祝炔很小就知道每个人的降生都是有使命的。

    她祖辈在战争中罹难，

    使命是幸存。

    她父母在宦海中沉浮，

    使命是权柄。

    而落到她这一代，

    使命是信仰。

    如果可以忍受邪恶的自己，

    攀爬权利阶梯下踩死竞争者无非是手段的一种。

    但她父母就是这样一种例外，

    他们操得起雷霆手段，

    却放不下慈悲心肠。

    “祝决明，我跟你说过多少遍了？！不要再杀人了，我们手上已经沾了太多血了…你难道想让我们的宝宝未来面对无数报复吗？”

    “言焰，你不懂吗？到了这个位置，很多事根本他妈就不是我想干的…底下人手脚不干净，你让我怎么办？！”

    祝炔呆呆立在门缝前，

    那时的她还不清楚为什么昔日和和气气的父母会因为这些她眼里莫名其妙的事吵起来，

    她只是想来要一个抱抱，

    她妈妈也确实给了，

    只不过那温暖沉浸在哽咽声中。

    “宝宝，爸妈对不起你。”

    祝炔当时懵懵懂懂拍着父母的后背，

    “妈妈，我们去游乐场好吗？”

    她想听见一句欢快的“好啊”，

    不是后面缀着条件的那种承诺。

    她母亲抹去眼泪，

    “宝宝，等爸妈有时间的，一定带你去，好吗？”

    祝炔长大些也想，

    或许她父母在答应自己那一刻的的确确是诚心实意的，

    之后没有兑现这空头支票也只是因为太忙，

    忙到没有时间变现自己对孩子的爱。

    但这忙碌总有尽头，

    比如她父亲有天很严肃找她谈过话，

    说要把整个阳光下的人脉链移交到她手上。

    那时她刚刚领回一本表面光鲜的顶尖学府毕业证，

    好比刚刚读完圣贤书，

    就要一头扎进酒色财气的算计中，

    一开始祝炔干得很糟糕，

    糟糕到几乎倾覆她祝家几代以来积攒下的资源。

    可她父母不但没有因为这件事斥责她，

    反倒温柔得不可思议。

    她妈妈走进她办公室，

    双手紧握，在阴影中暗自摩挲，

    “宝宝，我们对不起你。今后也许补偿不了，但会一直在你身边的。”

    祝炔笑了，

    她的童年盛满了像这样的空头支票，

    不多一张也不少一张。

    但出乎意料的是，

    她中奖了，这一张兑现了。

    他们短暂抛下一切，

    在祖国大好河山漫游。

    游乐园他们去的最多，

    祝炔已经记不清她和父母坐了多少次过山车了，

    一切都来得及补救，大概吧。

    只是童年永远是童年，

    它在诞生之日起就在自我毁灭的路上，

    当你意识到它的存在，

    面前也只剩下那悬挂过去的三尺白绫。

    终有一天你会来看它，

    但要悼念些什么呢？

    是那时的自己吗？

    还是你在悠然午后，

    躺在沙发上昏昏欲睡时，窗角的那一只蝴蝶…

    那几年祝炔过得很幸福，

    可生命仍在不休止地喘息着，

    光阴流转，

    岁月如风卷残云般没落。

    她父母相继去世，

    遗言是让她做自己想做的。

    这也是祝炔第一次思考，

    她到底想要什么。

    权力、财富、地位、声名…

    祖祖辈辈积攒下来的一切在她这一代开花结果。

    祝炔享受着别人可望而不可即的所有，

    可她是如此空虚…

    每天早上醒来，

    一个问题在她耳畔飞舞盘旋，

    这一辈子就这样了吗？

    祝炔不知道，

    直到她去了供奉祖辈的祠堂。

    她本意是叩拜牌位，

    以求内心安宁。

    但祠堂背后的门开了，

    露出只允许一人通过的地道。

    长长的黑暗过后是一种诡异的香气，

    祝炔紧紧鼻子，

    恍惚间她看见有种白色气旋在她周遭升腾。

    直到那气旋附着在壁灯上，

    火焰凭空产生，点亮整片走廊。

    路的尽头是一尊雕像，

    时间将那神明面容消蚀，

    只是那股清淡宁静的气质仍从玉料中吐出。

    “神像？”

    祝炔下意识抚摸那玉像表面，

    无数记忆汹涌而来，

    每段都以一个人影终止，

    那女孩白发白瞳，

    一身长裙雪似宁寂。

    这个年纪，是合适祝炔叫小妹妹的。

    只那一双灰白眼眸，

    似含万种温情，不同于少女的妩媚。

    那感觉…是慈爱？

    祝炔第一次不太确信自己的感觉，

    可她就这样轻而易举地被某个人，

    或者说，某种气质全然俘获。

    焦虑的时候，

    心力憔悴的时候，

    她常常来看这神像。

    最开始她只是静静看着，

    后来是跪坐，

    再后来是祈祷。

    无论祝炔说什么，

    那神像都是静静听着。

    那些黑暗的血腥的，

    那些光明的堂皇的，

    祝炔没经历过什么事，

    独属于她的故事也很短。

    她更多时候在说那些祖辈流传下来的史诗，

    以及她父亲病死前，

    才舍得对她吐口的那些罪孽。

    “我可能快死了…”

    年老体衰的祝炔颤颤巍巍走到神像面前，

    “…我爸妈说，死亡不值得畏惧，不能心安理得的死，才值得畏惧。”

    白发苍苍的祝炔笑笑，

    “我们也算在你面前待了几十年，一直都是我和你说话…你也不回答我。”

    话说出口，

    她又觉得自己快疯了，

    明明只是一尊玉像罢了…

    祝炔又盯了会儿那神像模糊的面容，

    “我该怎么叫你呢？”

    她顿顿声，

    脑海中飞速掠过那梦中女孩的沉沉眼眸，

    “如果你不和我说的话，我就自作主张了。”

    神像沉默不语，

    祝炔笑了，

    “我叫你主怎么样，独自藏在这么个小房间里不知道多少年——你也很孤独吧。

    我跪了你这么久，也没供奉什么香火。就算我占个便宜，就算我是你的信徒了，好不好？”

    祝炔眼眸逐渐黯淡下来，

    心脏传来绞痛，

    她却没有掏出兜里的药物。

    无儿无女一生，

    祝炔并不想要风光大葬，

    她只想死在一个自己觉得舒服的地方，

    比如那神像身边。

    砰！

    那是祝炔甩开拐杖，

    摔倒在地的声音。

    也是她生命中最后听到的声音

    ——如果不是那白色气旋的话。

    祝炔感觉自己被推入一片温暖的海洋，

    欢脱的鱼儿游动着沉入她身体。

    心脏在复苏，

    肺部在收缩，

    代表生命的节律再度被拉上正轨。

    她睁开眼睛，

    神像依旧静默，

    可她清楚一切都不一样了。

    祝炔张开五指，

    那皮肤如少女般细腻柔滑，

    弹指间，火焰升腾，

    “主，你…是在可怜我吗？”