多年来，张鲁作为巴蜀地区的守护者，曾多次声称自己是汉朝宗室后裔。
他有意让天下百姓知道，他是根正苗红的匡扶汉室的骁勇悍将。
但现如今刘备已将四川全境占领，在地理位置上无限接近的两人，至少在形式上已经相当尴尬。
张鲁对这位大名鼎鼎的“刘皇叔”一直都心存芥蒂，一来，深知对方野心极大，不让他做大则已，一旦做大，例必对他产生极深厚的威胁。
正如曹操亲自认证过的那样，刘备乃是天下一等一的英雄。
二来，自己跟对方同属“汉室宗亲”，对方既是打着匡扶汉室、替天行道的旗帜，那么难免就会和自己这“汉朝宗室后裔”相矛盾了。
自从刘备不费吹灰之力拿下成都之后，名震天下，张鲁便开始厉兵秣马，随时准备迎战刘备。
尤其是在葭萌关一带布下天罗地网。
葭萌关是两方的重要咽喉所在，在陆地上，上通汉中，下至成都，另外又顺嘉陵江直线而下，所以此地的地理位置至关重要。
张鲁和麾下谋士、门客一致认定，刘备若要对汉中动兵，那么葭萌关势必会成为两军的必争之地。
在接下去的两日时间里，张鲁日夜排兵布阵，在葭萌关以南三十里一带严防死守，誓要死守住这一处咽喉之地。
由于先前他对李瑜的纳降采取了观望态度，心想要等到曹操真的拿下江东之后再做正式投降的决定。
这两日他麾下的门客、谋士数次向他提议，现在已经是到了对李瑜履行承诺、投降曹操的时候了。
李瑜也知道不能总是固守着眼前的这么一亩三分地，俗话说，识时务者为俊杰。
现在正是曹丞相春风得意的时候，若不向李瑜投降，那么就等同于是跟曹操作对。
可他雄据汉中近三十年的时间，贵为堂堂的‘五斗米教’之教主，若要他从此以后寄人篱下，向曹操俯首称臣，他内心那是一百万个不情愿。
如此一来，时间来到刘备占领整个四川之后的第三日。
这一天风和日丽，万里无云，一大清早张鲁府中一众门客、谋士齐聚在厅堂，向张鲁直抒胸襟。
有的人说：“主公，曹丞相自从挟天子以令诸侯以来，广纳谏言，得到不世出的奇才李瑜，先征袁绍，后讨孙权，威风凛凛。”
“可真不是我等能够招惹得起的，这李瑜……这李瑜其实就像是曹丞相养的一条恶狼，再凶猛的野兽也难以接近曹丞相啊。”
“先前招降之事，至今想来仍旧历历在目。在小人看来，现在也是时候向曹丞相投降了。”
有的人说：“李瑜此人，文可提笔安天下，武可上马定乾坤，往前五百年，往后五百年，再难出现这等举世无双的人物。”
“小人现在十分担心，主公若再不向曹丞相投降，在不久的将来，李瑜的屠刀一定会向咱们汉中倾斜！”
张鲁听麾下众人抒发心中感想，内心终于开始动摇起来，说道。
“你们说得很对，李瑜这个家伙的威风我也算是见识过了，如果是换作其他人，那么我兴许会指责你们是助长他人威风，灭自己的士气，但是对李瑜而言，你们说得倒也不算过分。”
说着直起身子，准备沐浴焚香，向曹操发送密信。
厅中一众门客、谋士，见张鲁已经决定此时向曹操投降，心中不禁是都产生了一种“守得云开见月明”的感觉。
众所周知，曹操其实并不可怕，真正可怕的人物是站在曹操身后的大谋士——李瑜。
便在此时，忽听得士兵来报：“主公，城外来了一伙人，身穿曹军服侍，说是曹操派来招降纳叛的士兵！”
霎时间张鲁瞪大双眼，不由得“啊”了一声，命士兵迅速带人来见。
却说三日之前关羽受领刘备的军令之后，立马抽调一万精兵，化装成为曹军的模样打扮，一路长驱直入，在暗中向汉中挺进。
诸葛亮那是何等的神机妙算，既然已经掐准了张鲁现在已经拥有软肋，那么便足可以不费一兵一卒拿下汉中。
关羽长发裹巾，混进人群里，就这样跟随同行的士兵来到张鲁面前。
张鲁面对着战列成三排的“曹军士兵”，满面狐疑，忙不迭走到为首的一人面前，快速上下打量一番，说道。
“奇怪，奇怪！曹丞相行事怎会如此突然？你们是从何地而来？”
为首的那人一时间支支吾吾，关羽选择不吭声。
忽听得门后的一人“咦”了一声，跟着一拍大腿，快步走到张鲁身后，叫道：“我猜不是曹丞相派你们来的吧！是不是李瑜派你们前来？”
关羽心想自从李瑜此人在曹贼手底下做事之后，天底下哪里都能听到这厮的名讳，可真是不堪其扰！
众士兵之中的一人叫道：“不错，正是！”
张鲁回头向身后的几人瞧了一眼，心领神会的点了点头，说道。
“看来李瑜这个人可真是神机妙算呐，我还没有来得及向曹丞相知会一声，他便已经把人给派过来了。”
转回头来，伸出双手，又道：“既然是李瑜派你们来的，那么你还不赶快将李瑜的信物拿出来与我瞧瞧？”
话音刚落，关羽突然抢身而出，右手揣进怀中，摸出一个五寸见方的铁盒来，双手呈上。
此时厅中众人全部聚集了过来，争先恐后的要一睹李瑜的信物之风采。
张鲁同样也是迫不及待。
随着“吱”的一声脆响，铁盒迅速开启。
顷刻之间，一道寒芒在张鲁眼前猛然跳跃了一下。
跟着关羽以迅雷不及掩耳之势将匕首从铁盒中抽出，“啊”的一声，叫道：“拿命来！”
关羽贵为堂堂的一代武圣，力大过人，武功盖世，张鲁又如何能够躲得过他这突如其来的一刀！
张鲁乱作一团，直线向身后闪去。
“嗤”的一声闷响，一大股鲜血顿时将日光染红，厅中惊叫声此起彼伏。
“护驾！护驾！”