不知不觉间，四野的薄雾慢慢褪去，众人这才发现自己置身于一处峡谷之中。峡谷两面俱是高不可攀的岩壁，前方不远处是黎桓带领的逃军，身后则是来时的大路。

    阮匐纵戎马一生，见到此情此景全身也莫名的打了个寒战，近乎本能的脱口惊呼道：“不好，我们中了黎桓的奸计，快撤！”

    他的话音才落，两边的山谷上突然现出无数弓箭手，人人手持强弓利箭，毫不留情的向山谷下射击。刹那间，箭雨铺天盖地的射向阮匐等人，一瞬间就有数十人中箭倒地，绝气身亡。与此同时，刚刚还抱头鼠窜的骑兵们，齐齐驳转马头，朝阮匐等人发起进攻。

    阮匐等人见状忙转过身，想从来路夺命而逃，可就在他们转过身的刹那，众人脸上齐齐现出无法置信的神情，随即又转为绝望。只见谷口不知何时出现一支近千人的军队，个个身披重甲，手持长枪，组成一道盾墙，彻底封锁了阮匐等人的退路。

    阮匐见此长叹一声，哀声道：“看来命中注定，本公要丧身于此！真天亡我阮匐，天亡我瞿越啊！”

    范盍一横手中钢刀，指着身后那五百骑兵，道：“定国公，敌军骑兵不过五百，如果我们与其血拼一场，未必就会败给他们。此地已离红河不远，只要我们能杀出去，就能在河边与丁佃大人的水军汇合，到时候鹿死谁手尚未可知呢！”

    阮匐眼睁睁的看着身边士兵，一个个倒在乱箭之下，不由发出一声怒吼。随即他高声道：“诸位，如今黎桓这贼人欲置我们于死地，我们不能在此甘心就戮，有胆子的就随本公杀出去！”

    “国公大人，我们誓死相随！”众士兵震臂高呼，随即纷纷跟在阮匐和范盍身后，迎头向面前的五百骑兵冲杀过去。

    那些骑兵并未料到阮匐等人竟还敢做困兽之斗，一时间没反应过来，竟被阮匐和范盍两人接连砍杀了数十骑，鲜血染透征袍。两人麾下的将士们，见到自己的主帅们这般骁勇，瞬间也都来了斗志，各挺长枪与面前这群凶悍绝伦的骑兵杀在一处。

    骑兵最大的优势就在于冲锋包抄，长途奔袭，可若论在狭窄的山谷中厮杀，哪里能与这群已被逼到死路，血贯瞳仁的步卒们相比？转眼之间，被长枪刺于马下者，不计其数。

    石壁上的弓箭手们，此时有些投鼠忌器，生怕一个不小心射到自己的骑兵，于是纷纷放下了手中弓箭，呆愣在原地。阮匐麾下的士兵们，见山上不再放箭，胆气愈发壮了，竟硬生生的从骑兵方阵中杀出一条血路，保护着阮匐和范盍向东南方逃去。

    这些士兵未经开战前，就已在路上耗费了大半气力，方才又经一场血拼，已经彻底脱了力。若非范盍和阮匐一个唱红脸，一个唱白脸，一路上连威胁带利诱，只怕早就在冲出峡谷的那一刻溃不成军了。

    众人不知又走了多久，终于听见前方有河水奔流而过的声音，这才齐齐松了口气，众人脑海中都勾勒出同样一个画面——在清澈奔腾的红河中，此刻正静静停泊着十几艘战船，船头高插的“丁”字大旗，随着河面上的大风猎猎作响。当他们跑到河边的时候，战船们就会缓缓驶来，船上的袍泽们会对自己露出亲切的笑容，热烈的欢迎他们上船，并腾出位置让他们休息，拿出美酒佳肴来款待他们这些勇士。

    美好的梦想来的快，去得更快。当他们来到河边的那一刻，才发现自己把黎桓想的太过简单和无能了。他们面前宽阔奔腾的红河水上，的确有十几艘高插“丁”字大旗的战船，但它们并非静静的停泊在河中迎接归来的勇士，而是接二连三地桅断帆沉，没入湍急的红河水中。有无数士卒在河水中奋力挣扎，少倾，就被水下一股强大的力量活生生的拖下去，再出现时已是一具具漂浮在水面上的尸体。方才还清澈见底的河水，就在众人的眼前，一点点变成鲜红的血水，一股股血腥气从河面直呛进众人的口鼻之中。

    很快，战船就尽数沉没，船上士兵无一幸存，他们的尸身横流，几乎要将奔腾的河水阻断。阮匐以及身边的士兵们，眼睁睁的看着这血腥诡异的一幕，心跳似乎都已停止，呼吸也变得冰凉，仿佛自己也将变成一头头随时待宰的羔羊。

    阮匐一生从不相信鬼神，这一瞬间却彻底的惊呆了。此时他眼中满是惊慌与诧异，“这……这怎么可能，莫非河中有水鬼？”他无论如何都想不明白，若是红河中没有水鬼，战船怎么可能无缘无故沉入河中，丁佃等人又怎么可能遭此横祸？

    阮匐毕竟经多见广，片刻就稳住心神，对范盍道：“范将军，事到如今我们已经没有退路了，只能与黎桓血战到底。这贼人阴险狡猾，心狠手辣，以我们区区一对人马，绝难与之相抗。为今之计只有你带三百人马前去西北拦截黎桓，绝不能让他追过来，本公这就回古螺城寻找援军！”

    范盍对阮匐一抱拳，道：“定国公放心，末将和弟兄们即便战死，也绝不会让黎桓前进半步。”说着他点齐三百人马，怀着必死之心，向西北而去。

    就在范盍才离去不久，东南方突然杀出一支几百人的军队，为首一人手持铜槊，来势凶凶，竟赫然是副王黎桓！

    “定国公，你见到本王好像很吃惊啊？”黎桓嘴角泛着冷笑，手拉缰绳，轻踩马镫，不紧不慢的向阮匐而来。他身后的士兵们也都个个面带得意的看向阮匐等人。他们此时的神情，就像猎人看着落入陷阱的野兽。

    “黎桓，你怎么会在这？”阮匐见到黎桓，脸上的错愕与惊慌愈发明显，连声音都变得颤抖起来。

    黎桓冷冷的道：“定国公，那伱以为本王此刻会在哪呀？你不会天真的认为，本王会在西北方的峡谷那边出现吧？”

    “黎桓，你使的是什么妖法？本公明明是追杀你，才冲进西北那处峡谷，你又怎么可能在东南出现？”他说着一指河上漂浮的尸体，继续问道：“还有这河中到底藏着什么恶鬼，害死了丁佃和他手下数百水军？”

    黎桓不屑的笑道：“定国公，就凭你和手下这些蠢货，也配来杀本王？也好，今天本王就让你死个明白，你不是想知道本王为何会突然出现在这里吗？那我告诉你，你们一直苦苦追杀的不过是本王麾下那五百骑兵而已，本王早就在薄雾的隐蔽下离开了。至于河中这一幕，不过是本王麾下几十个水性极佳的兵士所为，国公何必那么惊讶呢？”

    阮匐知道自己死到临头，反而镇定下来，怒骂道：“黎桓，先帝罹难，神人尚为愤羞，汝为臣子，乃乘其丧乱，背义兴兵，臣子之职，固如是乎？本公纵今日死于你这贼子之手，他年也定化做厉鬼，取你狗命！”

    黎桓不以为然的大笑道：“这就是威名赫赫的定国公，临死前的遗言吗？当真可怜、可笑得很啊！”随着笑声，他一催坐骑来到阮匐面前，手中铜槊一挥，直打得阮匐脑浆崩裂，尸身栽倒马下。

    跟随阮匐多年的几个亲兵，见国公死的如此惨烈，都急红了眼，纷纷上前要与黎桓拼命。只见黎桓轻轻一摆手，他身后士兵立刻一拥而上，手中长枪齐出，将几人捅成了筛子。剩余的几百残兵败将见状全数跪地投降。黎桓看着面前这些降兵，仰天大笑数声，随即下令道：“这些士兵竟敢公然反叛瞿越，罪不容诛，还不速速就地处决？”

    “是！”黎桓身后士兵齐齐应道，随即快步走到这些跪地祈求的降兵面前，不约而同的举起了手中兵刃。这些降兵见状连忙用力叩头，口中不断高声哀求，但此刻黎桓面色如铁，他麾下的士兵也只能恍若未闻，纷纷抽出腰间配刀，如数斩下了这些降兵的头颅。

    这时，被阮匐等人追进峡谷的那些骑兵，也从西北方快速向这边靠拢，转眼间就来到黎桓面前。为首一人手中提着一颗血淋淋的人头，下马单膝跪地，双手奉上了手中头颅。

    黎桓透过模糊的血迹，认出这颗头颅的主人不是别人，正是方才与自己交过手的范盍，不禁再次发出一阵大笑，“哈哈哈，这个范盍只怕临死，都还以为本王真不是他的对手呢？如此文不成、武不就的蠢夫，也学着别人造反，就该想到自己的下场！”

    为首骑兵试探着问道：“副王，如今贼首阮匐、范盍、丁佃尽数伏诛，接下来我们是返回华闾，还是您另有筹谋？”

    黎桓望了这个骑兵一眼，见他生得身材颇为魁伟，双目炯炯有神，不禁下意识的问道：“你叫什么名字？”

    这员骑兵忙道：“回禀副王，小人江巨望。”

    黎桓点点头，微微一笑道：“本王今日心情不错，有意去山中狩猎两日，又怕府中有人趁机闹事。本王看你做事较为稳妥，不如就派你带几个人去本王府中，若是一切如常还自罢了，要是真有人胆敢闹事，切记格杀勿论！”

    江巨望受宠若惊的道：“请副王放心，小人这就返回华闾，绝不会让王府发生意外！”说完他上了马，朝身边几个骑兵一挥手，风风火火的向华闾而去。

    黎桓遥望着华闾的方向，浅笑道：“万剑锋，事到如今，本王也不用再怕什么谣言了。你若再敢动一点歪脑筋，本王一定要了你的脑袋！”

    (本章完)