萧逸宸端坐在主位上，示意大家都坐下后，才淡淡开口道:“覃大人，你可清楚伊县大概种植了多少棉花？”

    覃国庆一脸愕然:“请问殿下，棉花是何物？”

    “棉花就是吉贝。”沈嘉补充道。

    魏大勇曾说过，他们把棉花叫做吉贝，沈嘉前世习惯了叫棉花，改都改不过来，索性就不改了。

    覃国庆这才恍然大悟，“据下官所知，伊县普通老百姓家最少种了一亩以上，今年富贵人家种得更多，百亩千亩甚至万亩的都有，具体数据还得详细调查才清楚。”

    萧逸宸挑眉看着他:“棉花是顶好的御寒之物，你为何不上报？”

    覃国庆无奈道:“回禀殿下，棉花出现在伊县只有六年时间，最开始只有一两户人家种植，大家都知道棉花的用处后才越来越多人种植。伊县的百姓种出来卖到其他地方，可以增加他们的收入，且棉花只是御寒之物，下官觉得没必要上报。”

    他的潜在意思是，老百姓交了田税，种出来的棉花是御寒之物，还能让老百姓增加收入，又不是粮食之类能吃的东西，即便上报也不会有多大的功劳，何必为了那一点功劳而让这里的老百姓减少收入？

    说得好有道理，萧逸宸竟无言以对。

    范时清深深的看了覃国庆一眼，这人在伊县做了七年县令不是没有道理的。

    但凡圆滑点的人都不会如此直白。

    也幸亏殿下和郡主都是心胸宽广之人，若是镏铢必较之人少不了要治他个大不敬之罪。

    沈嘉却觉得覃国庆有一片赤诚之心，西北边陲之地，本就苦寒，好不容易种出御寒的好东西，自然是先紧着自己管辖的百姓。

    但凡他是那种心思不正的官员，完全可以自己多买庄子请人种植棉花，然后卖到大周其他地方去。

    官员不许经商，没说妻子女儿不可以经营自己的嫁妆铺子田庄，这里面学问大着呢？

    覃国庆能不受诱惑，可见其品行不错。

    沈嘉想到西北地广人稀，气候条件独特，昼夜温差大，阳光充沛，最适合种植棉花。

    他们可以聘请伊县的老百姓到西北其他地方教如何种植棉花，如此一来，把西北打造成棉花大省指日可待。

    沈嘉想到这里，缓缓开口道:“覃大人，你有所不知，棉花可以纺成棉线，织成棉布，棉布做出来的衣裳不比绸缎差。我们打算把西北打造成棉花大省，在西北开纺织厂，纺出来的布卖到大周各地……”

    沈嘉话里透露出来的信息量太大了，在场所有官员都久久回不过神来。

    良久，覃国庆才找回自己的声音:“殿下，郡主，需要下官如何做？”

    萧逸宸眼底划过一丝笑意，这人只是直了一点，倒也不算笨。

    “你派衙役下去通知各村负责人，让他们明日清早到县衙。他们到了县衙后，你这样……”

    萧逸宸把他的要求详细的说了一遍，覃国庆一边听一边频频点头。

    “下官明白了。”

    萧逸宸见他明白了，便站起身对范时清等人说道:“你们先去客栈，本王和郡主出去走走。”

    说完便拉着沈嘉走了出去，如今正是采摘棉花的季节，闲着也是闲着，还不如去棉田里看看。

    留下几个官员面面相觑。

    覃国庆弱弱的问道:“范大人，下官这就给你们安排住处？”

    范时清摆了摆手:“不用，你赶紧安排手下去办殿下吩咐的事情吧!否则，殿下怪罪下来本官可保不了你。”

    范时清这段时间与萧逸宸沈嘉接触下来，也算了解他们的性格，懂得和他们相处之道。

    也明白他们是干实事之人，与他们相处不需要察言观色，阿谀奉承，也不需要弯弯绕绕，引经据典，只需要把他们交代的事情办好，有不同的意见也可以当面提出来，即便错了也不会责怪。

    同样的，他们眼里揉不得半点沙子，一些小错他们不会计较，但一旦触犯律法，触犯老百姓的利益，不管是谁，全都严惩不贷。

    这样有手段有魄力的未来帝后，是他们的福气，也是大周的福气。

    县衙外面还有不少年纪大的老人在转悠，他们看见沈嘉和萧逸宸出来好奇的偷偷瞄了一眼又垂下头，黝黑的脸上漾起大大的笑容，一直咧到耳后根。

    沈嘉含笑的和他们挥挥手算打招呼，便和萧逸宸翻身上马。

    在来伊县的路上他们就看到有老百姓在棉田里摘棉花，但是面积却不大，他们决定去另外的地方看看。

    两人策马沿着官道朝着另一个方向而去，约莫过了一刻钟左右，映入他们眼帘的是一望无垠的棉田，远远望去仿佛一片白色的海洋。

    两人翻身下马，站在棉田近处观看，洁白的棉花宛若天上的云朵坠落在田间地头。

    一阵微风拂来，白波荡漾，萧逸宸和沈嘉不由得心花怒放。

    他们的身影很快便吸引田里摘棉花的人注意，一个管事模样的中年男子快步走了过来。

    “两位公子，不知你们到此有何贵干？”中年男子拱手问道。

    萧逸宸指着棉田问道:“这片棉田是你的？”

    管事摇摇头，“这是我家主子的田产，我家主子是曹地主。”

    沈嘉眸光闪了闪，这一片棉田应该有万亩吧!曹地主种这么多棉花应该是看到商机，这个人有如此敏锐的商机，倒是可以见见。

    “你家主子在家吗？”

    管家狐疑的看了他们一眼，缓缓点头:“在”

    “带我们去见他。”

    管家不敢擅自做决定，“我得问过主子才能带你们进去见他。”

    “无妨!”

    管家带他们到地主家门口，“两位公子在这里稍等片刻，容我进去禀报主子再请你们进去见他。”

    “去吧!”

    萧逸宸在他进了大门后，才问道:“嘉嘉，这是为何？”

    “这个地主挺有商业眼光的，我们要在西北开纺织厂和酒厂，少不了要和这里的商人打交道，如今遇到一个，先看看他的人品如何？看他能否接住这破天的富贵。”

    萧逸宸深以为然，赞道:“要大力发展西北，需要不少各方面的人才。嘉嘉见微知着，我自愧不如。”

    沈嘉下巴微抬，傲娇道:“那当然，我是沈嘉，全世界独一无二的沈嘉。”又暗暗在心里加上一句:我可是当了二十年暗王，活了两世的老妖怪。

    “是，是，是，嘉嘉最厉害了。”萧逸宸宠溺的笑道。