今年总体来有些雨水,但是伏旱的时间太长了,麦收之前不下雨,麦收之后也有很长的时间没有下雨。
后来终于下雨了,很多的旱田里没来得及种其他的农作物,只好种了荞麦。
这其实是个无奈的选择,荞麦的亩产量并不高,还卖不上价钱,所以荞麦只是个救命粮,没办法让人过上富裕日子。
幸亏县衙给免了一些田赋,但是苛捐杂税还是要交的,甚至有些杂税还增加了一些,这真是让人哭笑不得。
老百姓也是没有办法,只好卖了荞麦,去交那些苛捐杂税。
老憨家里的人做粮食生意已经很久了,早已经轻车熟路。
今年收购了很多的荞麦,却只卖出去很少一部分。反而把去年囤积下的麦大量的往外卖了起来,因为麦的价格实在不错。
麦是所有粮食中最特殊的存在。
长城以北是苦寒之地,那里也种麦,不过那里的冬太冷了,麦无法越冬,他们只能种春麦。
长城以南的地方旱地为主,气候还不那么冷,可以种冬麦,冬麦的生长周期更长,种出来的麦更好吃。
山东正好处于这个位置,能够出产优质的冬麦。
再往更南的地方,过了秦岭淮河那个分界线,就算是南方了,那里以水田为主,麦的种植就少的太多了。
但是那里的人也有爱吃面食的,他们甚至对面食要求的更苛刻,做得更加精致和美味,山东的冬麦很受欢迎的。
所以山东的麦通过运河往外运,是个不错的主意,这也是老憨家的车队,往运河跑的频繁的原因之一。
今年的年景虽然不好,对老憨家的影响不是太大,甚至因为麦的价格上涨得多,还能多赚一些。
普通老百姓家可就不太乐观了,他们可没有存下去年的麦,今年麦价格高,也没有多少用处,产量太少了,质量太差了,卖不上多少钱的。
这样的年景,青黄不接的时候,朝廷要办粥厂的,那是官办的粥厂,员外也要办粥厂,这属于民办的粥厂。
按照惯例,开办粥厂之前,员外私下里也要进行一次聚会,互相之间打一下招呼,互相哭一下穷,然后就是暗中商量一下,看看能不能够让县衙给免一些赋税之类的,总不能让我们白做好人吧!
不过商量来商量去,今年受灾的情况不是太严重,县衙方面并不会太担心的,只要灾民不闹起来,只要别饿死太多人,知县大人那边儿,不担心这些事情,恐怕不会给多少好处的。
大家正商量着呢,意外却发生了,一个青年怒气冲冲的走进了屋里,一副来者不善的样子,看了一下周围,冷哼了一声:“诸位聚在一起好自在呀!怎么没通知我家呀,是不是觉得我没资格参加呀!”
来的这个青年姓苏,叫苏大有,前些日子他的父亲苏员外到外地做生意,结果客死他乡了。
这一次聚会,组织者没有叫上他,他今来兴师问罪了。
边上立刻有一个青年站出来道:“哎哟!苏兄弟,本来好了让我去通知你的,结果我有事一忙活,给忘了,还望苏兄弟恕罪呀!”
谁知道那个苏大有冷哼一声道:“忘了?我看呀!你是故意忘的吧!觉得我没资格来参加吧!”
这一下子弄的那个人下不来台了,都做到员外这个级别了,毕竟不是普通的老百姓。总要给别人留三分面子的,哪有一上来就撕破脸儿的!
这时候,年龄最长的老员外,咳嗽一声,开口道:“苏贤侄,你父亲刚刚过世不久,你初掌家业不容易,这救济灾民施粥的事情,你就不要参与了!”
苏大友却拱了拱手道:“古大伯,你老人家应该知道我家的家底儿,管那些穷鬼喝了一碗稀饭,我家还是管得起的,莫要让大家把我瞧得轻了!”
这一下那个老员外的脸上也挂不住了,你这是给脸不要脸呀!有这么话的吗?
老憨笑了笑,看了看自己的儿子亦庸,对他摇了摇头,示意他不要话,有人会收拾这个苏大有的。
果然有一个王员外呵呵笑着走了过来:“贤侄啊!那些饥民如狼似虎的,个个如饿死鬼一般,可真是不少吃啊,不让你施粥,就是为了让你省一些粮食的。”
苏大有果然上当,脖子一伸,毫不在意的道:“我苏家有的是粮食,还怕他们吃?”
“苏公子的是,不过这施粥可是个麻烦事儿,要花不少人力物力呢。”
王员外眯着眼睛,皮笑肉不笑的继续拱火,苏大有果然越越来劲儿,拍着胸脯:“这有何难,我待会儿就安排人手去煮粥。”
另一个年轻的员外也过来火上浇油:“那就有劳苏兄弟了。不过我还要多劝你一句,买点便夷粮食,熬的稀一点儿,汤汤水水打发他们就行了,可别太实在了!”
苏大有些来气了:“你当众这话什么意思啊?我是那样的人吗?米不好,我都不好意思拿出来,粥不厚,我都不好意思往外端……”
年轻的员外继续使坏:“哎呀,兄弟好魄力呀!今真够叫面儿的,愚兄我佩服之至啊!”
老憨在心里叹了口气,这个苏大有已经被架在火上烤了,就等着倒霉吧。
那个苏老员外意外的客死他乡,没有安排好家里的后事,结果闹了这么一出。
刚刚掌握了家中财政大权的苏大有,已经心高气傲了,这时候最容易出事情!
按照古训,这个苏大有应该守孝三年的,三年之后,苏大有绝对不会像今这么冲动。
他家里就没有人管管他吗?
仔细想了一下他家的情况也就了然了,苏大有是嫡出的长子,母亲生他的时候,年龄已经很大了,结果是个高龄产妇,生他的时候难产死了。
苏大有还有几个庶出的哥哥,都比他年龄大的多,却都是妾所生的,不定在家里早已经争夺一番了,所以这个苏大有今才表现的这么心浮气躁,急于表现自己。