“滴答、滴答。”
当黑影从杨平袖管里蹿出来的瞬间，指针转动的声音再度响起，咬向人影的响尾扑了个空，回过神时，对方已然与他们拉开了五米以上的距离，没有五官的脸庞似乎正饶有兴致地打量着凶神恶煞的响尾。
“哦？这就是他们说的伴生妖么？”
人影的声音听起来就如同机械与齿轮混合在了一起，接着视线瞥向捂着胸口大口喘息着的杨平，“你居然还活着啊，真不知道这是幸运还是不幸，如果你刚才乖乖死了的话，至少能轻松上路。”
“前辈说的人就是你们。”
杨平直视对方。
是前辈送来的小香包起了作用，放置小香包的口袋里传来了滚烫的感觉，似乎是帮他挡下了刚才的致命一击。
这和他迄今为止遇到的邪祟都不一样，不止是那古怪的能力，还有与人沟通的能力，这便意味着眼前的邪祟拥有自主思维。
不是受到本能的驱使，而是主观地决定成为一名杀人凶手。
响尾曾经提到过，大多数邪祟吞食人类是出于本能，就如同人类吞食其他动物，这是天性使然与善恶无关，但眼前的人影与那天袭击处理善后工作成员的邪祟不同，他们是抱着纯粹的恶意，以及杀人的念头而来的。
“前辈？哦，你说那个人啊，杀了你之后，我很快就会去找他的。”
“为什么？杀人对你们有什么好处？”
“好处？”
人影顿了顿，他似乎从没有思考过这个问题，也不需要思考这些。
杨平的质问让他的觉得有些好笑，恐怕也只有小屁孩才会问出这种问题，死到临头却在纠结是非对错。
“听好了，这个世界上的法则只有一条——强者就是要尽情践踏弱者！”
“响尾！”
“滴答、滴答。”
几个声音交错在了一起，杨平立刻拔枪，响尾也从另一个边朝着人影蹿去。
“用毒牙改装的武器，若是被正面击中就会被麻痹。”
所有的攻击都扑了个空，再度回过神来，杨平的视线里已然空无一人，说话声在他的背后响起，近在咫尺，冰冷而又坚硬的物体抵住了他的后背，毫不留情地捅了下去，“有人泄露了你的秘密，想让你死的人可不止我一个。”
干脆利落地将刀锋状的指针从杨平的背脊处拔出，如同一名剑客般将沾染的鲜血甩在地上，这一击足以截断杨平的脊柱。
“……你的能力。”
杨平瞪大了双眼，瞳孔涣散。
熟悉的场景，又着实有些无趣，人影斜睨一眼如枯叶般坠落的躯体，心中早已没有了第一次杀人时的兴奋。
看来，组织的成员与那些死在他手里的普通人也没什么不同，见证他能力的瞬间，也就是死亡降临之时。
不。
这恰恰说明了他的能力是无敌的！
所以那伙人才会登门造访，迫不及待地将他招募进组织，将能力与邪祟的一切都全盘告诉了他。
杀了杨平，云笼市就只剩下最后一个狩猎的对象。
身后细微的响动让人影一滞，他的余光惊讶地发现了一丝不同寻常之处——脚下的塑胶地面上的血迹蒸发了，或者说，是从一开始就没有染上去。
可是，刚才贯穿杨平身体的一击明明产生了真实触感，他的判断绝对不会出错，他已经这样杀掉了许多人，一切就和平时没什么两样。
难不成……
这个小子，也拥有着某种能力？
否则绝不可能幸运到连续两次躲过自己的攻击！
“滴答、滴答。”
几乎在感受到不妙的刹那，人影便又一次拉开了自己与杨平之间的距离，然而对方投掷出来的物体却让他愣了半晌。
这个小子难道是害怕到失了智？
即使在高中生的斗殴里，书包也很难起到任何有效的杀伤。
“算了，我已经对你为什么还活着这种事没有兴趣了。”
人影展开双臂，“无论是能力也好障眼法也罢，只要把你切成臊子就行了。”
他躬下身子。
“滴答……”
再次响起的指针转动却被另一个更刺耳的声音所淹没，“噼里啪啦——！”
当鞭炮响起时，杨平全神贯注，注视人影的一举一动。
他的书包里带了许多应急用的小道具，鞭炮就是其中之一。
邪祟不喜欢人多的地方，更不喜欢震耳欲聋的噪音，这是他在与邪祟打交道时积累的心得，对于那些被邪祟盯上随时都有可能死于非命的人来说，鞭炮很有可能成为救命稻草。
杨平并不认为鞭炮会吓退对方，但这震耳欲聋的响动却能验证他的一个猜测。
明渊先生昨天提到过，这个世上存在着觉醒了难缠能力的邪祟。
但它们也并非无法战胜，能力是人类欲望与执念的延伸，但是即便在梦境里，人类的潜意识也会对其进行限制。
越是强大的能力，触发条件往往也就越苛刻。
这一次，人影并没有消失，杨平清楚地看见了对方行动的轨迹，在向前迈出两步之后，人影便停下了脚步。
一切秘密就在于“滴答、滴答”的钟声，每一次听到声音在耳边回响，人影便会消失在他的视线里，并顷刻间抵达他视野的盲区，就像是……时间被突然跳过了一般。
射出的毒牙，飞蹿出去的响尾，以及从树枝上缓缓飘落的落叶都随着时间变为已经完成的行动。
被钟表所静止的，只有那些听见了指针转动声响的人。
当然，这是通过两次的“死亡”换来的。
如果没有前辈送来的小香包，他会在对方第一次发动能力时被贯穿身体，和其他受害者一样在疑惑与错愕中死去。
“谁那么没有公德啊，大白天在那里放炮！”
“快去看看，要是着火就糟糕了。”
鞭炮声不仅打断战斗，也将附近的人吸引了过来。
“小子。”
在人群聚集而来之前，人影缓缓退进了道路两侧的树荫，“我会再来的。”
杨平没有回应，他依旧死死盯着人影，精神高度集中，没有丝毫松懈。
必须杀了他。
人影的脑海里只有一个念头。
伏击失败了，更重要的是，这个小鬼竟然猜到了他能力的局限性。
必须赶在他把这个消息传开之……
思绪戛然而止。
他在茂密的林荫之后看见了一个本不该出现于此的人。
那个男人穿着极具标识度的西装，背靠在树干上，打开了备忘录，正在飞快地记录着些什么。
“稍等一下。”
男人主动向他打起了招呼，“马上就好。”