朱雄英一行人并没有在陕西停留太久，很快，他们就由渭南向东北方向，经过当年沙苑之战的古战场，向蒲坂渡口而去。

    虽然因为一句“风陵渡口初相遇”，而让风陵渡更加出名，但实际上从古至今，从关中向山西，最重要的渡口都是蒲坂渡，司马迁在《史记》中也评价此地“位天下之中”。

    之所以评价这么高，是因为黄河中上游河面虽宽，但水流湍急，大部分地段不具有渡河的条件，然而黄河行至蒲坂一带，河面迅速收窄而水流亦减缓，因而成为黄河的重要渡口，在蒲坂的稍北面，是天下闻名的龙门渡，向南则是历史上著名的关隘潼关，把守着长安与洛阳之间的通道。

    龙门、蒲坂和潼关，是关中平原沟通中原，沟通河东（山西）最主要的三条道路。

    而蒲坂渡的运输能力是最恐怖的，甚至可以让十几万人以及物资，在几天的时间里就全部通过。

    所以当他们坐着羊皮大筏，在波涛滚滚的黄河上漂流，向着蒲坂渡口进发时，一行人无不心生感慨。

    “祇今尚有清流月，曾照高王万马过。”

    朱雄英无意间随口吟起的一句诗，却让解缙眼前一亮。

    这首诗是这个时代尚未出现的，不过诗肯定是好诗，作为凭吊北齐神武帝高欢的诗，眼下也颇为合景。

    眼前这条古老的河流，见证了无数历史的变迁，承载了太多悲欢离合的故事，漂浮在这上面的时候，朱雄英的耳畔，甚至都快飘出“暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣”的歌词了。

    确实，遥遥望去，听着黄河一浪接一浪，真的仿佛能听到那些遥远的战鼓声，看到昔日沙苑之战的大火冲天，感受到那份沉淀在历史长河中的厚重。

    随着羊皮大筏的起伏，他们逐渐靠近了蒲坂渡口。

    两岸的山峦在此处显得格外峻峭，黄河在这里仿佛被一把无形的巨手紧紧握住，河面骤然收缩，水流也变得温顺起来。

    过了这个渡口，便是另一番天地，是通往山西的路了，也是他们此行的重要目的地。

    在山西，确定一下煤矿的情况，北上看看宣府大同一线的防务，那里现在是傅友德的防区，蓝玉被从西域调到了辽东，而傅友德本来在辽东，原本在宣大的冯胜被调去了西域。

    随后，他们就向东去北平。

    巡视完北平，这次的外出任务就算是胜利结束了。

    总之，山高路远，但这次的任务也算是完成了一半多，至少现在挺有盼头了。

    而山西的煤炭开采问题，看起来很难，解决起来真不难。

    现代人都知道，山西是煤炭大省，但山西地方这么大，情况也不是概一而论的，从地质学上来讲，山西的煤层主要分布在上石炭统太原组、下二叠统山西组以及中下侏罗系大同组，还有少量分布在中生界侏罗系大同组和新生界老第三系，这些煤层在山西南部地区也有分布。

    但是呢，煤炭开采是需要技术的。

    这些工业技术，大明现在肯定是没有的，所以只能要求最简单的，那就是露天煤矿。

    而朱雄英就知道山西最大的露天煤矿在哪。

    平朔安太堡露天煤矿，这地方在朔州，具体位置不清楚，但是找一找肯定不难找，因为这地方是华夏最大的露天煤矿，该煤矿储量在126亿吨左右，平均的煤层厚度达30米.如果对这个数字没概念，那换个更直观的，如果一节列车长8米，载重70吨，那么如果把这些煤炭全放在火车上，连起来可以绕地球36圈。

    而平朔安太堡露天煤矿在全力状态下，能够日产8万吨煤炭。

    所以只要找到这处煤矿，肯定就够大明用的了。

    而要去朔州，就得走代县，经雁门关才能到。

    这片地方，是吉安侯陆仲亨的防区。

    整個代地乃至宣大，这片地方也不是说颖国公傅友德一个人就能控制的，作为大明北方边境线最重要的组成部分之一，这里不仅有两个塞王，还有四个侯爵坐镇。

    到了代县，吉安侯陆仲亨亲自出城十里相迎。

    托了朱雄英的福，李善长功成身退，陆仲亨也就没有因为李善长案而死，所以现在还在代地镇守着。

    今年朱雄英的十三叔朱桂从豫王改封代王，要就藩大同，但是呢，人还没过来，三护卫也是，所以这地方暂时还是陆仲亨说了算。

    陆仲亨也是有资历的将领了，元至正十三年的时候，陆仲亨年方十七，家乡为乱兵劫掠，缺衣少食，父母兄弟皆死，他抱着一升麦，趴在草丛之中，为朱元璋所发现，朱元璋大笑着呼叫道：“来”，陆仲亨见对方不抢父母留给他的一升麦子，也没了出路，便一咬牙跟了上去，就这么一路南征北战，跟出一个侯爵来。

    不过之所以被扔到这么个穷乡僻壤的地方，主要还是因为以前陆仲亨犯过事，洪武二年的时候陆仲亨从陕西回京想摆摆谱，就擅自征用官家驿站的马车进京，但这是严重的违规之举，朱元璋得知后怒斥，说中原刚刚经历兵燹之乱，老百姓才开始恢复农耕，朝廷向老百姓征收赋税建立驿站是为国家军情服务的，不是为你个人享用。

    随后夺去他的爵位，降为指挥使，责令他戴罪立功，去代县捉拿反叛的盗贼。

    翻译翻译，什么叫“反叛”的盗贼？

    那根本就不是正常概念里拿个匕首拦路抢劫或者入室行窃的盗贼，当时代北全是成建制的蒙古人，各地还有元朝军阀们残留的散兵游勇躲在山沟沟里，局面不说是内忧外患吧，也可以说是一团稀烂。

    没想到陆仲亨也不埋怨，就这么吭哧吭哧地亲自带队奋勇剿匪，把雁门关南北的山沟沟转了个遍。

    洪武四年，因抓捕贼寇得力，平定叛乱有功，朱元璋就又恢复了陆仲亨的爵位，命他镇守雁门关。

    镇守雁门关，也不是让他在雁门关上面坐着，而是要干活的。

    这地方完全可以说是百废待兴，所以洪武六年的时候，吉安侯陆仲亨、都指挥使王臻就开始负责修建代县城池，指挥代县军民，在旧日的土城墙上围砌官制的城砖，筑起一道坚固厚实的城墙，城墙周长八里一百八十五步，高三丈五尺，护城河深二丈一尺，城池的东、西、南、北四门各建瓮城一座，重楼一座，城墙四角各建角楼一座，西门之外建土城一座。

    进了代县，朱雄英只道：“可有地方登高望远？”

    陆仲亨愣了下，这吴王是想干嘛？

    不过别管朱雄英想干嘛，陆仲亨很清楚对方的地位，所以也不敢怠慢，只是登高望远而已，又不是让他上天摘太阳下来，没什么不好满足的没准就是兴致来了，想看看风景，做首边塞诗呗。

    所以，陆仲亨把朱雄英一行人，带到了鼓楼上。

    鼓楼是整个代县最重要的地方，之所以这么说，是因为这里离边境不远，若有敌寇侵犯，烽烟四起，鼓楼上登高望远瞭望敌情的士兵们就会擂响大鼓，急促的鼓声就是发出的警报，提醒守城官兵和城中百姓做好战斗准备，同时将领们也会在这里眺望远方的烽火狼烟，根据雁门关一带烽火台反馈的信号，来判断敌情的紧急程度，随时决定是否派兵增援雁门关前线，所以鼓楼不仅是发出预警的场所，还是代县的军事决策指挥中枢。

    除此之外，鼓楼还是一天结束的标志，暮色降临之时，沉闷厚重的鼓声在州城的上空回荡，各类商铺收工打烊，城门也随之关闭，城门只要一关，除了特定人群，其他人就得洗洗睡了，想要像西安城里的百姓一样还能出去找点吃食那是不可能的.这里可是不折不扣的边塞，谁敢天黑了还出门到街上，那就要做好被当成谍子给砍脑袋的心理准备。

    朱雄英一行人来到鼓楼上，上面的牌匾，明晃晃写着“边靖楼”三个大字，楼是青砖灰瓦，白浆勾缝，柱子直接就是松木，很朴素，半点油彩都没有，突出一个边塞风格。

    而眼见着有人上来了，聚集在这里的麻雀顿时“呼啦啦”地全部飞向空中，成群结队也不往远了飞，绕着鼓楼转圈。

    “好地方！”

    麻雀散了，视野顿时开阔，朱雄英忍不住赞叹。

    这里确实是好地方，不仅位于代县的中心，而且一边是五台山，一边是雁门山，整个代北一眼而望。

    拿出望远镜，朱雄英细细地看着周围。

    不过有点可惜的是，他确实没见到肉眼可见的露天煤矿。

    于是朱雄英向陆仲亨问道：“吉安侯，你可知道代县附近，哪里有大量的这种东西？”

    说罢，身旁的人掏出了煤炭，给陆仲亨看。

    “喔，石炭啊。”

    这里有个题外话，那就是煤炭在如今的大明，各地的叫法是不统一的，但有一点很统一，那就是很多地方是不管这东西叫煤的。

    所以为了避免理解出岔子，朱雄英都是让人拿实物出来。

    那什么是“煤”呢？“煤”字最早出现在《吕氏春秋》卷十七君守篇“向者煤炱入甑中，弃食不详，回攫而饭之”，是说孔子的学生颜回给孔子做饭，不小心烟灰掉入饭盆里，颜回就把带灰的几个饭粒抓起来吃了，这里的煤炱指的就是烟灰。

    在元朝以前，煤指的就是烟熏的黑灰，从南北朝时期的字书《玉篇》到宋朝大中祥符年间的《广韵》，对煤字的解释，都是煤炱，即烟气凝聚而成的黑灰。

    而真正的煤炭，在古代一开始被叫做石涅，《山海经》里面就有“西南三百里，曰女床之山，其阳多赤铜，其阴多石涅中次九经岷山之首，曰女几之山，其上多石涅，其木多杻橿风雨之山，其上多白金，其下多石涅”的记载，后来又被称为石炭、石墨、石薪等等，反正叫啥都有，就不叫煤炭。

    到了元朝末年，也就是几十年前的时候，才有了煤炭这个名字，脱脱当时的奏章就有“京师人烟百万，薪刍负担不便，今西山有煤炭，若都城开池、河，上受金口灌注，通舟楫往来，西山之煤可坐致于城中矣”的上书，在北平，说煤炭或许别人就能理解了，而在山西，人们管这东西叫石炭。

    陆仲亨想了好一会儿，才说道：“若是殿下想要找大量石炭的话，倒是可以去广武城，我之前听说过一次，那里的卫所兵经常用这东西取暖，但他们从哪找来的，倒是没有细细追问过。”

    “广武城在哪？”

    陆仲亨指了指，就在五台山的反方向，五台山在代县的东南，而广武城则在西北。

    西北？

    “那里可是朔州的方向。”

    “是，广武城更北面就是朔州卫了，不过朔州卫不归我管。”

    朱雄英想要找到这处大型露天煤矿颇为心切，所以也不耽搁，在代县吃了顿饭，让随从稍微歇息了一会儿，便继续由陆仲亨带着向西北而行。

    广武城，始建于洪武七年，同样是陆仲亨监督修的，位于雁门关北二十里的地方，一开始是夯土，洪武二十年包了外砖，这地方与其说是城，不如说是山的缺口，两侧直接与长城连为一体，雁门关的许多重要军事设施也多设于此。

    广武城一共有四个关口，分别是东关、南关、大北关、小北关，城内由山瓮城、中城、南瓮城三道防线形成，中城形如簸箕，南瓮城形如斗状。

    进了砖碹拱的关口，不用朱雄英说话，陆仲亨当即抓来此地的百户询问。

    “你们平素烧火用的石炭都是从哪来的？”

    百户闻言，先是愣了愣，随即恍然大悟，连忙躬身答道：“回禀殿下，吉安侯，我等所用之石炭，皆取自城西不远处的一处山谷之中。那里石炭储量丰富，只需简单挖掘便能得到，故而常被军中用来取暖做饭。”

    朱雄英闻言，心中一动，这“城西不远处的山谷”，很可能就是他此行要找的露天煤矿。

    他抑制住内心的激动，表面上依旧保持着镇定，继续问道：“那处山谷具体在何处？可否领我等前去一探究竟？”

    百户见朱雄英态度温和，没有丝毫架子，心中暗自庆幸，连忙答应下来：“小人愿意领路，那山谷离此不过十几里地，骑马不消多时即可到达。”

    于是，一行人便在百户的带领下，向着城西的山谷进发。

    沿途，朱雄英不时询问一些关于广武城防务和军民生活的情况，百户也一一作答，言谈间透露出对陆仲亨的敬佩，显然，这位吉安侯在雁门一线的治理和防务上，确实下了不少功夫。

    确实骑马没走多久，也就不到二十里路，他们便来到了一处开阔的山谷。

    只见山谷之中，黑色的石炭如同散落的星辰，点缀在黄色的土地上，显得格外醒目。

    朱雄英走上前去，用手轻轻触摸那些裸露在外的石炭，心中涌起一股激动。

    ——终于找到了！

    而在这里，还有大概一个小旗的明军士兵，也在拿着背篓捡取煤炭。

    “你们是哪的？”

    见这么多骑兵，阵仗这么大，朔州卫的几个小兵也愣了，连忙说自己是朔州卫的。

    接着，他们就一脸懵逼地看到，对面的人似乎都很激动。

    “就是这里了！”朱雄英转过身来，对着随行的人员说道，“这里就是我们要找的大型露天煤矿！”

    众人闻言，纷纷围拢过来，看着眼前的景象，无不露出欣喜之色。

    他们都很清楚，找到这处煤矿，对于大明来说，无疑是一个巨大的好消息。

    朱雄英环视四周，心中已经开始盘算如何开发这处煤矿，为大明所用.煤炭不仅是重要的能源，更是推动工业发展的重要基础，只要有了充足的煤炭供应，大明的工业发展就能迈出坚实的一步。

    而且，这里的煤炭玩命开采，几百年都开采不完，只要把价格控制好，运到关中廉价售卖，那么黄河中上游的植被乱砍乱伐情况，也一定能够得到控制。

    毕竟煤炭的热值可比木柴高多了，要是能用煤炭，谁还用木柴啊！而且很多地方的人家由于周围已经没什么木柴了，所以也是找柴工买木柴，不是自己去弄，对于这些人来讲，买煤炭跟买木柴都是买。

    “吉安侯。”朱雄英转头看向陆仲亨，“此地之事，还需你多多费心，我要你立即组织人手，对这里进行详细的勘探和开发规划。同时，在朝廷正式的诏令没下来之前，也要做好保密，切勿让此事外传。”

    之所以选陆仲亨，一方面是因为这地方他各方面都熟，待了二十年了，另一方面，则是他确实是个搞工程的料，看代县和广武城就知道，陆仲亨放现代，不说是胶合板大将，也是个先天打灰圣体。

    陆仲亨闻言，连忙点头答应：“殿下放心，我一定将此事办好，只是.”

    他犹豫了一下，还是继续说道：“只是这里地处边境，军中人手也紧张，这里要是弄下来，定然需要大量的人力和物力，恐怕会有不少困难。”

    朱雄英闻言，微微一笑：“你放心，我会向皇爷爷请旨，调拨足够的人力和物力来支持这里的开发，你只管放手去做便是。”

    陆仲亨闻言，心中大定，连忙躬身谢恩：“谢殿下，定不负所托！”

    找到了露天煤矿以后，剩下的事情自然就不必朱雄英事事操心了，这就是当巡抚的好处，只需要找到问题就行了，剩下的都可以交给其他人。

    而京城里的朱元璋在得知了这个消息后，也是喜不自胜。

    对于大明来讲，仅仅是给黄河中上游减少水土流失，其实并不是什么最要紧的事情，因为这不说是百年大计，也可以说是五十年大计了，时间太长，所以压根就不着急。

    我知道伱很急，但是先别急.急又能怎么样呢？黄河中上游植被乱砍乱伐也不是一两天发生的事情，而是已经数百年了。

    而露天煤矿的发现，最重要的意义，是高效能源的发现，和新产业的出现。

    只要煤炭够多，那么大明根本就不用发愁蒸汽机轨道的事情，走到哪里都能补充，而不需要从始发地带好几车厢的煤炭。

    与此同时，淮河流域的煤炭开采也在同步进行。

    虽然江南地区没有什么太著名的大煤矿，但是从国家整体角度出发，这也不是什么坏事.反倒是有助于淮河流域的振兴。

    毕竟统治者的思考方式是不局限于某个具体地域的，或许江南的官员、百姓，会觉得自己这里什么都有，既有耕地又有煤炭的话，那就是最好的，可以自成一体。

    但是对于统治者来讲，“自成一体”本来就是一个很危险的词语。

    大明现在南北割裂如此严重，地区经济发展如此不平衡，需要的就不是某一个地方特别强。

    如果有某一个地方变得特别强，就会出现非常严重的后果，那就是虹吸现象，这个地方会像是黑洞一样，把周围地区的人力物力，都给吸进来。

    而山西这个地方，在历史上的地位其实一直非常重要，五代十国时期，就有“得河东者为天子”的说法，或者宽泛点来讲，从李渊晋阳起兵开始，直到宋灭北汉，这唐朝及其前后的数百年间，山西的地位在整个华夏都是相当高的。

    赵二的大锤不仅砸碎了太原城，更砸碎了这里的龙气，从此以后，山西在各方面就不太行了。

    这里的道理其实很简单，任何非晋地起家的皇帝，对于这种有着完整地理单元，能够自己关起门来过日子的地区，都会有着本能的警惕。

    山西、关中、巴蜀，都是如此。

    不过山西太过于衰落，对大明也不是什么好事情，如今为了弥合南北割裂，大明在各方面都在努力支持北方的发展。

    当然了，这也不是一朝一夕之功，要是真能立竿见影，也就不会发生著名的“南北榜案”了。

    嗯，刘三吾这位坦坦翁如今成了朱雄英的老师，要是运气好，还是能够躲过一劫的。

    总之，朱元璋的决定还是很痛快的，从内帑里面支持一笔钱作为煤矿开采的专项资金，剩下的就由山西布政使司自筹，先把煤矿开采起来再说，至于以后是否要收归皇室所有，还是专门设置一个中枢下辖的提举司或者转运使衙门，如同盐务一般，那就看情况了。

    从代北的煤矿出发，朱雄英的队伍，接下来去了大同。

    镇守在这里的，是颖国公傅友德。

    大同自古都是北方边境重镇，也算是个半独立的地理单元，只不过相对破碎一些，但不管怎样，这里都是中原王朝抵御北方游牧民族的前哨，如果没有这里，那么晋地只能去守雁门关了，过了雁门关，就不再有什么像样的屏障。

    至于大同东面的宣府，也就是现代世界的张家口，因为介于大同和北平之间，所以防区划分一直都比较模糊，比如之前徐达坐镇北平的时候，宣府就听北平的，而现在北平的军权分别在徐辉祖和朱棣手里，傅友德来了大同，宣府就听大同的了这种尴尬却又关键的地理位置，将始终困扰着宣府，基本上就是大同强势的时候，那就是宣大防线一体化，而到了北平强势的时候，就成了北平的西部屏障。

    这里没发生什么太多的故事，大同城池坚固，靠近草原也有一定的贸易量，毕竟草原上的人也是很需要大明的商品的，譬如茶、铁锅等等。

    而这里的贸易，并不是跟蒙古诸部做的，而是跟已经归附了大明的羁縻卫所。

    捕鱼儿海之战后，北元已经不再被大明视为对手，草原上现在分裂为鞑靼、瓦剌、兀良哈等部，大明一时半会儿没精力再组织大规模的远征，或者说，也没那个必要。

    但是随着攻守之势异也，每年秋天，就不再是草原上游牧民族南下打草谷，而是明军剽悍的边塞骑兵，成群结队地去草原上可持续性竭泽而渔了。

    能抢到什么，全凭本事，牛，羊，马，骆驼.反正草原上就这些玩意，贸易是不可能的，这辈子都不会贸易，只有出塞劫掠这样子才能维持生活。

    至于那些羁縻卫所，说实话，这群蒙古人打北面的蒙古人，比汉人还狠，颇有当年汉朝豢养南匈奴的意思。

    当然了，这些人也是威胁，一旦做大，到时候一样会威胁大明，五胡乱华的事情已经发生了一次了，没人想再发生第二次。

    所以，对于这些羁縻卫所需要的物资，大明方面也只是适当满足，就卡着他们的生存底线来，既饿不死，也养不肥。

    在凭吊了白登山之后，朱雄英一行人一路向东，又在土木堡特意瞧了瞧一个离河有点距离的小山丘，倒也没什么特殊的。

    随后，便是经过宣府，来到了此行的终点站，北平。