“自然是娘胎的带的毛病咯！”
“沈家出了名的祥和，难道也是后宅......?”
“那倒不是，沈大夫人柳氏先后生了两个儿子，上头没有婆婆，并未催生。多年再无身孕，三十好几怀上了，初初怀孕就已十分辛苦。沈书成呢！不愿爱妻冒险产子。但听说柳氏梦见自己这一胎是个姑娘，月份小又把不出胎象，偏执的不愿打胎。沈书成见求着沈太傅请钦天监那神兮兮的老头吴长风算了一卦。卦相上所言，说此胎确为千金。沈家阳盛阴衰，孙辈里只有三个男子，旁支里头也没几个姑娘，柳氏这一胎，家中人人都护的紧。”
“既然护的紧，怎么会这样？”
“这个嘛！就要从沈太傅来南疆任职的时候说起了！”
方亦安静静的听着，半晌等不到下文，抬头一看，谢然悠哉的品着茶。
随手又砸了一个枕头过去，方亦安给了谢然一个眼神，让他自己体会。
“哎呀！好啦好啦！我说还不行嘛！”谢然说完，呷了口茶，娓娓道来。
——
天元六年，南疆动荡不安，敌国大军压境。
南疆王让亲信将军报送往京都，分别送往崇德帝和太傅沈仲文之手。
几路明线暗线都有遭到拦截暗杀，最终堪堪只有沈太傅收到一处暗线军报。
可想而知，京都的水有多深，各士族的手有多长，各党派的心有多大。
大雨倾盆雨，一夜未曾停歇。
像是要把暗杀的痕迹冲刷干净，更像是冲刷京都城内那些人心中的肮脏。
朝堂上，虽分左右两边分列而站，但人心，早四分五裂了。
只见沈太傅撩起衣袍，重重的跪下，拿出奏折，高高举过头顶。
“皇上，老臣有本齐奏！”沈太傅声如洪钟。
沈太傅的这一跪，让坐在高位上的皇帝惶恐不安。
“皇上，古楼国大军压境，南疆岌岌可危。据南疆王所书，早前就已多次上书，但京都收到的军报并无异样。”
朝堂鸦雀无声，针落可闻。
“往日庶务奏折也都是兵部汇总上报，此事不知兵部尚书孙大人是否知晓。”沈太傅义正严辞。
孙德志立刻出列跪下，“皇上！往日收到的军报，汇总后，微臣即可送至养心殿，从不敢耽搁！”
“照你的意思，此事，你这个兵部尚书一点责任没有？”皇帝带着上位者的威严呵斥道。
孙尚书估摸内心早已慌乱，但那时也不得不强装镇定。
“皇上，这份军报不知从何而来，此事有待查......！“
此话一出，皇帝立马合上奏折砸到孙德志头上，怒声呵斥：“你是说沈太傅闲的没事，拿国家大事涮着你玩？！”
孙德志捡起奏折，看完之后，颤颤巍巍不敢言语。
“岳守石，户部派发的军饷物资，你可曾核实？”
户部尚书岳守石立刻跪着去拿孙德志手上的奏折，看完后重重叩首，道：“皇上，微臣是按照今年各军营的人员情况，配发的军饷物资，均造册在案。”
“造册在案？！呵......”皇上轻笑道：“照岳爱卿所言，你这个位置，随便一个帐房先生都行了？！朕要你何用？”
见皇帝怒极反笑，顾右相说道：“皇上，微臣以为当下要解决的是眼前的事情，而非追责。”
“众爱卿，以为如何可解当前局势？”皇帝也知如今战局不明，不可把时间浪费在其他。
“皇上，近些年百姓收成受到大雨影响，皇上又爱民如子，减免赋税，如今国库怕是难以支撑战事。”沈太傅沉声说道。
“沈太傅，你是何意，让我们大齐不战而降？”
“你这又是何意，太傅不过道出实情，三军未动，粮草先行，这个道理你不懂？”
“若不战，其他边陲小国还以为我大齐好欺负呢！”
“如果开战，你说这些军需物资从哪里来？”
“这都是为了守护百姓，自然是取之于民，用之于民了！”
“说的倒是好听，你家舅老爷取之于民，也没见着用之于民！”
“你胡说八道什么？”
“我说的不是事实吗？要不让大理寺去查一查！”
“......”
朝堂上瞬时吵得不可开交，有的动手开撕，有的两边拉架，有的作壁上观，一时间犹如菜市场的泼妇。
“砰！”一声巨响，立刻鸦雀无声！
“都吵够了吗？”皇帝指着下首吵闹的一众官员，“看看你们，还有点为人臣子的样子吗？还像个为百姓做主断案的官员吗？”
“太傅、左相、右相随朕去养心殿。”气的撇了一眼其他大臣：“都滚回去，好好想想！”
养心殿中，皇帝开口：“三位爱卿，可有高见？”
沈太傅率先打破了沉默：“皇上，老臣以为，此时不宜开战，征兵、粮草、军需如何来？若战，百姓都没法活了！”
“皇上，臣以为若不战，叫那古楼小瞧倒不可怕，怕就怕，到时边陲小国皆以为我大齐好欺负，联手攻打才是最可怕的。”萧左相说道。
皇帝看向顾右相，问：“右相，以为如何？”
“皇上，老臣也认同沈太傅所言。可问题是，若不战言和，谁去谈判？”顾右相开口道。
一旦委以此任，谈不谈成，都很难全身而退，烫手山芋谁都不想接。
一片沉寂后，沈太傅叩首一跪：“皇上，老臣愿前往言和！”
沈太傅此言一出，众人皆震惊！
情感上，皇上并不想沈太傅去冒险走这一趟，可理智告诉他，当下无从选择！
“老师....可曾想清楚？”
“为我大齐百姓，并无不可！”沈太傅坚定的回道。
皇上疾步上前扶起沈太傅。
“沈太傅此举，大义！”萧左相知晓无法改变，才拱手一礼。
“沈太傅，我顾峰自愧不如，请受我一拜！”顾右相对着深鞠一躬。
“老夫当不起这一礼！”
到了日子，皇帝、众臣、百姓都汇聚南城门，为沈太傅等人饯行。
因着沈书成要陪同沈太傅南行，柳氏执意要跟着去，一路上的速度没有太赶，每到驿站都稍作休息。
“这一路上太过安静了，越是安静越是不正常。”肖扶风说道。
“我等只不过手无缚鸡之力的文人，只在书籍中游遍大江南北，还从未真实的闯荡过江湖。你们安排就好。”
肖扶风虽然不着调，但上面几个师兄压着教导，也走的正路，还做过不少好事，侠肝义胆。
医仙李若风，那就更不用说了，给自己调理身子不说，有空游历山水，靠着一手好医术，救死扶伤。
那天的日头，时而出来亮个相，时而躲进云彩里。幽幽的夏风，打在脸上特别舒适。
过了晌午，太阳好像发懒了，没有阳光，初夏凉风习习，忍不住的让人哆嗦了一下。
“太傅，这天突然变了脸，我们得赶紧到下一个城。”肖扶风在马车外汇报道。
马车内，沈书成掀开了帘子说道：“这天突然黑压压的，似乎要下大雨。”
李若风透过帘子跟肖扶风说道：“扶风，加紧赶路，也是要时刻保持警戒！”
“这是怎么了？怎么突然变快了？”另一辆车上，柳氏问着身边的绿菊。
“小姐，您坐稳了，我来问问。”绿菊掀开窗帘往外探。
“大嫂，这个天怕是要下雨，我们得赶紧赶到下一个城，你们在车里坐稳了。”肖扶风大声对着马车里的人喊道。
“好的，辛苦你们了！”柳氏大声的回道。
队伍提速了，很快就经过一片密林，来到一片河滩，再过一个林子就到了下一座城。
雨季还没到来，河滩显得无精打采，靠近河流的地方，布满了小支流。
加上天色渐晚，小支流就像一道道伤口，显得这个河滩满目狰狞。
突然，肖扶风做了个停止的手势。
“怎么了？怎么突然停下来了？”沈书成立住身子问李若风。
李若风并未开口，只是示意别出声。屏住呼吸，仔细聆听。
对着沈书成说道：“照顾好太傅！”说完出了马车。
“戒备！”肖扶风一边说着，一边骑着马到了柳氏的马车外。
“你们在车上，别下来！护好你们主子！”扶风说完，示意护卫们都围着马车。
所有戒备的架势都摆好了，大家紧张的都屏住呼吸，耳听八方。
嗖......
嗖......
四面八方的暗箭不间断的袭来。
被射中的马匹，嘶鸣了一声，打破了宁静，不受控制的冲了出去。
“二少爷！”绿梅护主心切，被来回摇晃的沈墨带倒了。
突然，车轮轧到了石头，让四人往前趴又往后仰去，一来一回，四人早就失去支撑，马车颠簸的将人都一起往车门赶。
眼瞧着，必然要掉下去了，绿梅将沈墨揽在怀中，紧紧的抱着沈墨往路边滚去。
车内绿菊滚到了车门边，艰难的抵着门，护着柳氏。
砰......
终于在马匹的狂奔中，马车连接的绳子被磨断了。
车头立刻掉到地上，地上的石子被带着往车厢内飞，绿菊用后背挡着全部的石子。
渐渐停下来了，主仆俩再也无力支撑，绿菊先挨地，稳稳的接住了柳氏。
“绿菊，你怎么样了？”
“小姐，您怎么样了？”
两人异口同声。
“小姐，我没事！我们得赶紧躲起来！“绿菊艰难的撑起身子，一边想着扶起柳氏。
“绿菊，我.....我怕是走不了.....”