西北卷入战事好几个月，于京城百姓的生活并无多大影响，官府稳定着物价，管控着舆论，不让心怀恶意者有机可乘。

    前几日，听说又抓了几个奸细，都是在京城住了五年以上的人，他们伪装成卖豆腐的商贩、神神叨叨的算命先生、老实巴交的农民……静待东风。

    这里面不仅有梁国人，也有他国.安插进来，想要浑水摸鱼的。

    宸王失踪之事在前几日终究还是没瞒住，借由有心人的口传遍了大街小巷，也曾引起过骚乱。

    后来官府想了个主意，与其死命瞒着，不如泄下一道口子，让百姓暗暗举报那些试图以言语扰乱城中秩序的人，并予以嘉奖。

    几日后，各种甚嚣尘上的谣言逐渐平息，走上街头，能听到关心战事的言语，却不再见唱衰者、怂恿者。

    南蓁抬步穿过闹市，耳边尽是买卖中讨价还价声。

    她不自觉翘了翘嘴角，烟火最是寻常，却也最珍贵。

    天华客栈的位置在城中略略偏西，并未脱离热闹的城区，每日进进出出的人不算少，是以南蓁进去时并未引起注意。

    她踏进门槛，四下环顾，没有照往常的习惯去往靠近窗户的位置，反倒在大堂正中落座。

    甫一坐下，便有店小二上前招呼，“姑娘吃些什么？我们今儿什么菜都备齐了，连上等鱼脸肉都有，姑娘要不来一份尝尝？”

    他一边说着，一边殷切地倒着茶。

    看南蓁的衣着举止就知道是个付得起钱的，他自是大力推销。

    南蓁并未接他递来的单子，只豪气地开口，“把你们这儿的招牌菜都上一遍吧。”

    小二愣了愣，即便能赚银子却也犹豫了，“我们招牌菜足足有六道，姑娘一个人怕是吃不完，要不……选三道？”

    南蓁只是笑笑，“无妨，去吧。”

    小二见她神态自若，轻描淡写的样子，也不好再劝，转身去往后厨。

    后厨出餐很快，不一会儿，六道菜就一一呈上。

    南蓁举箸时不时吃上一口，慢条斯理，似乎并不着急。

    程方打开房门，脸上是刚睡醒的餍足，“哎呀，昨晚这一觉睡得可真舒服……”

    楼下吃饭的人多，吵吵闹闹的，他凭栏一瞧，瞬间就注意到了大堂正中的人，不由得轻笑，“来得真快。”

    程方知道在自己踏入京城城门那一刻起，南蓁必然会收到消息。

    他没有特意隐瞒自己的行踪，心中盘算着她何时会来见自己，没曾想，今日就来了。

    他一边打着呵欠，一边伸着懒腰往楼下走，穿过嘈杂的行酒桌，来到南蓁对面。

    粗粝的手指搭在桌沿，轻叩，“这么多菜，怎么就偏偏只夹面前那一盘？”

    程方指着离自己最近的一碟猪头肉，说道，“吃这个哪能不配酒呢？小二，拿一坛酒来！”

    “诶——客官您稍等。”

    南蓁抬眸看他熟稔地落座，自顾拿起竹筷，眼底带笑，“自然是因为在等人。”

    此番前来，也没料定程方就会见自己，不过是碰碰运气罢了。

    好在，他没躲。

    “哈哈哈。”程方大笑，声音爽朗，深色的皮肤以及沟壑纵横的脸全然一副庄稼人模样，将从前征战沙场的犀利尽数掩藏。

    尘土落下，余满身平静。

    “一觉醒来，正好饿了，你来得很是时候。”

    话中似有所指。

    南蓁明白他的意思，却并不挑明，只对上前送酒的小二道，“把这酒杯换成两个粗碗吧。”

    烈酒，需得配粗碗，方得其韵。

    程方愣了愣，随即弯了眼角，对南蓁的欣赏更多了几分，“我在这儿住了两日，小二知道我饮酒的习惯，所以送过来的都是烈酒，你确定要一起？”

    即便他知道南蓁不是那等娇滴滴的闺中女子，却也不想为难她。

    过烈的酒，不是初尝者承受得住的。

    “无妨，程首领从晋城至此，千里迢迢，我必要作陪。”

    南蓁亲自倒酒，双手递上，程方也没客气，接过后和她碰碗，一饮而下，“啧，舒服！”

    他眯了眯眼，这一口酒，将心情都熨帖了。

    不过——

    “我现在就是个庄稼汉，早就不是什么首领了，小丫头你还是换个称谓吧。”

    同样，他也不习惯称呼南蓁为丽嫔。