小二把着门框，眼见门就要合上，突然被外面伸出的一只手挡住了。

    为首的官差饶有兴趣地看着他，眼底带笑，只是怎么看都不觉得友善，“见到我们过来了，还慌里慌张地把门关上，什么意思啊？”

    小二后背一凉，表情僵了僵。

    好在他反应极快，立马赔笑道，“瞧官爷您说的，刚才不是听到说山匪要来了嘛，怕对方进店又抢又砸的，所以掌柜的赶紧让我把门拴好。

    没曾想是官爷您啊，快请进，快进请！”

    他急忙侧身，让出位置，把一行人恭恭敬敬地迎了进来。

    “几位稍等，我这就去沏茶。”

    官差随意找了个位置坐下，一副二大爷的姿态，“别拿粗茶敷衍我们哈。”

    “不敢不敢。”

    小二转身，嘴角的笑骤然落下，在官差看不见的地方，无奈摇摇头，轻声叹息。

    进到后厨，和掌柜的相顾无言。

    这些官差打的主意，他们可太清楚了。

    哪次借由驱逐山匪的名头上街，不薅些东西走？

    有时是菜蔬，有时是茶叶，有时是银子……不止他们客栈，这周围大大小小的商铺无一幸免。

    “罢了罢了，”掌柜的皱巴着脸，背过身，摆摆手，“他们要什么就给什么吧，赶紧把这些瘟神送走才是。”

    这不是第一次，也必定不是最后一次。

    心中再不愿，脸上也得挂着笑。

    小二跟着叹了口气，听到外面的叫唤，赶紧应声，利索地泡好茶，端了出去。

    “来，官爷们慢用！”

    他围着桌沿转了一圈，给每人都斟好茶，这才规规矩矩地站在一边。

    为首的官差名叫贾进，他瞧了小二的一眼，又跟众弟兄递了个眼色，然后呸地一声将刚喝入口的茶尽数吐了出来，碗重重地扣在桌上。

    其他人有样学样。

    贾进瞪大双眼，怒气顿生，揪着小二的衣领，将他拽至跟前，“你就拿这种残次品来敷衍我们？这客栈还想不想开下去了？”

    小二脸色煞白，连连道，“不是的官爷，不是的，小店现在周转十分困难，也没什么客人，这已经是店里最好的茶了。”

    “嗯？”贾进从鼻腔里哼出一声，显然不相信。

    小二跟小鸡仔似的被拎起来，也不敢太过挣扎，怕惹面前这位爷不痛快。

    掌柜的见此，连忙从后厨跑了出来，躬身道歉，“官爷息怒，官爷息怒！不是杜某不愿意拿出好茶来招待几位，实在是客栈里没东西了。”

    说罢，从袖口掏出一锭银子递上去，“您笑纳。”

    贾进犹豫了两秒，这才松开小二，轻笑一声，“这还差不多。”

    他接过银子，稍微抛了抛，“下次要再这样，可不会如此轻松了。”

    “是，”杜荣山立马应下，“官爷放心，杜某这几日就去搜罗好茶，保准几位下次来的时候能喝上。”

    贾进将银子揣进怀里，再不看他，招呼着一众兄弟，“走吧，咱还有活儿没干完呢！”

    一行人懒懒散散地起身，踏出门槛，才发现客栈二楼楼梯处站着两个人，一男一女，气度非凡，不知道什么时候出现的，又看了多久。

    贾进略微蹙眉，没有深究，转身走了。

    客栈里重新恢复安静，杜荣山有些脱力地落座在条凳上，小二则腿软地直接跌落在地。

    这样的日子，何时是个头啊！

    细微的脚步声响起，杜荣山寻声望去，见萧容溪和南蓁顺着楼梯下来，随即勉强扯出一抹笑，“二位客人不用担心，他们这几日应该是不会再来了。”

    萧容溪入住时，只付了五日的房钱，杜荣山自然以为他们再过四日就会离开。

    没想到对方却只是笑了笑，淡淡开口，“民不患匪而患官，实在有意思得很。”

    即便离得远，杜荣山也能听出他语气中的冷意，不由得一怔。

    他无言看着两人走到跟前，在自己对面坐下。

    南蓁顺手拿起方才沏的茶，倒入新杯，垂眸抿了两口，又推给萧容溪一杯，“味道还不错。”

    萧容溪执杯，手腕微晃，没着急喝，目光直直地落在杜荣山身上，“我们进城后，就一直觉得怪怪的，不知晋城到底发生了何事，竟会成如今这般模样？”