早在前两日，张鲁被众人送到白马城之时，他就已明显感觉到此次不同以往。

    例如他这种征战天下的大军阀、大枭雄，一生之中，受伤总是在所难免。

    起初他和部下也并未将关羽的这一刀当回事，然而结果证明他们有些想当然了。

    且不说关羽有多么的武功盖世，当日关羽的这一刀直中张鲁小腹部位的气海穴。

    这一处穴位在下腹部，关羽这一刀刺得极深，况且当时场面大乱，众人急忙闪避推搡之下，根本来不及为张鲁包扎伤口。

    而当日风雨甚大，张鲁在从房陵城赶至白马城的半路上就已察觉到不大对劲。

    不过只是在受伤极重的情况下生怕耽搁行程罢了，心中的恐惧和忧患占了上风，如此一来，并未将这一处重伤放在心上。

    在白马城下榻之后，又听说天下大乱，卑鄙无耻的刘备乘虚而入，搞得他心如火焚、焦虑无限，忧愁不已。

    正如那雪上加霜、火上浇油，他先是一病不起，紧接着自感大限将至。

    就连五斗米教的教众都没有料到，短短一夜时间大教主张鲁居然毙命身亡。

    张鲁一死，汉中各地一片大乱。

    各地的穷苦百姓们多年来深受张鲁的恩惠，现在张鲁既已身亡，纷纷揭竿而起，反抗各地暴政。

    而追随张鲁多年的将军们每个人都想要成为这天下之主，一时间再也无人主持大局。

    李瑜当然知道张鲁的死意味着什么，按理说他应该第一时间从房陵赶到白马，参加张鲁的葬礼才对。

    但他却如此心急于将近在眼前的房陵城从关羽手中夺回，无奈只得打发手底下的两名贴身随从去白马城祭奠张鲁。

    坐镇房陵城的关羽时刻谨记刘备的嘱托，他率领三军一次又一次的顽强抵抗敌方进攻。

    为了能够完成使命，城下那骁勇善战的青州军似乎完全不给他放在心上。

    可谓是兵来将挡，水来土掩。

    由于房陵城下近十万的青州军已经得到了李瑜的军令，今日不拿下房陵城誓不罢休。

    参加这场汉中保卫战的大军，其中除了八万青州军之外，另有两万名张鲁的士兵。

    其中的一万人得知他们的主公已经驾崩了，一心想要赶赴白马城送主公最后一程，但大战在即，他们身不由己。

    另外的一万人早在张鲁在世之时就已蠢蠢欲动，只不过是碍于张鲁的权势无法左右命运而已。

    现在张鲁既然已经死了，他们的狐狸尾巴终于露了出来。

    当日在和城上的刘军打完第一个回合之后，这一万人立马在军中哗变。

    军队中一时间自相残杀，惨不忍睹，受重伤者甚众。

    李瑜在无奈之下，只得命人将在军中哗变的这一万人全部斩首。

    明眼人都能够看得出来，随着张鲁之死，张鲁分布在汉中各座城池中的势力已经名存实亡。

    本来这场汉中保卫战就是有曹操的青州军主导，其他的兵力，比如杨任和张卫二人率领的士兵不过只是起到一个辅助的作用而已。

    本来各座城池应当组织士兵前往房陵城下参与这场保卫战的，现如今更是无一人动弹。

    普天下的人都是心知肚明，所谓的汉中保卫战俨然已经变成了曹操和李瑜两个人的战斗。

    从这一日开始，跟张鲁再也沾不上半点关系。

    远在葭荫关和刘军苦苦周旋的杨任和张卫二人暂时还不知道张鲁已死，两人一心只为报恩，似乎无论如何也要赢得这场战争。

    成都的刘备和诸葛亮在第一时间得知张鲁驾崩的消息，两人不禁是笑作一团。

    诸葛亮哈哈大笑，说道：“主公，此次入侵汉中可真是老天保佑咱们啊。”

    “本来曹操和张鲁联手，十分令咱们头疼，结果关将军这一刀直接就把张鲁送上西天，哈哈！你说这场仗曹操自己一个人能打得下去么？”

    诸葛亮素来神机妙算，先前刘备和孙权联盟一起抵御曹操之时，诸葛亮虽然大败于李瑜，但那毕竟是刘备和孙权两个人的战争。

    况且中间还夹着一个周瑜，哪怕是真的惨败在李瑜手下，里面的责任也不应当全由诸葛亮一个人承担。

    现在随着张鲁暴毙，诸葛亮可真是春风得意。

    刘备欢喜不已，当日他们从刘璋手中拿下成都之后，最头疼的问题就是张鲁手里的汉中。

    张鲁当然不像刘璋那样好忽悠，而且汉中的子民都相当臣服于张鲁，因为张鲁掌权的时候非常得人心。

    那么想要封锁四川全境唯独只有跟张鲁为敌这一条路了。

    哪知道汉中大战打着打着，张鲁突然死了，可想而知整个汉中再没了灵魂人物，可谓是树倒猢狲散。

    曹操的处境那是十分尴尬的，如果再继续往下打，似乎没有了正当性的理由。

    所谓的汉中保卫战，不正是因为张鲁的投降求助吗？

    但如果不再继续打下去，连日以来所付出的所有牺牲全部都无法得到偿还，这可是一个相当亏本的买卖。

    刘备不由得笑得合不拢嘴，向诸葛亮说道：“军师，依着你来看李瑜下一步的动向会是什么呢？”

    无论是在刘备看来，抑或者是在孙权看来，李瑜都是一个相当恐怖的人物。

    他的身份虽然只是曹操麾下的一个谋士，但实际上他可不仅仅是一个谋士那么简单而已。

    曹操借助他的双手一统北方，先平中原，后面孙权，功绩无人能及。

    而汉中现在缺少一个能够真正主持大局的人物，刘备的心思自然全部都扑在了李瑜的身上。

    诸葛亮面前摆放着的是巨大的作战图，其中有四川全境，也有汉中全境。

    他随手从汉中全境的地图上将“张鲁”二字随手一划，持笔的手在半空中顿了一顿，神情略有犹疑。

    刘备很想要看一看诸葛亮

    诸葛亮沉思片刻，缓缓闭起的双眼猛然瞪大，神秘的一笑，说道。

    “主公，李瑜的野心较之曹操，那可是丝毫都不逊色的啊。”