不能眼睁睁坐视表哥跳入火坑，陷入万劫不复的境地。

    听到皇甫景明可能会出事，三位侍女顿时迟疑了。

    涉及到公子的安危，她们不敢大意。

    最终，在柳诗情的劝说下，三位侍女还是同意了，护送柳诗情前往大乾皇朝寻找皇甫景明。

    大乾皇朝，正京城。

    皇城，靖夜司，临安楼。

    夜色下，曹泽和叶蒹葭并肩而立，俯瞰正京城的夜景。

    “真是一座灯火辉煌的不夜城，不愧有着天下第一雄城之城。”曹泽发出感慨。

    从披香殿返回曹府后，只是待了一会，曹泽便来到了靖夜司。

    “少卿，你有话就直说。”

    叶蒹葭负手而立，紫发飘扬，紫裙舞动，如同一位月中精灵。

    曹泽目光微动，当即说道：“蒹葭，你知道冠军候吗？”

    叶蒹葭侧头似笑非笑的看了他一眼，淡淡道：“少卿，你是想问我：冠军候是不是先帝私生子吧？”

    曹泽点点头，这正是他来找叶蒹葭的目的。

    虽然他在女帝哪里信誓旦旦的说冠军候不可能是先帝的私生子，但万一呢？

    所以，他还是想要再确认一下。

    有些事，必须早做准备。

    “我也不知道冠军候是不是先帝的私生子，不过他这个人很可疑。”叶蒹葭想了想，淡淡道。

    “可疑？”曹泽眉头微皱。

    “对，就是可疑，冠军候仿佛凭空冒出来的一样。”叶蒹葭回答道。

    “你的意思是”曹泽目光闪了闪，心中有了一个猜测。

    “有可能吧，谁知道呢？”叶蒹葭笑了笑。

    曹泽仔细询问一番，终于明白叶蒹葭为何说冠军候很可疑了。

    按照情报记载，冠军候如今四十七岁，在三十三年前突然出现在大乾皇朝各路重臣的视野。

    当年，仅仅十四岁的冠军候参加大乾皇朝的武举考试，以绝对优势碾压各路竞争者，一举拿下武状元，成为大乾皇朝最年轻的武状元。

    自那以后，冠军候就受到上任乾帝乾世宗的重视，对其青睐有加，给予诸多特权。

    当时正值烽火战国期间，年纪轻轻的冠军候就随着大军东征西讨，立下赫赫战功。

    没过几年，大乾皇朝要攻打西楚王朝，许多战功赫赫的将军都在争统帅之位，甚至三王、大将军楚辕、西凉王许平、南越王周拙等人也都在争。

    最后，这个征伐西楚王朝的统帅之位，居然落到了冠军候的身上。

    许平、楚辕、周拙等人现在身居高位，也都是在这期间获得的。

    许平率军灭了西蜀，获封西凉王；周拙率军灭了南秦，获封南越王；楚辕、四大侯爷等人率军灭了康周和北宋，被封为大将军和侯爷，加赐许多荣耀。

    谁都知道，西楚挡不住大乾皇朝的兵锋，是必定会覆灭的，谁成为征伐西楚的统帅，就会直接获得滔天战功。

    冠军候虽然有些战功，但无论实力、地位，还是功劳资历，都远远轮不到他。

    可乾帝却亲点冠军候为帅。

    也正因为西楚覆灭的功劳，乾帝赐封给他冠军候的称号，并让其去镇守东南。(本章完)