桓冲急得如热锅之上的蚂蚁一般，团团乱转。

    呼延毒喝了一口酒，叹道：

    “如今姚襄集结了近3万大军包围我们新城，依我们目前的力量，根本无法突破。

    目前唯一之举，便是请桓温大将军派出将士，前来接应我们。”

    桓冲听后，却是叹道：“如今宜阳城中，仅有不足2000名骑兵，如何又来接应我们？

    若是派出步兵，速度过于缓慢，只怕还未到新城，再次中了姚襄的埋伏。”

    呼延毒摇了摇头，心中没有了办法。

    当日夜，一名将士从新城的东城墙上慢慢放下，而后乘着细雨，借着夜色，悄悄地消失于东边的山林之中。

    “报——都督，我们刚才发现有人从新城的东城墙上爬下，向东边的山林之中去了。”

    姚襄听罢，哈哈大笑道：

    “去得好，就让他前去好了。通知姚苌，立即与秦国取得联系，派出军队，埋伏于新城与宜阳之间。”

    一匹快马而去，直奔洛阳城。

    镇守洛阳城的姚苌听罢，心中大喜，于是立即派人前往新安城，与秦国司空王堕取得联系。

    同时派出8000名将士埋伏于新城与宜阳的中央，准备阻击桓温大军。

    新安城之中，秦国司空王堕看罢姚苌的书信，顿时大喜，于是迅速召集邓羌与吕光二人，商议行动。

    “大司空，我们没有接到陛下的命令，私自出兵，若是让陛下知道了，那该怎么办？”

    吕光小心地问道。

    司空王堕听罢，笑道：“你们二人伙同雷弱儿，突袭潼关，陛下可否惩罚于你们二人？”

    吕光和邓羌二人听罢，相互一视，心中不解。

    吕光道：“我们二人在军中并无职务，可是大司马（雷弱儿）却被革去了大司马一职啊！”

    司空王堕听罢，突然哈哈大笑，说道：“你们两个太年轻了，还看不懂陛下的意思。

    如果不出我的所料，此次击败桓温之后，雷弱儿很快便能官复原职，或许还会更进一步。”

    “什么，官复原职？”

    邓羌也是惊讶地问道，内心充满了惊喜。

    司空王堕转过身去，脸色瞬间变得严肃起来。

    “古人云：将在外，君命有所不受。若是陛下惩罚，那便让他惩罚我好了。

    你们二人并无职务，只管听我命令，放心大胆地去干便是了。

    不过，此战结束之后，我会和众大臣一起向陛下禀奏，为你们二人请功封爵的。”

    吕光和邓羌二人听罢，再次相互一视，眼神之中充满了欣喜。

    于是，二人同时拱手道：“我们二人愿意听从司空大人的安排，消灭桓温于宜阳之地。”

    桓温接到弟弟桓冲的信件，打开一看，心中充满了焦虑。

    姚襄带领3万大军包围新城，城中将士两次突围，死伤惨重，却被阻回。

    城中粮食仅够三日所需，将士们已经开始杀马为生了。

    如此下去，若不及时救援，只怕新城不保，城中近万名将士都要活活饿死了。

    “来人，迅速集结人马，向新城进发。”

    此时，宜阳城中也仅余1.7万名将士，所以桓温决定留下周鼎带领1万将士防守宜阳。

    而自己和司马郭洪、长史耿玉二人带领7000名将士前去营救桓冲和呼延毒等人。

    有可能是老天偏爱桓温，在下了四天的小雨之后，这一日天气突然放晴，太阳公公也露出了圆圆的笑脸。

    “桓公，你还是把500名将士带上吧！”

    周鼎再次建议道。

    桓温思考多时，说道：“好吧！”

    桓温身骑战马，转过头去，望向远方，眼神突然变得坚定和凌厉起来。

    “此去路途漫漫，其间或许有不少的鬼怪魍魉。”

    周鼎听罢，心中明白，此次桓温带领大军前去接应桓温和呼延毒，姚襄必定会派出大军前来阻拦。

    一场战斗是不可避免，无法避免。

    桓温转过头来，对着周鼎又道：“若是我战死疆场，你便带领大军突围。”

    周鼎听罢，吓得脸色苍白，赶紧伏于地上，连连说道：

    “桓公，大军出征，万万不可说不吉利的话啊！”

    桓温一阵冷笑，“谋事在人，成败在天，若天要亡我，何在吉祥之语？”

    说罢，桓温转头看向周鼎，又道：“你若突围，不要向东，不要向南，定要向北而去。”

    周鼎听罢，心中不解，于是问道：“桓公这是何意！”

    桓温听罢，哈哈大笑，“天下能推翻燕国和秦国，复我故土，扫除五胡之人者，除我桓温，便只有冉闵了！

    若我战败，你便向北，投奔冉闵去吧！”

    周鼎听罢，再次伏身而拜，道：“恭祝桓公凯旋！”

    桓温叫来信使，说道：“今夜你悄悄前出，迅速赶往新城，告诉镇蛮护军（桓冲）和呼延毒将军，我明日便出发。

    大约有三四日时间，我便可到达新城。

    若是姚襄大军半路阻击，你让镇蛮护军（桓冲）和呼延毒将军听我消息，而后我们双方夹击，一举击败姚襄大军。

    你是否明白？”

    “是，大将军，属下明白？”

    当日夜，信使离开宜阳城，悄悄前出，乘着夜色，直向新城方向而去。

    可是，就在他刚刚走出新城不到50里地时，突然前方亮起无数的火把。

    火把围成一圈，足有百十来号人。

    “糟了！我被包围了！”

    就在信使惊讶之时，只听到四方“嗖”“嗖”“嗖”的箭矢破空之声传来。

    “啊——”的一声惨叫，信使身体连中数箭，倒地不起。

    姚襄上前，从信使的怀中取出信件，打开一看，只见上写：

    “明日吾将领兵前往新城，四日后听我号令出城，前后夹击，共败姚襄。

    温。”

    姚襄看罢，嘿嘿一笑，“想前后夹击我姚襄，简直是白日做梦！”

    次日，桓温带领7000名将士和5000名百姓驶出宜阳城，前锋为2000名骑兵，紧接着便是200架床弩部队。

    大军缓慢前进，犹如一条长龙一般。

    周鼎眼见桓温离去，内心万分不安，充满了焦虑之意。

    桓温仅带领7000名将士出征，虽然携带了200架床弩，还有500名亲兵。

    但是，洛阳城中还有姚苌带领的近2万名将士。若是姚苌派兵阻击，这可如何是好？

    另外，新安城中，还有秦军的1万多大军，虎视眈眈，一旦发现桓温带领大军外出，突然出兵，截断退路，那又该怎么办？

    如今形势过于复杂，三方分为五处势力，相互较力，相互牵制，相互攻击，攻中有防，防中有攻，攻防随时都在变化之中。

    这令周鼎心中着急，一时失去了主意。

    “冉闵？桓公叫我去投奔冉闵？我何不叫人去请冉闵前来相助？”

    “哈哈哈哈——”

    周鼎像是发现了新大陆一般，于是连忙大声喝道：

    “来人，前往野王，快请冉闵天王！”