随着《吕宋到处观察报》的火爆，报纸上的小说专栏也引起了广泛的关注。原本不少读书人都瞧不上的小说，如今见到报纸上刊登的小说作者爆火了，稿费竟然高达每月千两，这不禁让许多文人墨客心动不已。

    “这可如何是好？”姚广孝坐在报社的办公室里，看着堆积如山的投稿信件，挠了挠头，陷入了沉思。

    这些信件中，有不少质量上乘的小说稿件，但因为版面有限，无法全部刊登。

    就在这时，朱瞳走了进来，见姚广孝一脸苦恼，便问道：“师爷，有何烦心事？”

    姚广孝将问题一五一十地道了出来。

    朱瞳听后，笑道：“这有何难？我们再出一份专门刊登小说的报纸不就好了？”

    姚广孝眼睛一亮，连连点头称是。

    于是，在朱瞳的授意下，姚广孝开始着手筹备新的报纸——《番茄小说报》。

    《番茄小说报》的筹备工作紧锣密鼓地进行着。

    姚广孝预估这份报纸的受众群体相对较小，对广告赞助商吸引力会大不如《吕宋到处观察报》，为了降低潜在的亏损风险，他决定将报纸的售价提高至每份八文钱。

    同时，为了鼓励作者创作出更优质的作品，姚广孝制定了一套稿费制度。除了基本稿费外，大头将根据读者和广告商的喜好来决定。比如，大热的小说，广告商会选择在小说下方刊登广告，而这些广告费，报社则会拿出一定的比例发给作者。

    这一制度一经推出，没有经过毒打的投稿文人墨客纷纷表示支持，因为普遍认为自己笔下的作品堪称传世之作，倘若与平庸之辈平分稿酬，无疑是对自己才华的巨大不公。

    《番茄小说报》一经发行，便迅速火爆起来。

    尽管购买人数没有《吕宋到处观察报》多，但它的粘性极高，许多读者为了追读自己喜爱的小说，纷纷提前预订下一期的报纸。

    第二期开始，有不少读者为了买到报纸，一次性预订了一年的报纸费用，一些大户人家直接下了十年的订单，甚至还有一个极端的读者提着刀到作者家中催更……

    随着《吕宋到处观察报》和《番茄小说报》的热卖，报社的财务状况发生了翻天覆地的变化。原本巨大的亏损如同冰雪般迅速消融，短短几个月内，那亏损的十二万两银子不仅被填补得一干二净，报社的账面上还出现了可观的盈余。

    报社的职员仿佛一夜之间从苦海中解脱出来，他们拿着丰厚的薪水，享受着从未有过的优厚待遇。报社的福利制度也逐步完善，员工们不仅有了稳定的收入，还享受着各种福利，如年终奖金、节日礼物、医疗补贴、建房补贴等。

    报社的办公环境也得到了极大的改善，原本简陋的办公室被装修得宽敞明亮，甚至还为员工们提供了舒适的休息区，配备了茶水和点心，让大家在紧张的工作之余能够放松身心。

    每到报社发工资的日子，那些从报社大门走出来的职员，手中紧握着沉甸甸的钱袋，总会吸引一大群市民在门口围观，他们的眼神中充满了羡慕。这份工作不仅带来了高收入，还赋予了每个人与众不同的名声和地位，似乎与报社沾上一点边，便能获得一种特殊的荣耀和认可。

    原本报社的职员因为经常被拖欠薪资，回到家中连吃饭都要吃剩饭，上完班累生累死睡觉还要在上位劳作，现在回到家中妻子不仅会给他按摩，然后全家还要等他享受完按摩才能吃饭，就连睡觉也是只需完床上一躺，一切劳作都只需要妻子来完成。

    ……

    《吕宋到处观察报》和《番茄小说报》的热销，不仅普通市民对这两份报纸趋之若鹜，就连皇宫中的朱元璋也注意到了这一现象。作为一国之君，老朱自然对国家的舆情了如指掌，而这两份报纸恰好成了他了解民情民意的重要窗口。

    一日，朱元璋用完从翠月楼送来的精致外卖后，习惯性地拿起了手边的《吕宋到处观察报》。他先仔细浏览了时政新闻，了解了国内外的最新动态，接着又被小说版面吸引。

    《吕宋到处观察报》上的小说版面篇幅有限，是从《番茄小说报》精选了最受欢迎的三本小说进行连载，每一篇都是精品中的精品，是足以看出报社的用心和眼光。

    老朱这段时间最喜欢看的，就是目童的《穿越到秦朝当太监》。

    这本书的题材新颖独特，让老朱这个居于深宫的皇帝也感到脑洞大开。他惊叹于作者丰富的想象力和精彩的叙述能力，仿佛自己也跟着主角穿越到了秦朝，体验了一把当太监的别样人生。

    然而，唯一的遗憾是，作者目童更新速度实在太慢。

    每期报纸上最多只更新一章内容，让老朱看得不过瘾，每当他迫不及待地读完最新章节，总会感到心头涌起一股恼怒，恨不得把作者目童抓起来，困到水牢里让他没日没夜地更新，一日不更新二十章，不仅没饭吃，还要挨鞭子。

    为了找到目童，老朱甚至派出了锦衣卫四处搜寻。

    然而，经过一番调查，锦衣卫却一无所获。

    目童这个名字在市面上从未听说过，也没有任何人知道他的真实身份和住址。

    但令人失望的是，经过连番缜密侦查，锦衣卫们却徒劳无功。市面和户籍上从未流传过目童这个名字，他的真实身份与住所更是一个谜。

    在束手无策之际，老朱心生一计，命令锦衣卫散布谣言：皇帝对目童的创作才华赞不绝口，有意赐予他高官厚禄。

    然而，这位狡黠如狐的目童却并未上当，依旧保持着他的神秘与低调，让人无从寻觅。

    老朱气咻咻地把报纸丢在地上，甚至还踩上了几脚，报纸仿佛成了他的出气筒，承受着他所有的不满和愤怒。

    就在这时，马皇后提着果篮走了进来，见到这一幕，不禁笑了起来。

    “重八，是谁惹你生这么大气啊？”马皇后放下果篮，轻声问道。

    老朱瞪了一眼地上的报纸，没好气地说：“还能有谁？就是那个叫目童的作者！他更新的速度实在太慢了，每期报纸就只更新一章，看得人心里直痒痒，咱真想让人刀了他！”